Pour peu que l'on tende l'oreille à l'écho de la Cité, il ne fait aucun doute que les Temps présents sont aux débats et à la controverse. Pas un jour ne se passe sans que surgisse une nouvelle controverse. Certaines personnes peuvent le déplorer en se remémorant l'époque bénie, diront-elles, où la concorde régnait en maître et assurait la paix d'esprit. Pour d'autres, les Temps présents sont résolument démocratiques, et le débat, la dispute, même les controverses, sont le signe tangible et indiscutable de la vigueur de notre société. Il faudrait donc se réjouir de vivre à une époque où tous et toutes ont, enfin, droit au chapitre et où chacun est maintenant libre d'exprimer son opinion, son désaccord comme son accord.

Centré sur le milieu universitaire, là où débats et controverses sont monnaie courante, le présent carnet de management s'inscrit donc dans cet air du temps maudit par certaines personnes et encensé par d'autres.

Dans la première partie, la réalité des controverses est illustrée par des processus d'embauche qui, très vite, virent à la foire d'empoigne. Dans la seconde partie, quelques pistes de réflexion sont esquissées. Enfin, dans la dernière partie, des classiques de Weber et de Kant permettent d'enrichir le débat sur le rôle du savoir dans la société contemporaine.

Enjeux et controverses en milieu universitaire

Débattre d'enjeux de société et de management, voilà l'objet de ce carnet alors que la pensée affairiste domine aujourd'hui, que le pouvoir de la technique infiltre tout l'imaginaire administratif et que demeure vivante la quête d'une forme de management qui ne serait pas le fruit d'une pure logique de domination.

Ce carnet de management est divisé en trois parties. D'abord, quelques-uns des travers de la pensée administrative contemporaine sont abordés, dont l'accent sur l'éthique du ressenti, la bienveillance comme mode de direction et la survalorisation de la compétence au travail au détriment d'autres qualités humaines. Ensuite, certains des classiques de la philosophie et des sciences sociales du XVIIIe et du XIXe siècles témoignent de l'ancrage historique de la pensée administrative contemporaine. Sur la base d'une justification du commerce comme vecteur de douceur sociale et de richesse des sociétés, le management se donnait déjà des allures, comme le dirait Tocqueville, d'aristocratie des Temps présents. Enfin, en explorant les fictions littéraires, nous voyons les dérives du management en action, que ce soit dans le milieu industriel avec Dickens, dans le milieu financier avec Balzac ou dans celui des services avec Malot.

Ce carnet, comme la collection à laquelle il appartient, tente de cerner le territoire cognitif du management et de se questionner sur la possibilité d'un management humaniste.

Management et société - Les carnets de management

Le management contemporain reste à inventer. Pour y parvenir, le gestionnaire d'aujourd'hui peut puiser dans l'histoire des théories du management. Il y trouvera toute une variété de solutions pratiques et de regards interprétatifs. Mais parce qu'il n'existe pas une telle chose qu'une théorie parfaite, le gestionnaire ne dispose que de solutions partielles et incomplètes. Surtout, sa pratique concrète doit nécessairement osciller entre deux pôles complémentaires. D'un côté, il doit faire preuve d'efficacité et pour y parvenir, il dispose d'un grand nombre de techniques administratives et de règles de gestion qui le conduisent alors à penser l'organisation en termes juridiques, stratégiques, structurels et opérationnels. De l'autre, il ne peut pas se contenter d'être un technicien qui ne viserait que l'efficacité formelle ; il doit aussi être profondément humain et inscrire son action dans le tissu social d'une organisation et du coup entrevoir ses dimensions politiques, symboliques, psychologiques et cognitives.

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