Friedrich Gentz (1764-1832), aujourd'hui méconnu du grand public, fut l'une des personnalités européennes les plus brillantes de l'époque située entre la Révolution française et les années 1830. Dans l'historiographie, sa vie et son oeuvre ont donné lieu à de nombreuses confusions, approximations et associations simplistes. Cette étude basée sur un grand nombre de sources inédites reconsidère dans toute leur complexité les théories et l'action politiques de ce penseur en mettant en lumière ses nuances, ses contradictions et ses continuités. L'ancien étudiant et émule de Kant, le traducteur et interprète de Burke, le spécialiste des finances publiques, le "secrétaire de l'Europe" au congrès de Vienne apparaît ainsi comme un penseur cosmopolite en faveur de l'harmonie européenne et opposé à toute forme d'extrémisme, partisan de réformes qui garantissent plus de libertés et défenseur d'un droit d'intervention limitée comme garant de la communauté européenne et de sa stabilité. A travers cette étude, la pensée post-Lumières de ce conservateur libéral semble retrouver dans notre monde globalisé et multipolaire une prégnante actualité.

Friedrich Gentz 1764-1832 - Penseur post-lumières et cteur du nouvel ordre européen

Fils du célèbre Portalis corédacteur du projet de code civil, Joseph-Marie est un personnage historique de premier rang : homme aux huit serments politiques à l'image d'un Talleyrand ou d'un Fouché, Portalis a traversé les bouleversements sociaux, économiques, technologiques, politiques et juridiques de la France et de l'Europe, de la fin de la Révolution au Second Empire. Ancien émigré, diplomate, conseiller d'Etat, pair de France, académicien, publiciste, ministre des Cultes par intérim, de la Justice, des Affaires étrangères, premier président de la Cour de cassation pendant plus de vingt ans et même sénateur au début du Second Empire, Portalis "fils" a laissé à la postérité une oeuvre importante qui n'a pas suscité, jusqu'à présent, l'intérêt des historiens et des juristes à de rares exceptions près. Par le biais de sources inédites mais également des oeuvres publiées et rarement étudiées de Joseph-Marie Portalis, ce livre entend proposer un aperçu de la vie et de l'oeuvre de ce personnage.

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