Jamais, nous n'avons été aussi nombreux. Jamais, nous n'avons vécu aussi vieux. L'espérance de vie à la naissance ne cesse de croître ; alors qu'au début du siècle, 4 Français sur 10 atteignaient l'âge de 65 ans, ils sont aujourd'hui quatre sur cinq. Nous gagnons un an tous les 4 ans et rien ne permet de prévoir les limites de cette progression : si aujourd'hui, l'espérance de vie à 60 ans est de 20 ans, elle pourrait doubler au cours du prochain siècle. A l'augmentation en nombre absolu des personnes âgées, s'ajoute celle de leur proportion dans la société : dans 20 ans, les plus de 65 ans représenteront plus de 20% de la population.
Ce bouleversement démographique sans précédent remodèle la population mondiale, touche tous les niveaux de la société et affecte la vie de chaque individu. Sommes-nous prêts à l'assumer ? Quelles réponses allons-nous apporter aux conséquences sociales, politiques, économiques et éthiques de cette longévité exceptionnelle ? Et la question cruciale : comment concilier allongement de la durée de vie et qualité de vie ? Comment faire de ces années en plus des années " en mieux " ?
De nombreux experts internationaux d'horizons très différents (démographes, chercheurs, philosophes) débattent, dans cet ouvrage dirigé pas le Pr Claude Jasmin, des enjeux et défis posés par cette nouvelle situation au niveau mondial. Interviennent notamment M. Laccarino (sous-directeur à l'UNESCO), F. Forette (directrice de la Fondation nationale de gérontologie), N. Apt (présidente de la Société africaine de gérontologie), E.E. Baulieu (professeur au Collège de France), T. Nathan (professeur de psychologie), B. Friedan (sociologue, écrivain), E. Wiesel (prix Nobel de la paix).

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