Jean Grémillon et les quatre Éléments entend, sinon réhabiliter, du moins rendre un hommage renouvelé à l'un des cinéastes majeurs de l'école française du vingtième siècle, un créateur qui occupe une place à part, paradoxale : même si elle n'est pas tout à fait oubliée, l'oeuvre de cet homme nourri d'art musical demeure aujourd'hui étrangement en retrait, sans doute en raison de son originalité irréductible et, plus encore, de sa complexité déstabilisante. Pas moins de quatre axes ont paru nécessaires pour approcher celui que l'on a trop souvent qualifié seulement de cinéaste maudit. Quatre chapitres, en résonance intime avec son dernier film, son testament poétique, André Masson et les quatre Éléments. En premier lieu, encore trop peu fréquenté et condensant pourtant l'essentiel d'une vision universelle, érudite et fraternelle, l'axe méconnu de l'ésotérisme (« l'air »), car l'homme de culture Grémillon inscrit ses films dans une rêverie précise se rattachant aux grandes traditions ; il est l'alchimiste du septième art. Puis l'axe du sonore (« l'eau »), les liens du cinéaste à l'expression musicale sous toutes ses formes s'avérant déterminants. Ensuite, l'axe des conflits de l'Histoire (« le feu »), Grémillon s'étant toujours voulu un témoin de son temps. Enfin, l'axe du réalisme documentaire (« la terre »), Jean Grémillon présentant le cas unique d'un cinéaste réputé, reconnu pour ses fictions de long métrage, commençant et surtout achevant sa carrière par une série de courts métrages documentaires, d'exemplaires films d'art qui sont autant de libres films d'essai : des films d'art et d'essai. On a souhaité, par ces quatre déclinaisons, donner des clefs pour mieux apprécier une poétique plus que jamais actuelle, ô combien vitale pour notre temps.

Jean Grémillon et les quatre Éléments

De 1940 à la fin du second conflit mondial, le Nord et le Pas-de-Calais subissent plusieurs vagues de destruction. Reconstruire la région est un processus complexe, d'autant que la guerre aggrave une situation déjà difficile – dès 1939 de nombreuses villes nordistes avaient déjà besoin de se moderniser. Relever les ruines ne suffit pas, un immense effort d'édification d'infrastructures et de logements neufs s'impose. Cependant, les résultats d'une telle entreprise apparaissent mitigés : la lenteur de cette seconde Reconstruction condamne beaucoup d'habitants à vivre des années dans des bâtiments provisoires et de surcroît peu esthétiques. Faut-il réviser ce jugement stylistique ? Le bilan économique semble tout aussi incertain. Les défis étaient peut-être trop importants pour une région ravagée deux fois en une génération. Mais les principes adoptés pour le relèvement de l'économie ne portent-ils pas aussi leur part de responsabilité ?

Reconstruire le Nord - Pas-de-Calais après la Seconde Guerre mondiale (1944-1958)

L'antiaméricanisme est une donnée centrale de la vie culturelle et politique en France, où il est plus vif qu'en tout autre pays d'Europe. Il y a là un paradoxe, puisque la France n'a jamais été en guerre avec les États-Unis, et une énigme, car la virulence des réactions antiaméricaines paraît sans rapport avec les désaccords «réels». Le but de ce livre est d'éclairer cette «exception française».

L'antiaméricanisme n'est ni une idéologie, ni une doctrine - il est d'ailleurs autant de «droite» que de «gauche». Il se présente comme une stratification de discours négatifs qui forment en France tradition, au sens où ils passent, enrichis, d'une génération à l'autre et où ils forment un lien entre des Français idéologiquement divisés.

Du dénigrement de l'Amérique par certains philosophes des Lumières à la déception devant «l'ingratitude» des États-Unis pendant la Révolution française, jusqu'aux tensions entre Clemenceau et Wilson, les grands schèmes du discours antiaméricain se mettent très tôt en place et ne varieront guère, sinon pour le pire.

L'ennemi américain ; généalogie de l'antiaméricanisme français

Arbitraire l'idée de faire de deux un siècle unique ? Arbitraire de parti pris. Pourquoi se fier aux découpages traditionnels et institutionnels de l'histoire ? Il y a bien, d'Henri IV à Louis XVI, entre Renaissance et Révolution, et sans que les frontières ainsi dessinées soient étanches, un long siècle français, politique, religieux, culturel. Avec trois références majeures : le modèle antique, le modèle chrétien, le modèle scientifique ; et de nouveaux apports - exotisme -, de nouvelles pratiques de diffusion des textes. De là débats permanents, évolution des idées et des poétiques. Au cœur de cette trame complexe et continue d'influences et de stratégies, des œuvres qui ne se laissent réduire à ce qui les conditionne.
Sous la direction de Jean Dagen et de Philippe Roger, cet ouvrage permet de confronter les travaux menés par de nombreux universitaires et chercheurs, tant français qu'étrangers, qui ont choisi de se placer dans cette perspective " bi-séculaire ".

Un siècle de deux cents ans ? - Les XVIIe et XVIIIe siècles : continuités et discontinuités

L'antiaméricanisme est une donnée centrale de la vie culturelle et politique en France, où il est plus vif qu'en tout autre pays d'Europe.
Il y a là un paradoxe (puisque la France n'a jamais été en guerre avec les Etats-Unis) et une énigme (car la virulence des réactions antiaméricaines en France paraît sans rapport avec les frictions ou désaccords " réels "). Le but de ce livre est d'éclairer cette " exception française ". L'antiaméricanisme n'est pas la critique des Etats-Unis. Ce n'est ni une idéologie, ni une doctrine (il est d'ailleurs autant " de droite " que " de gauche ").
L'antiaméricanisme français se présente comme une stratification de discours négatifs qui forment en France tradition, au sens où ils passent, enrichis, d'une génération à l'autre et où ils forment un lien entre des Français idéologiquement divisés. Pour comprendre l'antiaméricanisme français, il faut donc en faire la généalogie. Du dénigrement de l'Amérique par certains philosophes des Lumières à la détestation éthico-esthétique de Baudelaire, et de la déception devant " l'ingratitude " des Etats-Unis pendant la Révolution française, jusqu'aux tensions entre Clémenceau et Wilson, les grands schèmes du discours antiaméricain se mettent en place très vite.
Ils ne varieront guère sinon pour le pire.

L'ennemi americain. genealogie de l'anti-americanisme francais

Comme il y a de nombreuses manières de filmer, il existe bien des façons d'approcher le cinéma par l'écriture. Chaque œuvre détermine un regard singulier ; découvrir la forme d'imaginaire qui a pu produire un film tel que Remorques, un des joyaux poétiques du cinéma français, telle est l'ambition de cet essai. C'est à la découverte de Jean Grémillon, son créateur, qu'invite Le Mystère de l'Œuvre. Etayée par des documents inédits, une enquête lucide et passionnée sur une vision du monde, une vision organisatrice du cosmos. Un voyage au pays d'une rêverie précise, documentée : celle d'un cinéaste essentiel.

Le Mystère de l'Oeuvre - Remorques de Jean Grémillon

De la Libération au milieu des années 1950, la France, hantée par la perspective du déclin, est fascinée par le modèle américain. Plus que jamais, les États-Unis apparaissent alors comme la terre par excellence de la richesse et de la liberté, une nouvelle Terre promise dont doit s'inspirer la France en voie de modernisation. Mais l'attrait qu'exercent les États-Unis n'est toutefois pas universel et la guerre froide déchaîne bientôt l'anti-américanisme du puissant parti communiste.

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