" En avant ! Vive l'Empereur ! Deux minutes plus tard, le choc a lieu. Trois rangs ennemis sont renversés. Nous frappons terriblement les autres ! la mêlée devient affreuse. Nos chevaux écrasent les cadavres et les cris des blessés s'élèvent de toutes parts. Je me trouve un moment comme perdu dans les fumées de la poudre. " Waterloo : ce nom est synonyme de défaite. Pourtant, au même titre qu'Austerlitz, cette bataille contribue à la légende napoléonienne et en constitue même le point d'orgue. Les quatre jours d'épopée de la campagne de 1815 ont en effet l'aura sombre d'un grand désastre, à l'image de ces événements qui font sombrer les empires et changer d'époque. Des soldats français racontent ici ce qu'ils ont vu et les combats auxquels ils ont participé. Leurs témoignages nous font vivre l'histoire au cœur de l'action. Avec eux, nous sentons la victoire proche, puis nous la voyons peu à peu s'échapper. Leur sacrifice à Waterloo ne peut laisser indifférent.

Waterloo - La campagne de 1815 racontée par les soldats français

Bozo - Masques et marionnettes du Mali, collection Pierre Robin

A la fois guide, autobiographie, déambulation dans un monde englouti, L'Esthétique contre-cool se dérobe à toutes les tentatives de classement et déjoue tous les pièges. Car il s'agit ici de s'échapper à tout prix, de prendre la tangente pour fuir son époque, pour en finir avec le "cool" envahissant, cette esthétique déliquescente du mou et du consensus. Nosferatu du périphérique intérieur et des beaux quartiers déserts, Pierre Robin propose, avec cet ouvrage hors normes, de larguer les amarres une bonne fois pour toutes. Modèles à suivre, lieux de Paris, élégance et savoir-vivre invivable... Il dessine, avec ces chapitres, les contours d'un mode de vie en rupture radicale avec l'air du temps.

L'esthétique contre-cool - Guide à l'usage de ceux qui veulent viscéralement échapper a leur époque

"Sa baïonnette s'enfonça dans la cuisse de ma jument, qui, rendue par la douleur à ses instincts féroces, se précipita sur le Russe et d'une seule bouchée lui arracha avec ses dents le nez, les lèvres, les paupières, ainsi que toute la peau du visage, et en fit une tête de mort vivante et toute rouge ! C'était horrible à voir !".
Avec les campagnes de Prusse et de Pologne, la cavalerie impériale entre dans la légende. En 1806, le rôle des cavaliers dans la bataille change. Ils harcèlent et détruisent l'ennemi, transformant la défaite de celui-ci en déroute. En 1807, pour la première fois, toutes les unités de cavalerie donnent ensemble. C'est la charge héroïque des 10 000 cavaliers à Eylau ! Ce choc par la masse est une innovation tactique majeure.
Durant ces deux campagnes, Murat, Lasalle, Lepic et tant d'autres écrivent de leur sabre les lettres de gloire d'une épopée, dont ils deviennent des hautes figures. Les soldats de Napoléon et leurs exploits revivent dans les pages des mémorialistes militaires de cette anthologie. 1806-1807 est le deuxième volume d'une série consacrée à la cavalerie impériale. Au travers du halo de la légende, Christophe Dufourg-Burg et Pierre Robin (coauteurs de la collection Epopée) ressuscitent la réalité des hommes sur le champ de bataille.

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