La gérontologie étudie les phénomènes générés par le vieillissement de l'organisme humain et la santé des personnes âgées.
Or, avec un vieillissement de la population et une espérance de vie qui va toujours croissante, le praticien est, en fait, de plus en plus confronté à ce patient particulier qu'est la personne âgée, sujet au coeur de cette discipline. L'âge entraîne en effet de nombreux changements qui concernent entre autres les systèmes de régulation, le fonctionnement psychologique, les constantes biologiques usuelles, l'expression même des maladies et la pharmacologie des médicaments différente, que tout praticien doit connaître afin de suivre au mieux ce type de malades.
La première partie de cet ouvrage s'intéresse donc à la physiologie du vieillissement, aux effets du vieillissement sur les constantes biologiques, aux particularités de la médecine gériatrique et à l'examen clinique et morphologique du sujet âgé. Les deuxième et troisième parties sont dédiées aux situations pathologiques observées en gériatrie et traitent de l'approche clinique des syndromes gériatriques tels que la fragilité, la perte d'autonomie, la malnutrition, la déshydratation, les troubles de la marche, la réduction de la mobilité...
Et aussi des principales maladies des personnes âgées regroupant des atteintes spécifiques et non spécifiques. Dans une quatrième partie sont abordées, la thérapeutique et l'utilisation des médicaments chez le sujet âgé ainsi que l'organisation des soins avec notamment la prise en charge à domicile, l'hospitalisation et les soins en fin de vie. Enfin, dans une dernière partie de l'ouvrage le lecteur trouvera les outils nécessaires à l'évaluation en gériatrie.
Réalisé par un collectif d'auteurs, cet ouvrage aborde tous les aspects (cliniques, pathologiques, thérapeutiques, psychologiques et sociaux) du suivi médical de la personne âgée et permet ainsi au praticien d'évaluer l'évolution tant physique que psychique de ses patients ainsi que leur degré de dépendance.

Gérontologie

Non le grand âge, même s'il peut parfois s'associer à de nombreuses maladies handicapantes, n'est pas une phase de vie catastrophique comme le craint la majorité des plus jeunes ! Le danger réside dans notre vision misérabiliste de cette phase de vie amenant la population des pays occidentaux à une véritable phobie du vieillissement. Il est urgent de réagir pour offrir des conditions de vie dignes à ces personnes très âgées, afin que les plus jeunes puissent évoluer vers une vision beaucoup moins pessimiste de leur vieillissement futur.

Prendre soin du grand âge vulnérable - Un défi pour une société juste

Vieillir dans la dignité, un combat, une revendication, une nécessité, un pari pour l'avenir. Certains diront qu'il s'agit d'une folie, que la vieillesse est nécessairement une déchéance, un naufrage, un rappel à l'homme de sa vraie nature... Nous devons imaginer la réalité de demain, dans cent ou deux cents ans, et faire le pari que la vieillesse y sera différente, plus douce, mieux reconnue. Mais nous devons aussi, dès aujourd'hui, engager le combat pour que vieillir soit dans un avenir proche un peu plus acceptable. Cela est possible car cette dignité que nous réclamons se battit aussi à force d'amour, de respect, de foi en l'homme. Chacun a droit à une vieillesse digne, à ce morceau de vie où les souvenirs s'embellissent où "les traces enfouies dans le cerveau — disait Beaudelaire — dorment sous les autres légendes ". Avec une espérance de vie quasiment multipliée par trois depuis deux siècles, l'homme est "condamné" à réorganiser sa vieillesse. L'essentiel est de conserver du lien social, de la chaleur humaine, de la liberté et même, pourquoi pas, la possibilité d'assumer encore le risque de la vie ! On verra alors que c'est l'indignité, l'humiliation, la désespérance, le déracinement, l'enfermement qui sont réellement mortifères. Au contraire, le rire, l'affection, le respect et l'accompagnement sont sécurisants, porteurs de vie et d'harmonie.

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