De Au Bonheur des Dames à Au Bonheur des Ogres, la littérature s'est toujours emparée de ces lieux mythiques : ces bâtiments incroyables méritaient bien qu'une historienne nous narre leur histoire sous un angle très visuel : les grandes étapes de leur construction, les heures de gloire, l'âge d'or de la réclame, mais aussi les difficultés. De très nombreuses images d'archives et gravures d'époque illustrent à merveille cette fantastique aventure. Monuments emblématiques de Paris, symboles de la ville lumière, mais aussi de la folie de la consommation, du luxe et des bonnes affaires, les grands magasins incarnent tout ce que Paris à de magique.

La fabuleuse histoire des grands magasins

Cet ouvrage rempli d'images inédites donne des couleurs inattendues à la plus romantique des cités européennes. Pas de doute, Venise est la ville des amoureux par excellence ! De la place Saint-Marc au pont du Rialto, de La Fenice au pont des Soupirs, du Grand Canal à la lagune, de palais en musées d'art ancien ou contemporain, la Sérenissime se découvre simplement au rythme de la marche, d'une gondole ou d'un vaporetto. Ce décor de théâtre posé à fleur d'eau, fait d'églises baroques, de palais à colonnes, de simples maisons, de ponts, de quais... tient véritablement du miracle. A chaque détour, il offre une petite ruelle à explorer, une place où se reposer et une multitude d'endroits insolites dont la cité des Doges a le secret. Venise résiste à tout, à la mer montante comme aux flots des touristes. Elle appartient à tous, même si le promeneur se demande parfois si elle est une chimère ou une réalité.

Venise

Quand il n'est pas à la guerre, Napoléon nourrit de grands desseins pour Paris. L'arc de triomphe de l'Étoile, celui du Carrousel, la colonne Vendôme, le temple de la Gloire, du Commerce... Des réalisations monumentales au style néo-classique surgissent. Pourquoi " chercher le beau ailleurs que dans ce qui est grand " ? Car la future capitale de L'Empire est au cœur du dispositif napoléonien et Paris devient un vaste chantier. Au programme, l'assainissement de la ville et la création de nouveaux équipements tels que halles et marchés, canaux et fontaines, grands axes de communication et ponts. " Le vieux Paris n'est plus qu'une rue éternelle ", raille Victor Hugo. Entre-temps, le clan Bonaparte prend ses marques. Les anciens palais royaux - le Louvre, les Tuileries, Versailles, Fontainebleau, Saint-Cloud - vivent à l'heure de la pompe impériale ; tout comme les opulentes demeures, réinventées pour les proches et apparentés - telle la Malmaison pour Joséphine -, dont les somptueux décors célèbrent encore aujourd'hui la légende napoléonienne.

Paris et ses alentours au temps de Napoléon

Les rois fainéants ont-ils vraiment existé ? Qu'est-ce que la "croisade des pastoureaux" D'où vient l'expression "coup de Jarnac" ? A quelle époque la fourchette est-elle apparue en France ? Pourquoi le mariage de Louis XVI et Marie-Antoinette a-t-il tourné au désastre ?... Des Gaulois à la Seconde Guerre mondiale, plongez au cœur de l'histoire de France. Redécouvrez les lieux chargés d'histoire, revivez les événements glorieux ou dramatiques, vibrez aux côtés des personnages illustres ou des Français anonymes qui, siècle après siècle, ont façonné le destin de la France et lui ont donné le visage qu'elle a aujourd'hui.

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