Les récits largement inédits de la main d'Henri Joustel, l'homme de confiance de La Salle et celui de l'ingénieur Jean-Baptiste Minet, rapportent ici les péripéties du voyage selon des points de vue divergents. Témoins vivants des heurs et malheurs de La Salle, ils répondent franchement aux demandes d'éclaircissements de la Cour de France sur une expédition par laquelle Louis XIV voulait affirmer sa puissance face à l'Espagne et à l'Angleterre. Confiant en l'avenir, le roi de France donnera suite à une implantation française en Louisiane qui agrandira ainsi la Nouvelle-France jusqu'au golfe du Mexique.

La Louisiane, une affaire d'Etat

Québec et les grands espaces à explorer, Québec et la naissance d'un empire français d'Amérique. Les multiples facettes de ce lieu, de ses habitants et de leur histoire entre 1608 et 1760, lui composent une identité souvent déroutante. Une société originale a émergé de cette « Nouvelle-France », et Québec, capitale administrative de la « belle province », demeure encore aujourd'hui le fleuron de la francophonie.

Raymonde Litalien, conservateur des Archives du Canada, a publié Les Explorateurs de l'Amérique du Nord (1492-1795) (Québec, Septentrion, 1993) ; elle a co-dirigé, avec Denis Vaugeois, Champlain. La naissance de l'Amérique française (Paris/Québec, Nouveau Monde/Septentrion, 2004) ; elle a publié avec Denis Vaugeois et Jean-François Palomino, La Mesure d'un continent. Atlas historique de l'Amérique du Nord (Paris/Québec, PUPS/Septentrion, 2007).

Québec - Capitale de la Nouvelle-France 1608-1760

La mesure d'un continent explorations et frontieres de l'amerique

Ces quelque 25 nouvelles biographies montrent une variété d'itinéraires et de destins individuels. Elles touchent un éventail de personnes différentes par leur provenance, leur devenir et leurs fonctions. Dans ce second tome, les Bourdages, Robichaud et Thériault sont de beaux exemples de la pugnacité des Acadiens durement frappés par la guerre. Pour certains habitants, tels Louis Liénard de Beaujeu, Gabriel Cerré ou Pierre-Louis de Lorimier, l'avenir se trouve dans l'Ouest et ses territoires sans frontière. Les femmes ne sont pas en reste, qu'elles soient mère supérieure, bibliophile ou captive bien intégrée chez les Amérindiens. Finalement, l'étonnant et rare témoignage du chef huron Petit Etienne apporte un éclairage neuf sur le rôle des Amérindiens à la fin du conflit en Amérique. Militaire, noble, seigneur, prêtre, religieuse, chacun et chacune a vécu différemment ces années avant, pendant et après la Conquête et offre, à sa manière, une émouvante leçon de résistance et d'adaptation.

Vivre la conquête à travers plus de 25 parcours individuels - Tome 2

Québec et les grands espaces à explorer, Québec et la naissance d'un empire français d'Amérique. Les multiples facettes de ce lieu, de ses habitants et de leur histoire entre 1608 et 1760, lui composent une identité souvent déroutante. Une société originale a émergé de cette « Nouvelle-France », et Québec, capitale administrative de la « belle province », demeure encore aujourd'hui le fleuron de la francophonie.

Québec, Capitale de la Nouvelle France 1608-1760

Des chercheurs des deux côtés de l'Atlantique revisitent l'histoire, et le mythe, du fondateur du Québec, et proposent une nouvelle lecture des Amériques. Parallèlement, ils replacent l'aventure française et Champlain dans le cadre de la présence des Européens dans le Nouveau Monde pendant la première moitié du XVIIe siècle, à l'aube de la formation des sociétés coloniales : mondes espagnol et lusitanien, anglo-saxon et néerlandais.

Le Nouveau Monde et Champlain

La mesure d'un continent - Atlas historique de l'Amérique du Nord (1492-1814)

En mars 1493, Christophe Colomb rentre d'un long voyage, persuadé d'avoir atteint les Indes. Pour atteindre l'Orient et ses trésors, il a fait le pari de traverser l'Atlantique. En réalité, il s'est heurté à un obstacle de taille ; un immense continent lui barre la route de la soie et des épices. Des cartographes français le baptisent America. C'est le début de grandes explorations. A la recherche d'un passage vers l'Ouest, marchands, navigateurs, militaires et ingénieurs en explorent les confins en compagnie des Indiens, des missionnaires et des coureurs des bois. Ils sillonnent les rivières, franchissent les portages, traversent les montagnes et parcourent les plaines. Ils dessinent et cartographient le territoire en même temps qu'ils présentent ses habitants. Ils découvrent au passage les richesses de ces terres. Avec le poisson, la fourrure, le bois, les métaux, de passage, le continent se fait habitat. Il faudra attendre 1793, soit trois siècles après Colomb, pour qu'Alexander Mackenzie puisse inscrire sur un rocher face à l'océan Pacifique " from Canada by land ". Mais la route qu'il a suivie depuis le Canada d'alors est totalement impraticable. Dix ans plus tard, ce sont les Américains Lewis et Clark qui réussissent une autre traversée du continent, en passant du Missouri au Columbia, deux majestueux cours d'eau hélas séparés par de redoutables chaînes de montagnes. En 1814, chacun de leur côté, William Clark et le Canadien David Thompson préparent d'immenses cartes sur lesquelles ils font la synthèse de leurs connaissances. La voie navigable tant recherchée n'existe toujours pas. Il y a bien toutefois ce fameux passage du Nord-Ouest, maintenant ouvert quelques semaines par an, qui permet d'aller de l'Atlantique au Pacifique, devenant ainsi un formidable enjeu international. Mais c'est une autre histoire. Pour l'instant, la parole est à ceux, Blancs et Indiens, qui ont marché, exploré et cartographié l'Amérique. Œuvres d'art, œuvres de sciences, mais aussi pièces stratégiques d'un échiquier mondial, les cartes géographiques qu'ils nous ont laissées sont d'irremplaçables témoins de cette quête de savoir. Elles tracent une nouvelle histoire de l'Amérique du Nord, nous permettant de prendre La Mesure d'un continent.

Ses oeuvres

Ses derniers livres