Dans ce nouveau livre, le professeur Winling propose de fournir des éléments d'information historiques et théologiques en vue d'une meilleure compréhension du mystère célébré à Noël. 

Une première partie historique, exégétique et théologique, s'attache à présenter les sources scripturaires de la fête et à en retracer l'évolution à l'époque des Pères de l'Église. On traite aussi des controverses au sujet de la naissance de Jésus et de son identité humano-divine. 

La seconde partie de l'ouvrage se fait plus méditative et pose des questions de fond. Alors même qu'elle est célébrée par le grand nombre, au point d'être un des moments commerciaux les plus forts de l'année, le sens profond de la fête de Noël est singulièrement méconnu. Paradoxe, que l'auteur signale avec tristesse. En revanche, il s'émerveille des trésors de sens et de poésie que recèle ce moment festif : Noël, c'est la célébration du mystère du Fils de Dieu qui s'est fait homme pour nous faire participer aux biens du salut. À ce titre, la nativité de Jésus représente le seuil décisif que franchit l'humanité dans ses rapports avec Dieu et là est la source d'une vraie joie. 

Dans ce beau livre, on trouvera une présentation rigoureuse et aussi synthétique que possible de la recherche actuelle sur le Christ. Mais Raymond Winling fait davantage : il offre à son lecteur une belle et solide réflexion méditative où le théologien partage sa foi dans le mystère qu'il étudie.

Noël et le mystère de l'incarnation

L'histoire du diocèse de Strasbourg n'est pas de celles qu'il est facile de présenter dans un volume de faibles dimensions. Non pas qu'elle comprenne beaucoup plus d'événements majeurs que d'autres ; ou qu'il faille évoquer l'action d'un nombre exceptionnellement élevé de grands personnages. C'est la complexité de ce qu'il faudrait exposer brièvement qui risque de désespérer celui qui s'est imprudemment engagé à le faire.  Notons d'abord que l'Alsace est incluse en entier dans un seul diocèse depuis 1802 seulement. Avant la Révolution, trois évêchés se partageaient son territoire : au Nord, celui de Spire englobait Wissembourg; au Sud, la Haute-Alsace dépendait de Bâle ; quant au diocèse de Strasbourg, il s'étendait sur la rive droite du Rhin, dont il administrait un large secteur. Comment, dans ces conditions, parler correctement de ce qui se passe à l'intérieur des limites actuelles sans en sortir ?  Il est presque impossible, d'autre part, de se contenter d'allusions au contexte dans lequel s'inscrivent les faits religieux. Jusqu'en 1648, l'Alsace fait partie du Saint-Empire, dont les institutions et l'histoire ne sont pas de celles que les Français connaissent le mieux. Dans l'évocation de cet « environnement », il est malaisé de trouver la mesure juste, de n'en dire ni trop, ni trop peu.  Enfin comme si le destin s'était ingénié d'avance à rendre délicate la tâche des historiens, il a fait de l'Alsace l'enjeu des guerres franco-allemandes. Le clergé, qu'il l'ait voulu ou non, dut se jeter dans la mêlée politique : après 1870, parce qu'il devait combler les brèches ouvertes par l'option dans les élites qui, d'habitude, s'acquittaient de telles missions ; après 1919, parce que la République radicale menaçait le régime concordataire et l'école confessionnelle, après 1940 enfin, parce que les occupants entendaient faire de notre province un Gau modèle et qu'ils ne pouvaient pas ne pas combattre le catholicisme, d'autant plus fort qu'il était populaire au meilleur sens de ce mot. Les lecteurs ne s'étonneront donc pas de voir ces problèmes prendre dans ce volume plus de place qu'ils n'en occupent ailleurs. « La France est diversité », disait L. Fèbvre. De cette diversité, la vie religieuse, et partant J'histoire des diocèses, n'était évidemment pas exclue. Francis RAPP

Strasbourg

Le carême : mémoire, attente et accomplissement

Depuis le milieu du XXe siècle se sont déployés des efforts divers pour redonner à la Résurrection du Christ, quelque peu marginalisée depuis la fin du Moyen Age, la place centrale qui lui revient. Il manquait une étude d'ensemble sur la Résurrection dans la littérature patristique. Raymond Winling montre comment la Résurrection et l'Exaltation du Christ constituent un centre de perspective à partir duquel s'éclaire tout le mystère chrétien et vers lequel convergent les autres données de la foi.
Pour les Pères, la Résurrection du Christ est principe d'organisation du temps liturgique, aussi bien pour l'année liturgique que pour la semaine chrétienne (chap. I). La contestation de la part des non-chrétiens a forcé les Pères à un effort d'apologétique de grande envergure pour établir le fait de la Résurrection (chap. II). Soucieux de rendre compte de leur foi, les Pères ont cherché à dire ce que signifie la Résurrection pour le Christ lui-même (chap. III), à mettre en relief la notion d'Exaltation liée à celles de l'intronisation et de l'envoi de l'Esprit et à souligner la Seigneurie universelle du Christ ressuscité et sa présence agissante parmi les siens (chap. IV).
En plus de la dimension christologique, les Pères ont étudié la portée de la Résurrection-Exaltation pour le salut, les sacrements et l'ensemble de la vie chrétienne.

