La spéléologie, au nom rébarbatif, passe communément pour être une science sévère et a la réputation d'être sinistre et dangereuse. Tout en reconnaissant que cette activité humaine soulève des problèmes scientifiques ardus et ouvre des horizons insoupçonnés, en même temps qu'elle requiert beaucoup de hardiesse, de vigueur et de sang-froid, ce livre montre, en contrepartie, que les spéléologues connaissent sous terre des épisodes gais, des incidents tragi-comiques, des situations burlesques qui égaient plus souvent qu'on ne le croit la monotonie ou la gravité de prospections sévères ou périlleuses. En bref, les Histoires au-dessous de tout veulent démontrer que les explorateurs du sous-sol ne sont ni misanthropes ni neurasthéniques, mais au contraire des êtres équilibrés, sachant s'exposer pour la science et ne reculant pas devant les embûches des mondes souterrains. Partisans et pratiquants du mens sana in corpore sano, ils cultivent, à l'occasion, l'humour dans les noires profondeurs et ont porté le rire jusque dans les entrailles de la terre.

Histoires au-dessous de tout...

Sophie Chivet est une artiste plus qu'une journaliste reporter. Suite a une commande, elle a photographié les animaux empaillés des reserves du Jardin des Plantes de Paris. Mais ces animaux semblent revivre derrière l'objectif du photographe. Ses gros plans sont saisissants de vérité et de beauté.

La guerre de mon pere un photographe dans les tranchees (1914-1918)

Un livre sur le parcours et la vie de l'illustre peintre basque. Infatigable voyageur, Pablo Tillac s'installe définitivement à Cambo-les-Bains pour raisons familiales et de santé en 1919. De la date de son arrivée jusqu'à sa mort en 1969, l'artiste n'aura de cesse de traduire la culture d'une région et la spécificité de l'âme basque.
En déroulant la chronologie d'une vie, Pierre Minvielle retranscrit en filigrane les étapes et l'évolution de sa création artistique. Ainsi Pablo Tillac s'était-il pris d'une passion pour l'origine mystérieuse des Basques ; il avait su capter les caractères propres à la singularité vasconne. Puis, petit à petit, ce portraitiste ne se contenta plus de reproduire les traits d'une physionomie typique, il commença à traquer toutes les attitudes des Basques, à l'église, au cabaret, au trinquet, au cours d'une distraction culturelle ou d'une activité laborieuse.
Cet ouvrage richement illustré de croquis, dessins, peintures, gravures rend hommage à l'immense talent d'un peintre et à l'apport ethnographique inestimable de son oeuvre. Mais surtout il vient combler le peu de documents que nous avons aujourd'hui à notre connaissance sur cet artiste qui toute sa vie s'est consacré à la recherche de l'art sous toutes ses formes.

Pablo Tillac, le portraitiste des basques

1966 : Une équipe de randonneurs s'attaque à l'exploration du Rio  Vero, une rivière d'Aragon très mal connue à l'époque. Où se cache sa  source ? Que renferment les canyons dans le secret desquels s'enfonce le  cours d'eau ? Au fil des explorations, les explorateurs réalisent la première traversée des quatre canyons du rio Vero et découvre  l'existence de peintures préhistoriques à l'aspect indéchiffrable.
Pierre  Minvielle raconte de façon vivante les péripéties qui ont marqué cette  aventure. Fréquentant ces territoires depuis plus de 60 ans, il en est  la mémoire vivante. Il en résulte un récit vif et distrayant qui  intéressera tous ceux -ils sont nombreux- qui s'intéressent à l'Aragon  et aux canyons du Rio Vero.
Pourquoi avoir attendu si longtemps  pour raconter cette exploration ? Parce que les témoignages  archéologiques ainsi découverts étaient fragiles et l'on pouvait  craindre le vandalisme. Aujourd'hui, ces précieux vestiges sont enfin  protégés. Ils sont classés par l'UNESCO au Patrimoine Mondial de  l'Humanité. L'auteur qui a découvert ces vestiges peut raconter.

