Chroniques légères, nouvelles ironiques, récits spirituels et portraits cocasses?: vous trouverez dans ce recueil tout ce qui fait le charme de Pierre Girard. Sous sa plume à la fois satirique, raffinée et fantaisiste, l'expérience la plus ordinaire devient soudain féérique et merveilleuse. Par son ton unique et son imagination singulière, cet écrivain discret est une des figures les plus attachantes de la littérature romande du xxe siècle.

 Publiés dans la collection «?Poche Suisse?» de L'Âge d'Homme en 1982, ces récits sont accompagnés dans cette nouvelle édition d'une préface de Françoise Fornerod, auteure de nombreuses études sur la littérature romande.

Pierre Girard est né et mort à Genève (1892-1956). Après des études interrompues et une brève carrière d'agent de change, il entre en littérature avec La flamme au soleil, un recueil de poèmes paru en 1915 à l'enseigne des Cahiers vaudois. Poète, nouvelliste et romancier, il est également l'auteur de nombreux billets publiés dans différents journaux. Il a reçu le Grand Prix de Littérature de la Ville de Genève en 1951.

Amours au Palais Wilson

L'objet des études réunies dans ce volume consiste à aller au-delà de la perspective classique qui fait naître l'anthropologie au XVIIIe siècle, comme le propre des Lumières. Il s'agit d'aller en amont de cette périodisation classique et d'interroger les pré-histoires de cette discipline.

Pré-histoires de l'anthropologie

Le grand oeuvre inconnu de Pierre Girard, ce sont les billets, "menus propos", qu'il publie pendant une vingtaine d'années dans les quotidiens des cantons de Genève et de Vaud. Quasi oubliés, ils procurent la même joie que ceux d'Alexandre Vialatte quand on les a redécouverts. Drôles, inventifs, optimistes, ironiques, on y a foi dans la bonté de l'homme, on y herborise, on y flâne, on y rêve, on y célèbre le citoyen de Genève. Plus qu'un genre, le « Menu propos » est un état d'esprit.
« Vive les pommes d'arrosage, à bas les entonnoirs », ce pourrait être le mot d'ordre de ce recueil où les bulles de savon s'envolent pour notre plaisir et notre légèreté.

Don Juan et transport de bois ; chroniques (1935-1953)

Cet ouvrage présente le destin de la métaphysique au siècle des Lumières. Derrière le schéma classique d'une substitution de l'anthropologie à la métaphysique caractérisant les Lumières, les études réunies dans ce volume montrent l'évolution du champ de la métaphysique, sa redéfinition, ses métamorphoses au sein d'une modernité en pleine évolution. L'intérêt est de dévoiler comment la métaphysique évolue, s'adapte à de nouvelles problématiques, et cela en tenant compte de la complexité des situations particulières propres aux Lumières européennes.

Les métaphysiques des Lumières

Monsieur Stark, à la tête d'une usine de cigarettes américaines, est l'auteur d'un chef-d'oeuvre de règlement qui interdit "les amours des directeurs d'usine avec les jeunes filles". Or, un beau jour, pour remplacer son secrétaire, c'est une charmante blonde, Séphora, qui vient s'installer derrière son bureau... Dès qu'elle apparaît, la mécanique du rigide homme d'affaire s'emballe et, dans une métamorphose à la Kafka, le voici peu à peu entraîné par ses démons les plus insoupçonnés. Avec une tendresse, un humour et un érotisme diffus, Pierre Girard nous attire une fois encore dans son étrange univers littéraire. Celui-ci lui vaut l'admiration inconditionnelle de ceux qui le considèrent comme l'un des plus beaux écrivains méconnus du XXe siècle.

Monsieur Stark

"Il y a dans chaque femme une rumeur, comme dans une coquille. Cette rumeur est une sorte de Continuo qui accompagne tous les gestes et les paroles de sa vie. Et c'est ça que nous n'oublions jamais, alors que leur nom même est perdu, que leur forme est retournée dans la foule, cette musique nous revient parfois et ressuscite le passé." Ronde amoureuse, légère et douce-amère, Othon et les sirènes est un roman d'initiation et de tentations : il met en scène un jeune homme à la recherche de la passion et qui va surtout se rencontrer lui-même. Dans le style inimitable de cet auteur notoirement méconnu qu'était Pierre Girard, il nous offre un moment de grâce comme la littérature sait nous en réserver pour peu qu'on prête l'oreille.

Othon et les sirènes

Un des aspects les plus audacieux de la philosophie de giambattista vico consiste à penser rationnellement ce qui, dans la tradition cartésienne, avait été rejeté dans le " confus " et dans " l'obscur ".
 Il en ressort une tension qui se manifeste clairement dans l'oeuvre majeure du philosophe napolitain, la scienza nuova (1725-1744).  loin d'être une alternative à la pensée cartésienne, l'entreprise de vico s'assume comme pleinement scientifique, le problème étant alors de forger de nouveaux moyens épistémologiques adaptés au nouveau objet de la science, la " nature commune des nations ".  il en ressort une oeuvre fascinante, mêlant une réflexion sur la fondation de la science à une plongée dans le monde poétique des premiers hommes et à leur mode de pensée.
 Mais ce qui fait la force de scienza nuova consiste à maintenir jusqu'au bout l'exigence de rationalité.  la fascination qu'offre le monde des " auteurs des nations ", ce monde issu d'une imagination toute-puissante, aboutit non pas à l'éviction de la raison, mais au contraire, à sa redéfinition dans la perspective d'un usage pratique et politique.

Giambatista Vico ; rationalité et politique

A l'époque héroïque de la conquête de l'Ouest, l'Amérique est une grande aventure. Tous les espoirs sont permis à qui n'a pas froid aux yeux. Mais quand on a quinze ans à peine, qu'on est orphelin, démuni de tout, à quoi se résument-ils, les espoirs ? A rien, jusqu'au jour où le narrateur - qui restera anonyme - de ce merveilleux petit roman rencontre Gallagher. Gallagher est un justicier, un cow-boy de légende, le grand frère, le copain idéal. Commence une amitié à toute épreuve entre le gosse naïf, qui admire éperdument son protecteur et le mystérieux Gallagher si avare de paroles. Ils vont participer ensemble à plusieurs "coups" dangereux, affronter une troupe de bandits, sauver une famille de pionniers d'un terrible blizzard. C'est l'exaltation permanente, la chaleur d'une affection solide, un avenir à deux, jusqu'au jour où une balle perdue siffle aux oreilles du héros... Un superbe texte, dense, fort, qui a eu un immense succès aux États-Unis, et qui va être prochainement porté à l'écran.

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