Raoul de Beaudéan commandait - le 25 juillet 1956 - l'Île-de-France, lorsque le paquebot se dérouta pour accourir au secours du navire italien Andrea Doria, qui coulait à quelque deux cents kilomètres de New York. On se rappelle l'accueil triomphal que la grande ville américaine fit au navire français sauveteur. Mais cet épisode, un des plus tragiques et des plus extraordinaires de la vie maritime de ces dernières années, ne forme qu'un chapitre des souvenirs du commandant de Beaudéan. Cette vie d'un officier de la Marine marchande, qui nous promène partout dans le monde, est pleine d'anecdotes, de drames, d'épisodes émouvants et curieux. L'auteur possède un don d'observation étonnant, et l'humour vient souvent pimenter son récit. Pour tous ceux qui aiment la mer et les récits maritimes, voici un nouveau livre important et qui durera longtemps.

Service à la mer

Ministre des relations extérieures et intérieures d'un navire, le commissaire de bord assure la liaison entre l'équipage et les passagers, il veille discrètement à l'observance des rites de la courtoisie et de la bonne humeur, organise les réjouissances, dose les éléments d'une ambiance : bref, il est le bon génie du voyage. Qui mieux que lui se trouve à même d'observer ce microcosme social réuni par hasard et pour quelques jours dans le monde clos du navire ? Les auteurs de ce livre charmant nous montrent que chaque traversée a son histoire, son caractère, ses péripéties, ses intrigues ; chaque traversée est une petite comédie humaine entre ciel et mer. Ils ont cinglé vers les cinq continents, navigué avec nombre de célébrités, surpris à leur bord des bagnards en fuite... Lire leur livre, c'est donc goûter les plaisirs et les émotions de la plus animée et de la plus belle des traversées.

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