Le 4 mars 1883, un journaliste confi ait au président de la République française, Jules Grévy, visitant les ateliers qui fabriquaient la statue de la Liberté , que cette " oeuvre merveilleuse immortalisera le nom de son auteur ". Il se trompait. Dès après sa mort, le nom de Bartholdi disparut. Cet artiste voué aux prouesses monumentales (1834-1904) fut rangé dans la catégorie des " académiques ". Le grand Rodin lui vola la vedette. Commença un siècle de solitude. C'est seulement au début du troisième millénaire que le statuaire et son oeuvre resurgirent . L'installation, en 2012, d'un modèle original de la statue de la Liberté au musée d'Orsay marque le début de la redécouverte. La création du nouveau musée de la Liberté, ouvert en 2019 à New York, s'inscrit dans cette dynamique. Ce livre a été écrit pour réparer un déni de mémoire . Fruit d'une longue enquête qui a mis à jour de nombreux documents inédits , il s'attache à situer l'artiste dans son temps et dans ses réseaux, à révéler ses engagements philosophiques et à décrypter le sens de ses oeuvres. Apparaît alors un homme beaucoup plus subtil et complexe , attachant et généreux, hanté par le souci de l'universalité.

Bartholdi - L'homme qui inventa la liberté

La France, pays le plus nucléarisé au monde, manifeste à l'égard de l'atome un étrange paradoxe. Tout en frémissant d'horreur à l'évocation de la bombe et des problèmes écologiques posés par l'industrie nucléaire, elle accorde un large consensus au nucléaire civil et militaire. Où trouver les racines de cette attitude ? Est-ce la nécessité de redresser le pays et de lui rendre sa dignité à la Libération qui a suscité un enthousiasme général pour la science et la technique ? 

Dès 1945, le « gaullisme technoscientifique » et le communisme militant du prix Nobel Frédéric Joliot-Curie s'allièrent pour fonder le Commissariat à l'énergie atomique (CEA), tandis que les journalistes et les artistes vantaient en choeur les futurs bienfaits de l'atome pour l'humanité.
 
À cette communion progressiste succédèrent bientôt l'ère du soupçon, puis de la défiance envers la « civilisation de la puissance » et l'équilibre de la terreur. Cette période où l'atome n'avait pas encore perdu son innocence a profondément marqué l'imaginaire français. Soixante-dix ans après Hiroshima et la création du CEA, ce livre unique par la nouveauté et l'exhaustivité de ses sources donne pour la première fois à comprendre l'histoire, singulière et troublante, du mariage de la France et de l'atome.

L'atome et la France

La Résistance est plus qu'une page d'histoire. 

Le combat contre l'occupant a pris valeur de mythe et a forgé notre mémoire collective. Et pourtant, soixante-dix ans après les faits, il reste largement méconnu.

Par exemple, que s'est-il vraiment passé le 18 juin 1940 ? Le plus grand maquis français, le Vercors, a-t-il été sacrifié ? Comment Frédéric Joliot-Curie a-t-il dissimulé les secrets de la bombe atomique à l'occupant ? Qui a trahi Jean Moulin en 1943 ? Qu'est-il advenu, à la Libération, du « Lion du 17e », seul résistant noir de Paris ? 

Il fallait le regard rigoureux d'un historien spécialiste de la Résistance pour la libérer de tout ce qui a fini par la rendre opaque. À la lueur d'archives récemment ouvertes, Robert Belot réinterroge quelques-uns des grands faits d'armes de la Résistance, aussi bien en France qu'en Afrique ou à Londres, affronte les controverses qu'alimentent encore ces années sombres tout en redonnant vie à des héros injustement oubliés. Le résultat est un tableau renouvelé de ce moment fondateur de notre identité républicaine.

Les secrets de la Résistance

Quelle image le cinéma se fait-il de l'histoire ? Quel usage l'historien peut-il faire du cinéma ? Cette réflexion est ici mise en œuvre à partir de l'exemple mythique de la Résistance au nazisme. Souhaitant échapper à la manière habituelle dont l'historien regarde le film (tenir pour rien son autonomie artistique et le juger exclusivement à partir de son rapport à la réalité), cet ouvrage part de l'idée que le film de fiction historique devient lui-même un événement de son temps et que, comme tout film, il a sa propre historicité. Les films renseignent certainement moins sur la Résistance au nazisme que sur la société au sein de laquelle ils ont été conçus, l'évolution de leur perception étant elle-même un objet d'histoire. Cet ouvrage est issu d'un colloque Les Résistances européennes : une mémoire en chantier, organisé dans le cadre du festival Entre Vues de Belfort (décembre 2004) par le laboratoire RECITS de l'UTBM. Parmi les films présentés et débattus : Les Bourreaux meurent aussi, La Bataille du rail, Paisà, Un condamné à mort s'est échappé, Drôle de jeu, L'Armée des ombres, Sobibor, Rosenstrasse,...

Résistances européennes - Une mémoire cinématographique

La Résistance française n'a pas été d'un bloc, et l'on sait le retentissant débat né des accusations portées par Henri Frenay contre Jean Moulin.
Moulin a eu ses biographes, mais non Frenay, Robert Belot s'est employé à retracer l'itinéraire politique du fondateur du mouvement COMBAT. Grâce aux archives encore inexploitées auxquelles il a eu accès, il a minutieusement suivi l'itinéraire d'un officier catholique que rien, en apparence, ne prédisposait à devenir le grand résistant qu'il fut. L'auteur montre aussi comment, au coeur de la guerre, Frenay a conçu l'union de l'Europe, dont il fut un des militants les plus fervents et des plus importants, après la Libération, à travers le mouvement fédéraliste.

Henri frenay. de la resistance a l'europe

En France, contrairement à ce qu'on peut observer dans les pays anglo-saxons, la technologie apparaît souvent comme le parent pauvre de la réflexion historienne.
Sa perception est opaque. Elle hésite entre le mépris, la peur ou l'idéalisation. On oublie que le processus technologique a participé au modelage des territoires et des espaces régionaux.
Le fait technologique, qui est au cœur de notre modernité et favorise le décloisonnement des savoirs actuels, mérite pourtant de retenir l'attention des sciences sociales et humaines.
Pour l'historien, il n'est pas d'objet de recherche impur. Tout appartient à l'histoire : la machine à laver comme la motocyclette, l'hélium comme les procédés Pal/Secam...
Contrairement à un préjugé courant, l'individu demeure l'acteur fondamental du choix technologique. Dès lors, y a-t-il, de la part du décideur, stratégie délibérée ou simple réactivité à une conjoncture ou aux circonstances ? A contrario, le consommateur, avec sa culture et ses représentations, a-t-il la possibilité d'agir sur le marché et d'orienter le processus de création ?
L'événement est aussi un facteur déterminant du changement technique. Les situations de contrainte, de crise ou de guerre sont des périodes d'accélération et de mutations technologiques.
Cet ouvrage est donc une invitation à se démarquer de l'opinion commune, qui regarde l'acte technique comme la simple résultante de diverses formes d'assujettissement.
En se rapprochant de la complexité du réel, en se défiant des modèles trop mécanistes et en acceptant la prise en compte des paramètres immatériels - voire irrationnels -, l'histoire des techniques peut prétendre à une vraie démarche d'investigation au cœur de l'action humaine.
Cette publication est issue d'un colloque international organisé à Sévenans (France, 90010) en août 1999 par le Comité International d'Histoire des Techniques (ICOHTEC).

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