The present book wich is devoted to Porifera or Sponges and profusely illustrated allows to bring to light the most characteristic species of the New Caledonian lagoon with all the scientific rigor necessary. It is also well documented on the structure and function of Sponges.

Books like the present one are so important in educating the world community about the unique biodiversity contained within isolated island ecosystems, and we hope that they contribute in some way to carreful management and preservation of these unique environments.

Cet ouvrage consacré aux Spongiaires ou Éponges, abondamment illustré, permet de faire connaître avec toute la rigueur scientifique nécessaire les espèces spécifiques les plus caractéristiques du lagon de Nouvelle-Calédonie. Il offre également une importante documentation sur la structure et le fonctionnement des Éponges.

Un tel ouvrage a aussi une vocation éducative : en révélant la fascinante biodiversité des écosystèmes récifaux, il incite à la préservation de ces milieux uniques.

Sponges of the New Caledonian lagoon

Pierre LABOUTE et Bertrand RICHER de FORGES, s'appuyant sur leur longue expérience du domaine marin de l'Indo-Pacifique au sein de l'IRD, présentent 1600 espèces au fil de 520 pages et 2 200 photos in situ, illustrant l'ensemble de l'extraordinaire biodiversité des lagons et récifs tropicaux à travers ceux de la Nouvelle-Calédonie : des algues et palétuviers aux éponges, anémones, méduses, plancton, moites, coraux, étoiles de mer, coquillages, nudibranches, nautile, crevettes, langoustes, crabes, comatules, oursins, serpents et tortues, dugong, jusqu'aux baleines et dauphins... Le sommaire guide le lecteur en suivant une classification standard : chaque espèce est illustrée par une ou plusieurs photographies. La légende comporte le nom scientifique, le nom commun, des descriptions anatomiques et de comportement, des anecdotes d'auteurs et des détails inédits. Un chapitre sur les comportements les plus
étranges est illustré par d'étonnantes photos glanées au hasard de milliers d'heures de plongée. Cet ouvrage de vulgarisation, unique et d'un bon niveau scientifique, s'adresse au plus large public de tous les âges et à toute personne sensible à la beauté et à la sauvegarde des écosystèmes coralliens grâce à la qualité des photos et à la simplicité des textes. Un livre de référence pour l'Indo-Pacifique.

Lagons et récifs de Nouvelle-Calédonie

Pierre LABOUTE et René GRANI)PERRIN, s'appuyant sur leur longue expérience du domaine marin de l'Indo-Pacifique, présentent près de 1000 espèces dans cet ouvrage de 520 pages principalement consacré aux poissons des milieux coralliens mais aussi aux poissons des eaux douces et des eaux saumâtres, aux poissons pélagiques du large et aux poissons de profondeur.
Le sommaire guide le lecteur à travers 40 chapitres. Chaque espèce est illustrée par une ou plusieurs photographies dont la légende comporte le nom scientifique, le nom commun, certains détails anatomiques et des anecdotes d'auteurs.
Pêcheurs amateurs et professionnels, plongeurs, photographes, écoliers, étudiants, scientifiques, décideurs et toute personne sensible à la beauté des écosystèmes coralliens et à leur sauvegarde apprécieront cet ouvrage pour la qualité des photos et la simplicité des textes.

Poissons de Nouvelle-Calédonie

Ascidians are common marine animals present on all types of substrata but abundant and highly diversified in warm oceans. They represent a large portion of the underwater pictures taken by divers of the ORSTOM center in Noumea.
One millimeter to some decimeters in size, cryptic or brightly coloured, motionless, often in the shade, ascidians are not well known, but are present everywhere. They are surprising not only in their variable shapes but also in their unique biological characteristics. They represent the boundary between invertebrates and vertebrates, although the adults look like stones or sponges.
With a beautiful selection of photographs, the authors discuss the essential anatomy, the modes of budding, the pigments, and the spicules. The ecological requirements are detailed and symbionts, parasites and predators are reviewed. The relationship with man concerns fouling species on ships, their use as food end as a source of pharmacological products.
The final section provides a key for the identification of the most common or spectacular species.

Coral reef ascidians of New Caledonia

Les échinodermes (oursins étoiles de mer, ophiures, holothuries, comatules) représentent un des groupes principaux d'invertébrés des récifs tropicaux par le nombre d'espèces et leur biomasse.
Ce guide des échinodermes du lagon de Nouvelle-Calédonie est un ouvrage collectif réalisé grâce à l'exceptionnelle qualité et à la richesse des documents photographiques sous-marins du Centre ORSTOM de Nouméa. Il a été conçu pour présenter cette photothèque de la faune d'un des plus beaux récifs coralliens du monde à la fois aux scientifiques et au grand public. Les amateurs découvriront la beauté de ce groupe animal si particulier que sont les échinodermes et pourront s'initier aux méthodes de reconnaissance des espèces. Les scientifiques trouveront dans les photographies en couleur de deux cent quarante espèces dans leur milieu de vie de nouveaux critères utilisables en taxonomie et en écologie.
Chaque classe d'échinodermes fait l'objet d'une présentation générale (morphologie, biologie, écologie, méthodes de récolte et de conservation) ; une clé dichotomique de reconnaissance permet aux naturalistes d'identifier les genres, et parfois les espèces, présents dans le lagon de Nouméa. Pour chaque espèce sont mentionnés les principaux caractères morphologiques, les dimensions, la coloration à l'état vivant, l'écologie et la distribution locales, la répartition géographique. Les références bibliographiques en fin de volume permettent en outre une connaissance plus complète de toutes les espèces du domaine indo-pacifique tropical susceptibles d'être découvertes en Nouvelle-Calédonie.

