Un projet original, qui associe enfants et monde du travail, à l'initiative du ministère de la Culture, en collaboration étroite avec l'Association des bibliothécaires français. Images d'entreprises, de leurs métiers, de leur histoire... Saisie de paroles, d'images, d'odeurs, d'émotions... Regards de jeunes sur dix entreprises, dans dix villes de France. Imagination, découverte, plaisir, associés à recherche, travail d'enquête et production écrite... textes d'auteurs, de jeunes, autour d'une aventure partagée, arrimée à la mémoire, à l'histoire, celle des hommes, celle de leur vie. Un projet dans lequel se sont associés des bibliothèques de Comités d'entreprise, des bibliothèques municipales, des services d'archives et dix écrivains : René Ballet, Annie Cohen, Giorda, Johanne Klein, Roger Martin, Pierre Mezinski, Ricardo Montserrat, Gérard Noiret, Michel Séonnet, Jean-Pierre Spilmont. Une aventure que les graphistes du groupe "Nous Travaillons Ensemble" ont traduit en une exposition présentée au Centre des Archives du Monde du Travail, à Roubaix, à l'occasion du "Temps des Livres 1995" et du cinquantenaire de la création des Comités d'entreprise.

Portraits de famille. Où travaillent mes parents ?

L'honorable PDG farci au plomb, le gros Jack saigné comme un porc, le receleur chinois cuit au four et l'homme de main coulé vivant dans le ciment frais ; résultat de la guerre des clans Berlu et Sconi. Mais aussi liquidation de stocks, bilan de deux semaines de soldes du système Berlu-Sconi. Et surtout, passage à un autre stade économique : du trafic (et des trafics maritimes) à l'ère numérique

Soldes d'été au Lüger

Dany, pilote de bombardier, rentre d'Algérie et va voir à Grenoble la femme de son navigateur mort après l'atterrissage forcé de leur avion en zone ennemie. Elena dirige un institut de beauté et mène une vie libre et facile entourée d'amis. Elle n'éprouve aucune émotion en parlant de son mari dont elle était sur le point de se séparer. Elle entraîne Dany dans une station de montagne voir l'arrivée d'une course automobile à laquelle participe un de ses amis. Plongé dans cette ambiance qui forme un grand contraste avec sa vie récente, Dany ne s'indigne pas et essaie de comprendre ceux qui l'entourent. Après une nuit passée dans un bar, il devient l'amant d'Elena et lui avoue qu'il est responsable de la mort de son mari et garde de cette aventure un souvenir affreux. Il lui avoue aussi qu'il vient de signer un engagement de cinq ans pour l'Algérie. Elena lui conseille de déserter et lui propose de passer en Suisse où elle mettra un chalet à sa disposition. Mais Dany, qui est resté sous l'impression de deux mondes à part, de langages qui n'ont pas la même signification, s'enfuit. Il explique dans une lettre qu'il retourne en Algérie malgré son dégoût et son horreur pour la vie militaire : là au moins, il n'a pas besoin d'une grille pour décrypter les propos qu'il entend. Son retour est une fuite. On retrouve dans ce récit le talent de l'auteur des « Jours commencent à l'aube » et d'« Échec et Mat ».

L'inutile retour

Célèbre et méconnu : tel est Paul Vaillant-Couturier (1892-1937). Le Rif, la Ruhr, Sacco et Vanzetti, Dimitrov, Guernica : des noms liés à quelques-unes de ses grandes campagnes. Blessé, gazé durant la Première Guerre mondiale, il est l'un des fondateurs de l'ARAC et du Parti communiste. Député, maire de Villejuif, rédacteur en chef de L'Humanité, il connaît la clandestinité et la prison. Mais que sait-on des multiples facettes du créateur ? Reporter et polémiste, mais aussi poète, romancier, scénariste, dramaturge et auteur de chansons. Sait-on enfin qu'il fut un visionnaire, qui dut surmonter des réticences au sein de son propre parti ? Fondateur de l'aviation populaire. Défenseur d'une radio et d'un cinéma pluralistes. Partisan d'un marxisme vivant, qui ne soit pas « une de ces idées en redingote, guindée et gelée dans leur vocabulaire immuable ». Si Vaillant-Couturier est un pan d'Histoire, c'est aussi un homme d'aujourd'hui.

Choix de textes

Cocktail au curare

Vertu de l'insurrection

Dans l'étau de Paris insurgé, un homme se terre. D'où vient-il ? Formé dans l'ombre de Drieu La Rochelle, mais aussi lié à Carbone et aux tortionnaires de la rue Lauriston, c'est un habitué du "One Two Two", bordel le plus select de l'occupation. Tenté par le fascisme, il s'est rallié à Doriot pour devenir une "grande plume" de la presse collaboratrice. Séducteur, il se laisse aimer par les femmes, quand soudain... il découvre l'amour-passion, l'amour-défi. Mais n'est-ce pas l'impossible rêve de commencer une autre vie ? Cerné. Qui forcera en premier sa "planque" : les résistants ou ses "amis" qui veulent se débarrasser d'un témoin gênant ? Grand reporter, essayiste, romancier, René Ballet dévoile les dessous de l'été 1944 ; déjà, dans les beaux quartiers, d'étranges contacts se nouent...

