La basilique Saint-Jean-Baptiste de Chaumont est la principale église du chef-lieu de la Haute-Marne, et la seule du centre-ville. De l'édifice gothique originel subsistent la nef et le portail méridional aux élégantes arcatures. La faveur dont a joui auprès du pape, dans les années 1470, Jean de Montmirel, clerc originaire de Chaumont, permit à son église d'être érigée en collégiale et de devenir le centre d'un pèlerinage réputé qui se déroule en moyenne tous les sept ans : le Grand Pardon. Ses retombées financières permirent de reconstruire, de 1517 à 1543, le choeur et le transept en un style alliant conservatisme architectural et inventions décoratives, telle l'étonnante tourelle d'escalier du bras nord du transept ou bien l'Arbre de Jessé de la chapelle Saint-Nicolas. L'action des confréries de métiers ou de dévotion dota progressivement les chapelles de statues et de tableaux d'autel, dont le nombre s'accrut après la Révolution des dépouilles des couvents supprimés, transformant l'édifice en un véritable musée.

Livres