Venise, automne 1741. A quelques semaines de la fête de la Salute, la terre se met à trembler, les flots envahissent la Piazza San Marco, des incendies éclatent et un cimetière s'effondre, libérant en pleine rue monceaux de boue et squelettes. Une atmosphère de fin du monde s'installe dans la cité des doges. C'est alors qu'arrive à Venise une noble dame française, Madame d'Urfé, alchimiste et cabaliste, accompagnée d'un certain mage qui affirme pouvoir sauver la Sérénissime en invoquant les esprits élémentaires. Mais qui sont vraiment ces deux personnages ? Flavio Foscarini, un nobiluomo curieux de nature, s'interroge sur leurs intentions et mène l'enquête, aidé par son épouse Assin et son ami l'écrivain Gasparo Gozzi, tandis que les événements les plus dramatiques se succèdent dans une Venise en proie à la peur, aux superstitions et aux morts mystérieuses. Après le succès de La vestale de Venise, Robert de Laroche nous offre cette deuxième enquête de Flavio Foscarini. Dans un style élégant, l'auteur nous dépeint une Venise plus sombre et inquiétante, qu'une noblesse aussi arriviste que crédule continue d'illuminer de ses fêtes en ses palais fastueux. Ce thriller historique tiendra en haleine et passionnera tous les amoureux de la Sérénissime au crépuscule de sa splendeur.

Le Maître des Esprits - Une enquête de Flavio Foscarini

Si la Tour Verte est une maison d'édition, elle est avant tout une demeure cachée dans un petit bois de la campagne normande, abritant un jardin secret où ont toujours vécu les chats de l'auteur. C'est le domaine de Méphisto, dit Toto la Terreur, bien connu des lecteurs de 30 millions d'amis, mais aussi d'autres chats tout aussi attachants, Cléo, Bidule, Pacha, Minette, Mélusine, Oscar, Mina et d'autres encore, qui se décident enfin à nous conter leurs souvenirs et leurs exploits, aidés par leur "porte-plume" favori, ou si vous préférez, leur "humain de compagnie" attitré ! Récits, dialogues, nouvelles, contes, poèmes : les chats de la Tour Verte ont plus d'un tour dans leur sac pour vous entraîner dans leur univers fait de mystère, d'émotion, d'humour, de tendresse et d'insolite ; un cocktail irrésistible qu'apprécieront sans modération tous les amoureux de la gent féline.

La saison des chats

Le chat est un animal de légende : mythes et religions l'ont divinisé ou diabolisé, au gré des civilisations. Le prestige du chat s'en est trouvé renforcé, de même que son aura d'étrangeté. Les 35 histoires de ce recueil relèvent de trois catégories distinctes : certaines développent des thèmes ayant pour origine mythologie, folklore et traditions populaires. D'autres relèvent de l'imagination de l'auteur. Enfin, y figurent aussi plusieurs contes célèbres ou méconnus ayant contribué à imposer le chat dans l'univers littéraire, du XVIe au XXe siècle.
Dénominateur commun de tous ces contes et légendes : derrière ces portraits de chats, allant de l'aube de l'humanité à nos jours, on retrouve l'homme et sa vision déformante et parfois réductrice du monde animal. Tant il est vrai que parler du chat équivaut à mettre en lumière nos peurs, nos superstitions, mais aussi nos rêves et nos idéaux de pureté.

Contes et légendes du chat

Qu'ont en commun Venise et sa lagune, la forêt normande, le ghetto de Prague, un îlot des Philippines, le métro parisien et la campagne anglaise ? Rien, sinon le fait de devenir territoires d'inquiétude, pour peu que le démon de l'étrange vienne les visiter. Un morbide peintre de vanités, un jardinier trop épris de ses plantations, un verrier de Murano visité par l'inspiration, une femme vampire pitoyable et d'autres personnages hantés par un destin hors pair côtoient créatures mythiques et divinités païennes, dans une mémorable danse macabre.

Après Trompe-l'oeil, l'auteur confirme son goût pour la nouvelle fantastique, en nous promenant d'un récit à l'autre entre deux rives, du quotidien le plus souriant à la peur et à l'effroi, grâce à une plume trempée dans une encre maléfique, à la manière noire.

