L'auteur distingue plusieurs Europes aux rythmes politique, économique et social différents et met ainsi en évidence plusieurs types de constructions étatiques.

Peuples et nations d'Europe au XIXe siècle

Comme l'explique René Girault dans la préface de cette réédition de sa thèse publiée pour la première fois en 1973, " l'histoire des emprunts russes est simple, le mythe est édifiant.
À la fin du XIXe siècle les rentiers français ont prêté leur or à l'allié russe ; la révolution bolchevique a brutalement renié les dettes de l'ancien régime, en 1918, sans jamais payer d'indemnités aux anciens créanciers ou investisseurs jusqu'aux récents accords de 1996 qui replacent cette vieille histoire dans l'actualité immédiate. [...] L'ampleur des sommes prêtées, la large diffusion des " papiers russes " dans le public français, le rôle joué par la presse dans la formation d'une conscience collective française vis-à-vis de la Russie tsariste, puis bolchevique, le bouleversement social qui suivit la première guerre mondiale avec la disparition du " rentier ", - personnage symbolique de la Belle Époque [...] - avaient abouti à la création d'un mythe fort et d'une réalité navrante : le petit bourgeois français qui avait prêté son or à la Russie, l'entrepreneur français qui avait investi en Russie, autant par intérêt raisonné que par réflexe patriotique, a été grugé, dépossédé, trompé par des dirigeants sans foi ni loi ; toute morale est ainsi bafouée [...].
" Mais de son côté, ajoute R. Girault, " l'historien doit raisonner sur les faits et se garder de porter des jugements de valeur sur l'attitude des épargnants de la Belle Époque. L'histoire des emprunts russes appartient à l'histoire globale des relations internationales avec tout ce que celle-ci comporte d'implications politiques, économiques et sociales pour les pays concernés. Il convient de répondre aux trois questions classiques : quand, pourquoi, comment emprunts et investissements français en Russie ? ".
Cette étude donne très clairement bien des réponses.
C'est pourquoi, au-delà de l'actualité immédiate qui, avec le lancement de la procédure d'indemnisation a relancé " la vieille affaire " des emprunts russes, le Comité pour l'histoire économique et financière de la France a voulu par cette réédition remettre à la disposition du publie un ouvrage fondamental sur l'histoire de la France et de la Russie au début du siècle.

Emprunts russes et investissements français en Russie ; 1887-1914

Turbulente Europe et nouveaux mondes (1914-1941) : Histoire des relations internationales contemporaines, Tome 2

Quel rôle ont joué les ministères des Finances et de l'Économie dans la construction européenne ? Comment ont réagi les différentes administrations, les hauts fonctionnaires face aux nouveautés structurelles, monétaires et fiscales ? Quelles solutions a-t-on trouvé hors de l'Hexagone ? Les trente intervenants réunis lors de ce colloque apportent leurs réponses à ces questions. Leurs communications sont regroupées autour de quatre thèmes : politiques économiques et concertations dans les années soixante et soixante-dix ; administration et culture européenne ; naissance d'une politique monétaire européenne ; négociations de la PAC et du GATT. Ces Actes sont complétés par la publication du témoignage d'acteurs de la construction européenne autour de l'union monétaire, des plans Barre et Wemer et de l'harmonisation des taxes sur la valeur ajoutée dans les années soixante et soixante-dix.

Le rôle des ministères des Finances et de l’Économie dans la construction européenne (Tome II) - Journées préparatoires tenues à Bercy le 14 novembre 1997 et le 29 janvier 1998

Pour comprendre les nationalismes actuels, il est obligatoire de revenir au XIXe siècle, qui crée en Europe les Etats-nations dominateurs des relations internationales. Il faut connaître la colonisation, qui trouve son apogée entre 1870 et 1914. Il faut aussi s'interroger sur le sens des impérialismes. Enfin, il faut saisir les causes de la Première Guerre mondiale, véritable guerre civile européenne qui engendre un monde nouveau, celui du XXe siècle. Écrit par le regretté René Girault, professeur émérite à l'Université Paris 1 Panthéon Sorbonne et l'un des meilleurs spécialistes de la question, ce livre propose une approche globale des relations internationales. Il rend compte non seulement de l'histoire diplomatique, mais aussi des relations économiques internationales et des mutations culturelles.

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