L'hôtel des deux gares

Il y a eu Emilienne. Il y a Mic. Il y aura l'inconnue. Trois femmes ? Non, une. Le miroir est à trois faces, mais la présence est la même, qui élude toute prise et demeure, même absente, avec son secret jalousement gardé. Face à elle, Vincent, le lanceur d'idoles, qui a voulu faire, de la cover-girl, la femme-mythe à deux dimensions. Situé dans le monde international de la mode, et des émeutes de mai 1968, des nuits d'Antonioni et d'un Paris-Alphaville à la Godard - drugstores et éclairs de magnésium, épaves de l'underground et C. R. S., après-minuits redoutables et plages au petit matin - ce récit stendhalien, qui débute comme un duo contrasté, éclate soudain pour se muer en un jeu incantatoire de l'imaginaire : c'est le roman du roman, écrit par un personnage qui se nomme Je. Et c'est l'entrée dans un nouveau labyrinthe, tout en reflets et phantasmes, où l'irréel prend le pas sur le réel : qui est Vincent, qui est Je, et quelle est l'inconnue ?

Dérive

Ancien résistant, militant, un écrivain est interviewé à la télévision. Il s'y voit et s'y entend dire ce qu'il n'a jamais dit. Ce n'est pas lui qui parle : c'est un double de synthèse que nul ne peut distinguer de l'original. Sa femme en vient à se demander si elle vit avec l'homme qu'elle a aimé ou avec sa doublure. Lui-même ne se reconnaît plus. Seul un geste fou pourrait déjouer la manipulation... ou refermer le piège. Grand reporter, essayiste, romancier, René Ballet n'a pas écrit un ouvrage de science-fiction. Avec ou sans manipulation informatique, certains pourraient bien s'y reconnaître.

La manipulation

Il y a eu Emilienne. Il y a Mic. Il y aura l'inconnue. Trois femmes ? Non, une. Le miroir est à trois faces, mais la présence est la même, qui élude toute prise et demeure, même absente, avec son secret jalousement gardé. Face à elle, Vincent, le lanceur d'idoles, qui a voulu faire, de la cover-girl, la femme-mythe à deux dimensions. Situé dans le monde international de la mode, et des émeutes de mai 1968, des nuits d'Antonioni et d'un Paris-Alphaville à la Godard - drugstores et éclairs de magnésium, épaves de l'underground et C.R.S., après-minuits redoutables et plages au petit matin - ce récit stendhalien, qui débute comme un duo contrasté, éclate soudain pour se muer en un jeu incantatoire de l'imaginaire : c'est le roman du roman, écrit par un personnage qui se nomme Je. Et c'est l'entrée dans un nouveau labyrinthe, tout en reflets et phantasmes, où l'irréel prend le pas sur le réel : qui est Vincent, qui est Je, et quelle est l'inconnue ?

Claire et Philippe se sont désirés, se sont déchirés, se sont mariés. Chacun est le témoin de la jeunesse de l'autre, de ses illusions, de sa faillite ; chacun est possédé par l'autre. Ils ne peuvent plus vivre ensemble ; Philippe lance leur voiture contre un mur - les jours finissent à l'aube. Ils ne savent pas mourir ensemble ; au dernier moment, Philippe redresse. Claire s'est remariée avec Marc. D'une ancienne paralysie, Marc conserve un corset de cuir qui lui donne un maintien raide et un surnom, le Colonel. Claire ne cache rien à Marc. Marc ne cache rien à Claire. Leurs rapports ont la transparence de la froideur du verre. Pour Marc, le plaisir est la chose la plus sérieuse de la vie. Il a pris jadis son plaisir à la guerre, puis aux luttes politiques. Il prend, maintenant, son plaisir avec Claire. Claire, Marc et Philippe se retrouvent sur une île des Cyclades. Deux maîtres dominent l'île. Baracas - le tyran local - règne sur les ouvriers, les marins et les vierges avec son argent, sa canne et son chien. Le Meltemi - le vent du Nord - règne sur les nerfs. Quand il s'arrête, une torpeur de plomb s'abat sur l'île. Alors que toute l'île attend le retour du Meltemi, les intrigues se dénouent. Baracas a engrossé une adolescente, Mélina. Réussira-t-il à légitimer le bâtard en contraignant son fils Stavro à épouser Mélina ? Claire restera-t-elle avec Philippe ou avec Marc ? Pour Philippe, renouer avec Claire, c'est retrouver sa jeunesse. Pour Marc, l'amour est un jeu d'adresse et de réflexion. Le roman d'amour dans lequel l'auteur cherche à démystifier la passion est aussi un roman d'action, d'aventure fourmillant d'intrigues parallèles.

Les jours commencent à l'aube

Journaliste sur les circuits de courses automobiles, puis rédacteur en chef de la revue franco-suisse Constellation et grand reporter à L'Humanité, René Ballet a toujours défendu la même conception du reportage, forcer les frontières de l'interdit : clandestin dans le Chili de Pinochet et chez les tontons macoutes de Haïti ; jouant à la taupe dans la secte Moon et à l'organisateur de soirées avec un patron de " boite " qui prêtait cent " filles " pour l'achat de cent bouteilles de whisky ; fuyant les fastes officiels pour rencontrer Hrabal-le-récalcitrant dans une taverne pragoise ; révélant comment le maire communiste de Naples dut organiser un sabotage pour faire respecter la loi, comment le peintre mexicain Siqueiros réalisa son
œuvre la plus monumentale en prison, comment l'affrontement entre Ferrari-le-despote et les ouvriers rebelles de l'Émilie rouge donna les plus belles voitures du monde et comment, sur le chantier de l'" autoroute des géants ", des camionneurs deviennent fous à leur volant.