Manières noires

C'est d'abord une lumière, fluide, douce, impalpable, qui semble émaner du fleuve lui-même ; une lumière aux vertus à la fois apaisantes et inspiratrices, si l'on en juge par le nombre de personnages de premier plan et de grand intérêt qui s'établirent à proximité de la Loire, pour y vivre, y régner ou s'adonner à une activité créatrice. Bon nombre de châteaux prestigieux, de jardins et de parcs de songe prirent place, au fil des siècles, sur cet échiquier de verdure dont le charme a été chanté par tant de voix illustres que l'on a quelque scrupule à vouloir encore le dire. Mais célébrera-t-on jamais assez le Val de Loire, contrée de la douceur de vivre ? Certes, le dénominateur commun de cet album est une importante partie de la vallée de la Loire, que nous envisageons de Gien à l'est, jusqu'à Montsoreau vers l'ouest, mais il inclut les vallées de certains des plus importants affluents du fleuve (Loiret, Cher, Indre et Vienne), le long desquelles bien des merveilles sont venues compléter l'exceptionnelle floraison architecturale de la région. Vallée des rois, jardin de la France : ces appellations venues du passé pourraient faire figure de lieux communs si elles ne disaient la stricte vérité. C'est sur les bords de Loire que la monarchie française trouva une part de ses racines, et qu'elle édifia quelques-uns de ses plus beaux châteaux ; les abords du fleuve, en vertu des qualités du sol et du climat, allaient devenir le cadre des plus beaux jardins que l'on puisse imaginer.

Châteaux, parcs et jardins en vallée de la Loire

"Paris, Rouen, Le Havre sont une même ville, dont la Seine est la majestueuse grand-rue", écrivait Jules Michelet ; une grand-rue bordée de merveilles et de curiosités que cet album met en lumière, offrant au lecteur des clefs pour partir à la découverte d'un grand pan de l'ouest de la France : l'Ile-de-France et le Vexin, mais surtout une vaste part de la Normandie, la Seine étant bordée par le Vexin normand, le pays de Caux, les plaines de l'Eure et le pays d'Auge. De Paris au Havre, la Seine rassemble des sites diversifiés, toujours séducteurs, parfois empreints de spiritualité : majestueuses abbayes de Jumièges et Saint-Wandrille, ports de Rouen et du Havre, jardin de Claude Monet à Giverny, vestiges gallo-romains de Lillebonne, forteresse de Château-Gaillard, côte de Honfleur ou étendues marécageuses du marais Vernier... sans compter les traditions festives et gourmandes que réservent cette région entre Basse et Haute-Normandie. Cette vallée à laquelle les hommes s'attachèrent dès l'aube de l'histoire cultive l'art des contrastes et stimule l'imagination.

Vallee De La Seine. Paris, Giverny, Rouen, Les Abbayes Normandes, Honfleur, Le Havre

Le destin des chats est lié à celui des hommes, depuis l'aube de l'humanité. Leur beauté majestueuse, les sortilèges dispensés par leur présence fascinante et affectueuse ont fait d'eux les hôtes de prédilection de nos foyers. Mais le chat est également une muse capable d'inspirer poètes et peintres, musiciens et écrivains, danseurs et cinéastes. Sans oublier les hommes politiques ! Des fresques des tombes égyptiennes jusqu'aux bandes dessinées contemporaines, le chat est omniprésent, toujours beau, facétieux, émouvant, élégant, indispensable.
Robert de Laroche, à qui l'on doit le fameux Chats de Venise, brosse pour nous le portrait d'une cohorte de chats qui méritent de demeurer à jamais dans notre souvenir. Une riche iconographie nous rend plus proches encore ces chats de légende.

Chats De Legende

Une introduction sur l'histoire, les aspects économiques, sociaux et culturels de Venise.
- Des promenades pour découvrir les aspects originaux et les quartiers de Venise.
- La présentation détaillée de sites majeurs décrits avec précision.
- Un carnet de "Bonnes adresses" de Venise. Une sélection commentée d'hôtels, de chambres, restaurants, cafés, magasins, lieux originaux, produits du terroir... pour vivre "pleinement" votre séjour.
- Avec des cartes, des plans urbains, des renseignements, des adresses utiles...

Ses oeuvres

Ses derniers livres