Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'avènement de la civilisation industrielle, de 1815 à nos jours

L'homme rouge ou la vie du cardinal richelieu

La montée de la puissance européenne, 1492-1661

Les européens hors d'Europe, de 1434 à 1815

Les soulèvements populaires au Moyen Âge

Les temps modernes, de 1661 à 1789

L'apparition à notre époque de nouvelles utopies comme celles de René Dumont, de Paul Goodman ou d'Ivan Illich n'a pas seulement remis en cause les dogmes du socialisme dit « scientifique ». Elle prouve que les socialismes utopiques constituent beaucoup plus qu'un instant dans l'histoire du socialisme, celui de son adolescence, qu'auraient illustré quelques pittoresques marginaux tels Fourier, Cabet ou le baron Colins. L'utopisme forme, comme le montre l'auteur, un véritable courant de pensée qui plonge ses racines dans l'histoire la plus reculée et s'est développé parallèlement aux autres formes de socialisme, révolutionnaire ou réformiste. Non seulement son ouvrage dégage les principaux thèmes de ce courant de pensée mais il permet de recenser à travers l'histoire la plupart des essais communautaires de « socialisme expérimental » tentés par ces grands idéalistes rêveurs qu'étaient et que sont encore les utopistes.

Les socialismes utopiques

Pierre de touche des sociétés, des hiérarchies et des valeurs, souvenir déçu ou embelli d'événements vite retombés aux compromis boitillants de l'histoire quotidienne, les révolutions tiennent dans l'aventure humaine et dans la conscience des hommes une place privilégiée. « Les grandes vagues révolutionnaires » présentent sous la plume des meilleurs spécialistes actuels, Français et étrangers, une étude des plus significatifs de ces mouvements, depuis les soulèvements millénaristes du Moyen Age occidental jusqu'aux actuelles convulsions du tiers-monde. Plus qu'un récit pittoresque ou érudit des événements, chaque volume est une réflexion, une méditation sur le phénomène révolutionnaire. Selon une optique neuve, chaque volume regroupe par-delà les frontières politiques les révolutions contemporaines d'un même type. Le XVIIe siècle a été un grand siècle de révoltes et de révolutions, qui ont flambé dans toutes les parties du globe. Tous les groupes sociaux y ont participé, mais les paysans y ont joué un rôle important. Les révolutions d'Angleterre devant être étudiées en comparaison avec la Fronde française dans un autre volume de cette collection, l'auteur de Fureurs paysannes s'est attaché à l'analyse de quelques mouvements paysans typiques, en France, en Russie et en Chine. Ces mouvements, en France et en Chine, n'ont pas pour but une transformation profonde de la société, mais un retour à la société traditionnelle. Ils ont comme but secondaire, des améliorations à la situation des basses couches sociales dans une société d'ensemble dont les paysans acceptent les structures traditionnelles. En Russie, au contraire, les paysans essayent, surtout au temps de Stenka Razine, de détruire l'ouvre d'un Etat qui immobilise toute la société dans les cadres de plus en plus rigides d'une société d'Ordres, organisée artificiellement pour le service de l'État, et qui condamne les paysans au servage. Partout, sous des formes diverses, il semble que ce soit le développement de l'État moderne, novateur, centralisé et unificateur, la réduction de la mobilité sociale, et de l'espoir social, le sentiment de frustration chez des hommes participant de moins en moins à leur destin, qui soient les causes profondes des mouvements paysans.

Fureurs paysannes : les paysans dans les révoltes du XVIIe siècle (France, Russie, Chine)

" les apparences sont restées semblables, mais des modifications profondes sont intervenues : de grands pas ont été faits dans le passage du gouvernement et de l'administration judiciaires au gouvernement et à l'administration exécutifs.
, dans la constitution d'une véritable bureaucratie de commis appointés, vers la création d'un corps de fonctionnaires, avec tout ce que ces mouvements impliquent de changements dans l'équilibre et les relations des ordres sociaux et sans doute dans la constitution de nouveaux groupes sociaux et peut-être de nouvelles strates sociales.  la guerre, soit directement, soit par ses conséquences, s'est révélée ici aussi, une fois encore, un puissant facteur de changement , peut-être le facteur prépondérant.
 " par ces phrases extraites de l'introduction, roland mousnier présente ces deux siècles de monarchie absolue, durant lesquels " le grand moyen d'ascension sociale a été la participation aux différents degrés de pouvoir de l'etat.  " rédigé par un historien auquel lucien bély, directeur de la publication du dictionnaire de l'ancien régime rend hommage, cet ouvrage de référence est une synthèse indispensable à tous ceux qui souhaitent comprendre et approfondir leurs connaissances sur deux siècles d'histoire du royaume de france.

Les institutions de la france sous la monarchie absolue

L'Europe de 1789 à 1848

On ne saura jamais si le coup de couteau de Ravaillac fut le geste d'un esprit déséquilibré ou l'oeuvre d'une machination occulte dont il n'aura été que le bras armé. Roland Mousnier ne se contente pas de restituer le portrait moral de cet étrange meurtrier, sa foi ardente, sa piété, sa fragilité, ses hallucinations morbides. Pour éclairer le sens et la portée de cet événement inouï, il interroge aussi les passions politiques et religieuses qui travaillaient à l'époque tous les «Ravaillac de coeur» dont le moine régicide se serait fait sans le savoir l'instrument involontaire. Balayant l'image du «bon roi Henri» aimé de ses sujets, ce livre décrit les tensions, les frustrations, les ressentiments suscités par la personne et la politique du monarque : sa légitimité contestée, l'incertitude sur la sincérité de sa conversion, les doutes sur sa volonté d'éradiquer la «souillure» hérétique ; ou encore la pression fiscale qui lésait beaucoup de monde, l'empiètement royal sur les prérogatives de la noblesse, l'exercice de plus en plus absolu du pouvoir... Autant de traits qui faisaient passer le roi pour un tyran et rendaient légitime, aux yeux de certains, l'impératif de le mettre à mort. Ces pulsions régicides conduisent l'auteur à proposer une analyse lumineuse, et jamais dépassée, des théories du tyrannicide depuis l'Antiquité. La mort du roi n'a pas ressuscité la monarchie dont Ravaillac avait rêvé ; elle contribua au contraire, écrit Arlette Jouanna dans sa préface, à émanciper l'État de l'emprise des passions religieuses, à renforcer le pouvoir absolu et à sacraliser comme jamais auparavant la figure du prince.

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