Bérénice a 17 ans quand elle rencontre dans son lycée le père Kenelm, un jeune prêtre irlandais. Elle qui n’a jamais existé pour ses parents, qui a été abusée par ses grands frères quand elle était enfant, croit trouver en Kenelm celui qui pourra la comprendre, l’aider et l’aimer. Elle lui écrit, lui rend visite, le provoque, le poursuit d’un amour exalté auquel il ne sait répondre et qui le trouble profondément. Et quand il s’aperçoit de la conduite erratique et désespérée de Bérénice il est trop tard pour la sauver. Un drame qui tient de Racine et de Bernanos, de l’amour impossible et des tourments spirituels quand l’exaltation, la sensibilité, le désir cherchent à s’incarner, mais aussi un récit très contemporain de deux solitudes, de deux marginaux, l’un devenu prêtre sans l’avoir vraiment choisi, l’autre portant des blessures dont elle ne peut guérir seule.

Bérénice

Dans ces cinq nouvelles, Roger Bichelberger revient à ce qui est le terreau de son oeuvre, cette Lorraine ouvrière et paysanne, tantôt française, tantôt allemande, traversée par les guerres et toujours renaissante.
Un jeune mineur descend à la mine, comme son père avant lui, sans se douter qu'il n'en remontera pas. Un vieux mineur fête Noël seul devant la photo de sa femme et de ses 3 enfants : les 2 garçons sont morts, l'un, enrôlé par les Allemands comme « Malgré nous », en 1944, l'autre du côté des Aurès, et la fille vit en Italie. Au XVIIe siècle, un frère convers menuisier de son état sculpte les santons de la crèche après l'incendie de son abbaye par les Suédois. « L'homme qui parlait aux tournesols », figure de l'Innocent que l'on retrouve dans de nombreux romans de l'auteur. « Le secret du Ligori », l'histoire à forte connotation autobiographique d'un homme dont le père était maçon et dont, plus jeune, il avait honte.

NoÃ«l Ã©tait venu sans rien dire Ã  personne

La fille aux grands yeux bleus dont je rêve nuit et jour dans le camp n ° 19 de Cherbourg-Foucarville s'appelle Elsa Godschalk. Depuis son rapt par les nazis, son image brûle au-dedans de moi. Ma Judenkönigin. Ma reine juive. Août 1945. Un jeune Allemand de 16 ans, né à Aix-la-Chapelle dans une famille catholique antinazie, se retrouve prisonnier en Normandie, dans un camp américain. Il avait pourtant déserté la Wehrmacht où il avait été enrôlé de force. Il ne peut oublier les exactions dont il a été le témoin ni sa camarade Elsa, la fille à l'étoile d'or. Disparue avec toute sa famille, elle hante pour toujours sa mémoire. Après Le Déserteur (Grand Prix du Roman de la SGDL) et son héros, un jeune soldat français qui ne voulait pas faire la guerre, Roger Bichelberger évoque ici une autre résistance, celle d'un adolescent d'outre-Rhin, sensible, amoureux et nostalgique.

La Fille à l'étoile d'or

En ce printemps 431 après J.-C., Éphèse, grande métropole de l'Orient chrétien, est au comble de l'effervescence. Un concile de tous les évêques doit en effet s'y réunir pour mettre un terme à la grave polémique provoquée par Nestorius. Ce patriarche, confesseur personnel de l'Empereur, a osé s'en prendre publiquement au titre de "Théotokos " attribué par la tradition à la Vierge Marie. Car, si la mère de Jésus, depuis toujours vénérée à Éphèse, ne peut être dite " Mère de Dieu ", c'est que Jésus n'est pas né Dieu. L'essentiel du christianisme se trouve ainsi remis en cause. Mais face à l'impétueux Nestorius et à ses partisans se sont dressés Cyrille d'Alexandrie et des évêques tout aussi véhéments. La tension monte entre les deux partis, le peuple d'Éphèse et les soldats de l'Empereur se lancent dans la bataille, on s'invective et l'on en vient aux mains... Vingt ans plus tard, Eusèbe de Dorylée, qui a vécu ces événements terribles, a choisi d'en faire le récit pour les générations futures. Il nous livre l'histoire du concile d'Éphèse sous la forme d'une tragédie antique, avec ses héros et ses rebondissements, ses joutes superbes et ses éclats de violence. Mais il nous donne aussi à voir, derrière ces "querelles byzantines " autant que politiques, le visage mystérieux de Marie, cette femme qui ne dit presque rien dans l'Évangile, et qui garde toute chose en son coeur.

Celle qui gardait toute chose en son coeur

Une merveilleuse enfance, comme illuminée par l'amour.
Amour bourru du Féla Vaque, le grand-père menuisier. Amour d'Anne-Victoire, la mère, qui a su tirer son petit dernier du pétrin. Amour météore du Ligori, le père, dont le départ laissa l'enfant libre jusqu'à l'abandon, et seul jusqu'au vertige.
Une enfance traversée par la guerre, confrontée au rude parler des sbires de M. Adolf H. et aux mots chewing-gum des libérateurs. Les uns et les autres, heureusement, comprenaient l'accordéon.
Une enfance enracinée dans un petit pays-frontière, où l'on peut lire son passé dans les livres d'histoire de France et d'Allemagne. Ses légendes, on se les raconte dans son patois.
Toute enfance est-elle un paradis perdu ?
C'est ce paradis que Les Années buissonnières, roman vrai d'une enfance, évoque avec beaucoup d'humour, de pudeur et de tendresse.

Livres