Daudet ne saurait se réduire à l'image du peintre de la Provence ou de l'écrivain pour la jeunesse. Son entrée à la Bibliothèque de la Pléiade a marqué un retour d'intérêt du public cultivé qui redécouvre une oeuvre d'une grande diversité où tous les genres sont représentés : contes, romans, théâtre, journalisme. Le Dictionnaire entend restituer cette richesse à travers une multiplicité d'entrées permettant des parcours de lecture variés. Toutes les oeuvres, recontextualisées, font l'objet d'un article avec des informations sur la genèse, l'écriture, etc. Certaines entrées renvoient à l'histoire de l'époque, à l'histoire littéraire et mettent en relief les liens complexes entre Daudet et les grands mouvements esthétiques de son temps : Parnasse, Félibrige, Naturalisme, Impressionnisme... Les réseaux sont reconstitués avec des portraits d'écrivains et d'artistes que Daudet a connus et dont il s'est inspiré : Goncourt, Zola, Flaubert... L'étude de la réception et des adaptations marque l'évolution des points de vue critiques. Les articles thématiques offrent un panorama qui souligne les spécificités de l'imaginaire daudétien. Cet ouvrage - complété par une chronologie détaillée et des indications bibliographiques afférentes à chaque article - entend répondre aux curiosités du lecteur et faire un point momentané sur notre connaissance de l'écrivain.

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