The echinoderms (sea-urchins, starfishes, brittle-stars, sea-cucumbers, feather-stars) represent one of the main groups of invertebrates observed in the reefs of the tropical indopacific waters by the number of species and their biomass.
This handbook on echinoderms from the lagoon of New Caledonia has been achieved through the numerous submarine pictures taken by the divers of the Nouméa Centre ORSTOM. lt aims at presenting to the scientific world and to the public as large as possible these photographic documents concerning the fauna of one of the most beautiful coral reefs in the world. The colour picture of 240 species within their biotopes gives new informations, of outstanding importance, in addition to the current criteria used for taxonomy and ecology of echinoderms.
Each class of echinoderms is presented by a general introduction (morphology, biology, ecology, sampling and preservation methods); a dichotomic key allows the naturalists to identify the genera, and sometimes the species, found in the Noumea lagoon. The main morphological features, the size, the coloration in the living state, the local ecology and the geographic distribution ore mentioned for each species. At the end of the book, the bibliography allows to reach a more comprehensive knowledge of ail the species of the tropical indo-pacific area which are likely to be discovered in New Caledonia.

Guide des étoiles de mer, oursins et autres échinodermes du lagon de Nouvelle-Calédonie

L'archipel des Tuamotu, en Polynésie française, est constitué d'une multitude d'anneaux de calcaire corallien, les atolls. Ces îles aux formes si particulières ont été édifiées sur un socle volcanique ancien, millénaire après millénaire, par de minuscules polypes qui puisent leur nourriture dans les profondeurs de l'océan.
Cocotiers balancés par l'alizé, plages de sable blanc, eaux limpides où poissons, crabes et coquillages sont parmi les plus chatoyants de la Planète donnent une image idyllique de ces atolls où les conditions de vie pour l'homme ont cependant toujours été difficiles. Elles le restent malgré le développement de l'exploitation de la nacre, du coprah, du phosphate et celui, plus récent, de la culture des perles noires. Par ailleurs, l'est de l'archipel a connu, pendant près de trente ans, les expérimentations nucléaires françaises, d'abord aériennes puis souterraines.
Actuellement, l'essor des infrastructures et des moyens de communication rompt l'isolement de ces petites îles qui restent cependant des mondes en marge.

Les atolls des Tuamotu

La Nouvelle-Calédonie offre l'un des plus grands et plus beaux ensembles coralliens du monde. Une couronne récifale de près de 1 600 km entoure la Grande Terre délimitant un lagon très accessible de 24 000 km² dont la profondeur est en moyenne de 25 m. Les Dépendances de la Nouvelle-Calédonie comprennent d'autres lagons : ceux d'Ouvéa et de Beautemps-Beaupré aux Îles Loyauté, ceux de Huon et de Surprise au nord, ceux des Chesterfield, de Fairway et de Landsdowne à l'ouest. Au cours de milliers de plongées réalisées de jour comme de nuit, Pierre Laboute a patiemment exploré, observé, recensé et merveilleusement photographié la faune et la flore sous-marines de ce vaste domaine. Avec l'aide de ses compagnons de plongée. Michel Feuga, officier de Marine Marchande, et René Grandperrin, océanographe biologiste, il a su, avec compétence et talent, mettre ne évidence l'extrême diversité de ce monde corallien. D'autres scientifiques ont aussi collaboré à la réalisation de ce livre, notamment ceux du Centre Orstom de Nouméa dont l'une des vocations est de rendre la recherche accessible au grand public. Cet ouvrage, qui compte 272 pages regroupant 500 photographies en couleur, dont la très grande majorité sont sous-marines, est une invitation à la découverte, dans un souci constant des auteurs de partager leurs grandes connaissances et leur immense expérience du milieu marin avec le lecteur. Au fil des pages, ils l'entraînent progressivement du littoral vers la pente externe, en visitant au passage les baies calmes, les milieux du lagon, les fonds de sable blanc et les passes. Ils lui font découvrir les plus beaux coquillages et les comportements les plus spectaculaires, les plus étranges. Ils lui révèlent les îlots du lagon, les îles lointaines et sauvages peuplées de colonies d'oiseaux et fréquentées par les tortues marines, les volcans encore fumants où la vie commence déjà à se fixer ; enfin ils le font plonger dans les grands fonds, à la recherche d'une faune archaïque immuable depuis la nuit des temps.

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