Donner à comprendre la complexité d'un pays chaque jour plus présent sur la scène internationale, mais dont la connaissance se limite souvent à quelques clichés : telle est l'ambition de cet ouvrage qui fait la part belle au passé pour mieux décrypter le présent. Au-delà de l'actualité politique et des évolutions récentes d'un grand ' pays émergent", ces Mots sont conçus comme un précis d'histoire et de civilisation utile aux étudiants et aux enseignants. Il s'agit aussi, pour les lecteurs simplement curieux, d'une invitation au voyage à travers les villes et les régions, la musique et la cuisine brésiliennes, à la découverte d'une culture riche et vivante.

Les mots du Brésil

Dom Helder Camara, les puissants et les pauvres - Pour une histoire de l'Eglise des pauvres dans le Nordeste brésilien, 1955-1985

écrire l'histoire de l'Amérique latine ; XIXe-XXe siècles

On a longtemps cru que Dieu était brésilien, tant la nature a pourvu ce pays-continent de ressources et d'agréments, et la géographie a joué un rôle important dans sa construction comme nation. Laboratoire précoce d'un intense métissage et de la mondialisation, le Brésil fascine. Cordialité, futebol, carnaval, samba, culte du corps, sensualité, plage... pour les clichés positifs. Déforestation de l'Amazonie, formidables écarts sociaux, violence et insécurité... pour le volet négatif. Simplificatrices, ces représentations disent en réalité trop peu de la complexité de la grande nation tropicale que seule éclaire l'histoire. Avec, depuis le bois-brésil qui lui a donné son nom, une succession d'activités motrices qui ont aménagé le territoire et attiré le peuplement, un processus singulier d'accession à l'indépendance, le maintien original de la forme impériale jusqu'en 1889 et un esclavage à grande échelle, ailleurs sans équivalent, le Brésil constitue un univers à part en Amérique latine. Depuis peu puissance émergente, il occupe désormais une position enviable sur les scènes économique et diplomatique mondiales et fait figure de futur géant de ce siècle.

Alors que les manifestations de la mémoire de la traite et de l'esclavage ne cessent de prendre de l'ampleur dans le contexte mondialisé de la concurrence entre "mémoires blessées", ces Mots entendent, loin des schématisations abusives, proposer un parcours pédagogique autour des grandes questions relatives à l'esclavage dans les Amériques. Ils invitent ainsi à une incursion sur les trois continents impliqués dans la traite, à la lumière des récentes avancées historiographiques : métropoles européennes donneuses d'ordre, vivier esclavagiste africain et sociétés américaines de réception.

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