La lunga storia di questo libro, in cui si concentrano i risultati di mezzo secolo di ricerche, ne ha fatto un classico obbligatorio per chiunque affronti i temi in esso trattati, o sia interessato all'ipotesi metodologica che vi è sottesa. È questo infatti il testo tipicodel metodo di lavoro del Warburg Institute: lo stesso argomento prescelto, il temperamento melanconico e saturnino, era particolarmente congeniale a Warburg, che vi dedicò pagine cruciali. Nata come inter-pretazione dell'incisione dureriana della Melencolia, l'opera si allargò fino a includere una ricognizione di tutta la tradizione medico-filosofica, astrologica, letteraria e artistica che il capolavoro di Durer presuppone. L'apparente specificità dell'indagine nasconde dunque un'intenzione universale. E chiaro, infatti, che ciò che agli autori interessa è il formarsi della moderna concezione dell'uomo di genio, il quale - dallo Pseudo-Aristotele a Ficino - è stato tradizionalmente considerato un melanconico. La rete di ricerche storiche e iconologiche riesce a cogliere un numero enorme di fatti.

Saturne et la Mélancolie

Ce volume, qui souligne le dixième anniversaire de la mort de Raymond Klibansky (1905-2005), rassemble les principaux textes que le philosophe a écrits sur plus de six décennies. Ces textes illustrent les étapes du parcours exceptionnel de ce grand érudit de la tradition platonicienne formé à Heidelberg et réfugié à Londres à partir de 1933. Proche d'Ernst Cassirer, collaborateur à Hambourg de la Bibliothèque Warburg puis à Londres du Warburg Institute, pour lequel il coédita, entre autres ouvrages, le Corpus Platonicum Medii Aevi (1940-1962) latin et arabe ainsi que le fameux Saturn and Melancholy (1964), Klibansky devint professeur à l'Université McGill à Montréal en 1946. S'ouvrant sur sa conférence inaugurale de 1932 qui traite du rapport entre philosophie et histoire, le recueil convoque près de 25 siècles d'histoire de la pensée, de l'Antiquité à la Renaissance et de l'époque moderne jusqu'à la fin du XXe siècle. Il offre des textes parus à l'origine dans quatre langues différentes ainsi qu'un document d'archive et propose également une biographie intellectuelle de l'auteur préparée par les directeurs de l'ouvrage. Un riche appareil de notes ainsi qu'une bibliographie des travaux de Raymond Klibansky complètent cet ouvrage.

Tradition antique et tolérance moderne

De Paris à Heidelberg et Hambourg, de Hambourg à Paris et Londres et de Londres à Montréal, la vie de Raymond Klibansky traverse notre siècle et l'entraîne dans des activités qui ne sont pas le lot ordinaire des intellectuels ou des savants. De ces études à Heidelber auprès de Jaspers, en contact étroit avec les disciples du poète Stefan George, R. Klibansky tire son intérêt pour la pensée négative, qui l'amène à Nicolas de Cues, à Maître Eckhart et, par-delà, à la tradition platonicienne. Les premiers chapitres de ces Entretiens, passionnant tableau de la vie intellectuelle en Allemagne dans les années vingt, éclairent la montée du Nazisme. Ses premiers travaux aboutiront, dans le sillage de A. Warburg et E. Cassirer, à un livre devenu classique, écrit en collaboration avec E. Panofsky et F. Saxl : Saturne et la mélancolie, dont l'histoire résume un peu celle de R. Klibansky lui-même. Durant la seconde guerre, R. Klibansky fut actif au sein du Political Warface Executive en Grande Bretagne. Il nous donne ici un témoignage saisissant d'activités peu communes pour des savants. Devenu en 1946 professeur à l'Université Mc Gill (Montréal), il s'engage dans la vie philosophique internationale et cherche à stimuler les échanges entre intellectuels de l'Est et de l'Ouest, à une époque où cela était un véritable défi, tout en défendant les droits de penseurs comme le philosophe tchèque Jan Patocka, initiateur de la Charte 77, dont il fait ici un vibrant éloge.

LE PHILOSOPHE ET LA MEMOIRE DU SIECLE. - Tolérance,liberté et philosophie : entretien avec Georges Leroux

L'Institut international de philosophie est un lieu d'échanges. Il rassemble des philosophes de tous les pays et de toutes les tendances. Dans ses séances de travail ou dans ses publications, toutes les branches de la philosophie sont abordées : métaphysique et philosophie analytique, esthétique et logique, éthique et méthodologie des sciences. L'ouvrage cerne l'essentiel de la pensée de chaque philosophe cité, tout en s'efforçant de montrer l'homme derrière le penseur, qu'il soit poète, activiste luttant pour la cause des réfugiés, médecin ou maharadjah.

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