Les activités physiques et sportives (APS) connaissent de nos jours un essor considérable. Elles sont l'objet d'une attention particulière des médias en raison des enjeux politiques, sociologiques et économiques qu'elles représentent. Parallèlement, la littérature traitant de l'environnement institutionnel et juridique des APS, rare ou marginale il y a une dizaine d'années, se développe également.
La quantité d'informations et la diversité des champs embrassés par ce domaine sont telles aujourd'hui que les auteurs de ce lexique, tous impliqués dans des missions de formation et de responsabilité au sein des établissements du ministère de la Jeunesse et des Sports, ont jugé utile : 
- de réunir en un seul document des thèmes jusque-là disséminés dans des revues ou ouvrages spécialisés ;
- de présenter, dans l'ordre alphabétique, une information concise, à caractère institutionnel et réglementaire, sous la forme d'articles facilement accessibles ;
- d'apporter, à chacune des notions étudiées, les références exactes et actualisées des textes concernés.
Cet outil de travail, de réflexion et d'approfondissement, conçu tout d'abord pour les formateurs aux métiers du sport, s'adresse à un public beaucoup plus large : élus, personnels du ministère de la Jeunesse et des Sports et de l'Education nationale (professeurs des écoles, enseignants d'EPS), dirigeants sportifs, exploitants d'établissements d'APS, éducateurs sportifs, candidats aux différents concours de l'Etat (inspecteur de la Jeunesse et des Sports, professeur de sport, CAPEPS) et de la filière sportive territoriale (conseiller, éducateur notamment), mais aussi aux sportifs eux-mêmes.
Cette troisième édition, entièrement mise à jour, intègre les changements ou nouveautés intervenus au niveau législatif et institutionnel tant au plan français qu'au plan européen et international.
Par rapport à la deuxième édition, certains articles ont été supprimés, d'autres ajoutés ou refondus, pour suivre au plus près l'évolution des textes et la réalité de la vie sportive.
Par ailleurs, cette édition amorce, avec l'Espagne, l'étude du sport dans les Etats membres de l'Union européenne.

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