La Resurrection Et L'Exaltation Du Christ

En réaction contre l'arianisme, le concile de Nicée (325) avait défini la pleine divinité du Fils " consubstantiel au Père ". Les turbulences provoquées par la question trinitaire ne s'étaient pas encore calmées qu'un nouveau défi fut lancé, cette fois-ci dans le domaine de la christologie. Apollinaire, évêque de Laodicée en Syrie, se demandait comment s'effectue en Jésus-Christ l'union entre le Logos, vrai Dieu, et l'humanité assumée au moment de l'Incarnation. À cette question fort pertinente, Apollinaire apportait une réponse nettement insuffisante. D'après lui, le Logos a assumé un corps et une âme non douée de nous (raison), le Logos lui-même tenant lieu de nous. Devant le succès de cette conception qui mutilait l'humanité du Christ, des théologiens aussi éminents qu'Athanase et Grégoire de Nysse s'efforcèrent d'éclaircir le débat dans un sens conforme à l'orthodoxie. La crise apollinariste fut à l'origine d'un approfondissement décisif du mystère du Christ et contribua à préparer la formule du concile de Chalcédoine (451), selon laquelle Jésus-Christ est homme parfait et Dieu parfait, l'humanité et la divinité se rencontrant en une seule personne. Les textes que nous présentons ici en traduction française fournissent au lecteur les principales pièces du dossier de cette crise : Athanase, Lettre à Epictète ; Pseudo-Athanase, De l'Incarnation contre Apollinaire ; Grégoire de Nysse, Réfutation de l'Apodeixis d'Apollinaire.

Le Mystère du Christ - Contre Apollinaire (IVe siècle), le défi d'un Dieu fait homme - Occasion

La liturgie de l'Avent évoque les temps bibliques, durant lesquels se manifeste l'attente d'un Messie : l'Avent fait mémoire. Les textes proposés à la méditation ont aussi trait à la préparation morale et religieuse qui s'effectue en vue de la venue du Christ : l'Avent est une veille. Et les chrétiens sont appelés à prendre conscience des fins ultimes de leur foi : l'Avent vise l'accomplissement. L'auteur a associé l'exégèse, la théologie, la morale, la spiritualité, l'histoire et la littérature pour présenter ces trois dimensions de l'Avent. Cette complémentarité d'approches met en relief combien l'Avent est un temps lumineux de rencontre privilégiée avec le Christ sauveur.

L'Avent - Mémoire, attente et accomplissement

Le propos de cet ouvrage est d'offrir une vision d'ensemble du Carême et de son rapport avec le mystère pascal.
L'auteur retrace d'abord le déploiement du Carême dans l'histoire de l'Église. Ensuite, il aborde ses liens avec le mystère de la mort et de la ésurrection du Christ. Il entend ainsi valoriser la portée salvifique de ces événements en les plaçant dans le cadre général de l'« économie du salut ». En effet, en célébrant le Carême, intimement relié au mystère pascal, les chrétiens peuvent s'approprier les biens du salut accompli par Jésus-Christ.
L'auteur a associé l'exégèse, l'histoire de la liturgie, la théologie des sacrements, la sotériologie et la spiritualité pour bien mettre en lumière la grandeur de l'amour de Dieu pour l'homme et la grandeur de l'homme devant Dieu.

Le carême et le mystère pascal ; mémoire et actualisation

Le salut en Jésus Christ dans la littérature de l'ère patristique - tome 2

Les renouveaux biblique, patristique et liturgique intervenus au XXe siècle, les avancées de l'oecuménisme, les requêtes d'actualisation du message chrétien invitent à revisiter la théologie de l'ère patristique, en vue d'en élaborer une présentation de synthèse. Au-delà de monographies consacrées à des aspects particuliers, il convient de proposer des études visant à "penser ensemble" ce qui est organiquement lié. Les écrits de l'ère patristique obéissent justement à ce souci d'une vue d'ensemble obtenue grâce à l'idée directrice d'"économie" ou de "plan de Dieu". L'objet du présent ouvrage est de montrer, à la lumière de la notion englobante de salut, que les Pères avaient le sens de la cohérence organique entre le contenu de la foi, la conduite morale, la célébration liturgique du mystère du salut et la vie spirituelle. De plus, ils avaient à coeur de dépasser des approches uniquement négatives ; ils mettaient l'accent sur des aspects positifs, quand ils parlaient de participation inchoative aux biens du salut ou des vertus qui honorent les croyants. Des citations assez substantielles ont été données pour rendre attentif à la richesse et à la force stimulante de la théologie patristique, avant tout portée à pratiquer une herméneutique respectueuse des textes scripturaires. Par ailleurs, un effort a été fait pour prendre en compte les vues de théologiens et de patrologues contemporains au sujet des questions traitées.

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