Lorsqu'en 1809 le médecin-major François Duval arrive à Cabrera, il découvre un étrange univers carcéral. Faute de prison adaptée, les Espagnols ont jeté quatre mille prisonniers français sur la petite île déserte. Vingt femmes les accompagnent, cantinières dont le sort est lié pour le meilleur et pour le pire à celui des soldats de l'armée Impériale. Dans les chambres du château abandonné logent les médecins Thillaye et Duval ainsi que le lieutenant Joubert et son épouse Corinne, « la Châtelaine ». Là vit aussi le prêtre Esterlich, tragique serviteur de la pieuse Espagne que les mours libres des Français scandalisent. Maria est le principal sujet de tourment pour le prêtre inquisiteur. L'Espagnole a suivi dans la captivité les militaires français auprès desquels elle pense avoir trouvé la liberté. Le maquis de l'Île de la Chèvre est son domaine. Au fil des saisons, elle en fait connaître les secrets à celui qu'elle appelle, non sans malice, « docteur ». Entre eux se développe une relation singulière ; amicale, charnelle, généreuse.

L'île de la Chèvre

Edmond Maire et la C.F.D.T. dérangent. Voilà un syndicat qui, au-delà de son rôle d'organisation ouvrière, a paru le foyer animateur d'une «deuxième gauche». Voilà un leader qui, au-delà de son rôle de secrétaire général d'une fédération, a paru incarner un pôle d'identité politique. Sur ce phénomène original de la vie politique française, entretiens, témoignages et analyses recroisent ici leurs questions. Cet ensemble, unique en son genre et complété par une mise au point d'Edmond Maire, met à la disposition de tous les éléments d'une réflexion aujourd'hui indispensable sur cette tentative, sans doute également unique, pour lier l'action revendicative au jour le jour à un projet neuf d'appréhension de la réalité sociale, cet effort salutaire pour insuffler à la vie et au débat publics une part plus grande de vérité.

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