Rio Vero

1966 : Une équipe de randonneurs s’attaque à l’exploration du Rio Vero, une rivière d’Aragon
très mal connue à l’époque. Où se cache sa source ? Que renferment les canyons dans le secret
desquels s’enfonce le cours d’eau ? Au fil des explorations, les explorateurs réalisent la
première traversée des quatre canyons du rio Vero et découvre l’existence de peintures
préhistoriques à l’aspect indéchiffrable.
Pierre Minvielle raconte de façon vivante les péripéties qui ont marqué cette aventure.
Fréquentant ces territoires depuis plus de 60 ans, il en est la mémoire vivante. Il en résulte un
récit vif et distrayant qui intéressera tous ceux –ils sont nombreux- qui s’intéressent à l’Aragon
et aux canyons du Rio Vero.
Pourquoi avoir attendu si longtemps pour raconter cette exploration ? Parce que les témoignages
archéologiques ainsi découverts étaient fragiles et l’on pouvait craindre le vandalisme.
Aujourd’hui, ces précieux vestiges sont enfin protégés. Ils sont classés par l’UNESCO au
Patrimoine Mondial de l’Humanité. L’auteur qui a découvert ces vestiges peut raconter.

Reminiscences ossaloises

Un spéléologue scrute le 6e continent, celui des cavernes et des souterrains, celui de l'ombre et du mystère, lieux privilégiés où toute découverte reste possible. La passion de Pierre Minvielle pour les descentes risquées, sa tendresse pour ces abîmes remplis de ténèbres, font de ces récits, qu'ils se passent dans les Pyrénées ou au Venezuela, dans le val de Loire ou dans un îlot des Caraïbes, un livre vibrant, un livre d'aventures vécues. L'évasion y prend le visage multiple de gouffres perdus dans les montagnes, voire dans la jungle, de cavernes béant sous le soleil du Proche-Orient, mais aussi des souterrains dissimulés sous quelque bourg de Touraine. Pourtant les escalades, même les plus périlleuses, les reptations "limites" ne représentent jamais une fin pour l'auteur ; elles constituent le moyen de retrouver les vestiges oubliés, les échantillons décisifs qui éclairent une énigme du passé, du folklore ou de la minéralogie. Au fil de ces explorations riches en péripéties, les racines de notre culture se précisent ; de nouveaux champs de réflexion s'ouvrent devant nous. Comment bâtissons-nous les mythes auxquels nous finirons par croire ? Quelle part du passé survit dans notre vie quotidienne ? Comment des peuples ou des idées ont-ils été anéantis au nom d'une croyance dominante ? Ici la réflexion prolonge sans cesse le rêve et l'aventure. Tant et si bien que cette marche à la découverte du 6e continent nous entraîne vers une descente dans la mémoire de l'humanité. Sanctionnée par d'étranges constatations...

À la découverte du 6e continent

L'exploration, l'écriture et l'archéologie, sont les trois passions de Pierre Minvielle, et la matière de toute son oeuvre. En exposant avec humour différentes aventures vécues aux quatre coins du globe, l'auteur nous rapproche de ces paysages lointains que sont l'Himalaya, les Andes, l'Aragon, Pétra... Mêlant entretiens avec des chercheurs et réflexions personnelles sur les civilisations, nous voyons s'agencer une riche étude sur l'invention de l'écriture alphabétique.

Le roc et le signe

Du début des années 1950 à la fin des années 1970, la sierra de Guara, dans le nord de l'Espagne, fut une sierra oubliée. Aussi oubliée que l'est aujourd'hui le passé de cette terre d'Aragon. Son mode de vie, à l'époque, était archaïque : on y taillait le silex pour fabriquer des outils. Une étrangeté réciproque a réuni l'auteur, alors jeune explorateur de canyons, et les habitants de la sierra. Ce livre retrace leur émerveillement mutuel. Dans ces pages, qui disent la découverte de l'autre, l'exode rural, les efforts de l'auteur pour enrayer la désertification, fourmillent de truculents portraits, des témoignages d'une vérité brute, de justes fragments d'une réalité alors méconnue, aujourd'hui dans les friches de la mémoire. Pierre Minvielle réhabilite un monde. Tour à tour cocasse ou grave, le ton de son écriture ne cesse d'exprimer la tendresse d'un homme pour d'autres hommes et pour ce "paysage dévastateur de l'âme".

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