Un texte clair et synthétique. Un mémo précieux pour comprendre l'évolution de l'humanité. Pour garder en mémoire l'essentiel des connaissances.

La Préhistoire

La passionnante aventure de l'apparition et de l'évolution des humains sur Terre. Qui étaient nos ancêtres, comment vivaient-ils, comment ont-ils peu à peu maîtrisé d'extraordinaires techniques ?

L'humanité préhistorique

Au nord du Marais poitevin, la triple enceinte de fossés interrompus de Champ-Durand à Nieul-sur-l'Autise (Vendée) fut découverte en 1971 par Maurice Marsac au cours d'une prospection aérienne, et fouillée par Roger Joussaume et son équipe entre 1975 et 1988. ? La surface ainsi délimitée mesure environ 250 m de diamètre. Les fossés prennent appui sur la vallée des Maléons. Une quinzaine de mètres de dénivellation séparent le bord du plateau qui supporte l'enceinte, du fond de la vallée. Cette forte pente constitue une défense naturelle renforcée, dans sa partie haute, par un fossé unique que la fouille a révélé. ? Une douzaine d'interruptions coupent les trois lignes de fossés parallèles qui ne sont pas obligatoire-ment exactement contemporaines. Une grande entrée en "pince de crabe" à récemment (2010) été mise en évidence par des prises de vues par satellites dans la partie est du site. ? En fait, l'histoire de cette enceinte est assez longue. Les premières fosses furent creusées par une population du Néolithique récent contemporaine du Peu-richardien maritime de la côte charentaise, que nous appellerons Néolithique récent du Seuil du Poitou, et qui est datée entre 3400 et 3000 ans avant J. -C. Elle se poursuit par des réoccupations, au dessus de l'effondrement des remparts latéraux, édifiés avec les sédiments et pierres extraits des fossés, au Néolithique final (Artenacien), puis au Chalcolithique (Campaniforme). Le site sera une dernière fois en partie occupé au début de l'Age du Bronze alors que les fossés étaient déjà largement comblés. ? L'étude du comblement des fossés et du matériel archéologique qu'ils contenaient a permis de mettre en évidence une occupation en arrière des murailles de protection, par des maisons faites de bois et de torchis. Champ-Durand fut aussi un centre d'abattage de bovins et de production de sel dans de petits vases très stéréotypés qui furent trouvés parfois à plus de cent kilomètres de là, preuve d'échanges à longue distance. Ces échanges furent également reconnus à travers l'industrie lithique qui utilise des silex provenant en particulier de Saintonge mais également des bords de la Loire. ? L'enceinte, qui évolua au cours du Néolithique récent, avant d'être plus tardivement réoccupée, fut également un centre cultuel et un lieu de dépôts de corps humains dans des niches aménagées dans les parois des fossés. Si tout cela indique une société bien organisée, rien ne nous permet d'avancer qu'elle fut très hiérarchisée autour d'un chef.

L'enceinte néolithique de Champ-Durand à Neuil-sur-l'Autise (Vendée)

La Préhistoire est une période méconnue, et souvent peu documentée. A travers ces quelques pages, Roger Joussaume lève le voile sur beaucoup des préjugés et nous en dit beaucoup sur les réels modes de vie de l'homme à la Préhistoire, et sur les réalités de son quotidien. Un livre jeunesse ludique, bien construit, et surtout très éducatif.

L'homme dans la Préhistoire

Origine et  développement du mégalithisme de  l’ouest de l’Europe. Actes du colloque  international, 26-30 octobre 2002,  Bougon (France) (#1)

Une collection de documentaires au format poche, illustrés en couleurs, avec des textes des meilleurs spécialistes des sujets abordés, mis à la portée du jeune public La passionnante aventure de l'apparition et de l'évolution des humains sur Terre. Qui étaient nos ancêtres, comment vivaient-ils, comment ont-ils peu à peu maîtrisé d'extraordinaires techniques ?

Il y a un peu plus de cent ans, une poignée d'explorateurs découvraient l'existence de milliers de pierres dressées, plus ou moins décorées, dans le Sud de l'Ethiopie. Cependant, l'étude de toutes ces stèles a véritablement commencé avec l'inventaire de la Mission française d'archéologie à Addis-Abeba, dans les années 1975-1980. Cet ouvrage retrace l'ensemble des recherches réalisées depuis cette époque sur le sujet, à travers les fouilles menées sur plusieurs sites, tant dans l'Est sur les "dolmens" et tumulus associés à des sites muraillés du Harar, que dans la Rift Valley où une dizaine de types différents de stèles décorées ont été dressés, le plus souvent pour marquer l'emplacement d'une tombe. De nos jours encore, plusieurs peuples du Sud de l'Ethiopie dressent des monolithes en certaines occasions. C'est ainsi que les Konso alignent des pierres de mérite individuel ou collectif sur la place du village, et en érigent d'autres sur les tombes de valeureux personnages dont les exploits sont illustrés par des statues en bois. L'étude de ce peuple apporte un éclairage ethnologique fondamental sur ceux qui, jadis, dressaient des stèles, pierres issues d'un passé sans écriture.

Mégalithes d'hier et d'aujourd'hui en Ethiopie

Dans cette nouvelle édition, revue et augmentée du Mégalitisme en Éthiopie. Monuments funéraires protohistoriques du Harar (Museum d'histoire naturelle, 1974), Roger Joussaume étudie les monuments mégalithiques des montagnes du Chercher en Éthiopie. Bien qu'extrêmement répandus, ces derniers restent assez méconnus. Il en existe deux types, que l'auteur étudie sur la base de missions archéologiques menées au début des années 1970: les cistes dolméniques ou daga kofiya, datées du IIe millénaire avant J.-C., et que certains rapprochent de monuments érigés à la même époque au Yémen; les tumulus ou daga tuli, qui ont été construits entre le VIIe et le XIIe siècle et semblent proches des tumulus propres à la culture Shay. S'y ajoutent des hypogées et des tombes en puits, très répandus dans les diverses cultures éthiopiennes, et des sites muraillés situés sur les hauteurs du Chercher qui n'ont quasi jamais donné lieu à des recherches spécifiques. Si de nombreuses interrogations subsistent à propos de ces mégalithes, les recherches de Roger Joussaume permettent de mieux saisir la richesse et la diversité des cultures éthiopiennes. À travers l'étude des différents types de monuments funéraires, c'est tout un ensemble complexe d'échanges de biens, de pratiques, de savoir-faire et de populations que l'auteur met en évidence.

Mégalithisme dans le Chercher en Éthiopie

Le grand préhistorien vendéen Roger Joussaume, spécialiste mondial du mégalithisme, nous offre enfin la synthèse qui nous manquait sur le Néolithique, ici beaucoup plus riche qu'on ne le pense généralement. Il nous en fait découvrir les très nombreux sites, mais aussi, à travers eux, il tente de reconstituer la vie de nos (pas si) lointains ancêtres. Se rappelant qu'il a jadis été instituteur, il multiplie les photos couleur et les dessins, afin de se faire comprendre par tous, y compris des jeunes, souvent passionnés par notre histoire.

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