Le point de départ de cet essai est les lectures qu’ont proposées trois philosophes contemporains (Deleuze, Agamben, Derrida) d’un texte important des lettres américaines, la nouvelle d’Herman Melville, Bartleby the Scrivener, dont l’énigme continue de défier l’interprétation. La fascination exercée sur les philosophes par la figure de Bartleby, le scribe qui «préférerait ne pas», n’est plus à démontrer mais reste à interroger. Elle témoigne d’un seuil critique entre deux champs conjoints et séparés par l’activité d’interprétation : le littéraire et le philosophique. Entre les deux, comme la fascination le laisse deviner, existe un partage secret, partage d’un secret qui n’est autre que ce partage. La fascination, en effet, n’est pas censée définir l’approche philosophique de la littérature, qui se devrait plutôt d’observer une distance maîtrisée face à son objet. Ce travail par conséquent se propose de mener conjointement deux lectures (littéraire et philosophique) sans se réduire à aucune des deux. La démarche adoptée ne consiste pas à lire tour à tour les commentaires philosophiques avec ou face à Bartleby ni à les confronter entre eux systématiquement. Elle part de questions ou de catégories qui appartiennent plutôt au champ de la critique littéraire mais qui sont immédiatement remises en jeu par leurs croisements avec les interrogations de la philosophie et renégociées dans la confrontation au texte de fiction.

Ah, Bartleby ! Ah, philosophie ! - Une rencontre critique

Le Malaise dans la culture est un essai dont l'impact et la portée restent inégalables, bien au-delà de son contexte d'écriture. Sigmund Freud s'y engage dans une spéculation certes anthropologique mais tout autant politique et éthique sur les conflits en jeu dans le destin des formes sociales et culturelles depuis ce qu'il ne peut pas ne pas reconnaître comme cause première : la pulsion de mort. Les différents champs disciplinaires que convoque ce volume (psychanalyse, littérature, philosophie) se proposent de le relire selon un éclairage critique réciproque à la lumière d'autres pensées et d'autres oeuvres qui l'anticipent, lui sont contemporaines ou en explorent l'hypothèse. Les perspectives croisées de ces champs des Sciences Humaines à la fois éclairent et servent non pas ce qui ressortirait à une critique pessimiste dans la pensée de Freud mais bien plutôt à son irréductible acuité.

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Par le choix de ses sujets, la fiction d'Ian Mc Ewan a fait sensation en raison du caractère pervers des situations mises en scène. Le privilège de l'oeuvre cependant, son humour noir, tient dans le pouvoir qu'à l'imagination de renouer avec les questions urgentes que la perversion pose à nos modes de rapport au monde, de les remettre au jeu en évitant qu'elles ne retombent dans le délire clinique.

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