Ce livre traite pour la première fois de la richesse des paysages monumentaux du rhin, depuis les alpes centrales jusqu'au delta de la mer du nord.
 Les frontières entre les pays qui bordent le fleuve s'effacent au profit des relations artistiques ou de la circulation intense des artistes et des oeuvres de part et d'autre de ses rives, depuis la conquête romaine jusqu'à l'éclectisme du xixe siècle.  après une introduction consacrée à la structure physique et géographique des régions rhénanes et à leur histoire mouvementée, l'auteur retrace l'histoire de l'art qui se déploie le long des mille trois cent vingt kilomètres.
 Le corps de l'ouvrage est consacré à un itinéraire qui nous mène de disentis à delft, des basiliques ottoniennes aux résidences princières, des sculptures romaines aux reliquaires gothiques, des primitifs de cologne aux peintres baroques.  chaque oeuvre d'art - architecture, décor sculpté ou peint, peinture, orfèvrerie, tapisserie - est resituée dans son contexte historique et fait l'objet d'une présentation synthétique qui rend compte des recherches les plus récentes.
 Grâce aux illustrations en couleurs, pour la plupart inédites, réunies dans ce livre, se déploie un panorama d'une richesse exceptionnelle, qui nous fait accéder à la véritable mémoire culturelle et artistique de l'europe.

Le rhin - vingt siecles d'art au coeur de l'europe

Architecte et décorateur belge, Jean-Baptiste Bethune (1821-1894) est considéré aujourd'hui comme l'un des chefs de file de l'école néogothique en Europe. Animé d'une grande piété et fortement inspiré par le style gothique flamand, l'architecte cherche à faire revivre l'esthétique du monde chrétien médiéval, persuadé que ce renouveau pourrait inspirer une nouvelle société, profondément chrétienne. Remarquable expression d'un art total réalisant la synthèse entre architecture, peinture, vitrail, lustrerie et mobilier, l'église Saint-Joseph de Roubaix témoigne de la vision avant-gardiste de l'architecte, fondée sur le dialogue entre sobriété extérieure et luxuriance intérieure. Depuis son inscription à l'inventaire des monuments historiques en 1993, elle fait l'objet d'une restauration dont la mairie de Roubaix est maître d'oeuvre. Autre réalisation emblématique roubaisienne, le couvent des Clarisses révèle un aspect différent du style de l'architecte, plus sobre et propice à l'expression piétiste. En donnant la parole aux acteurs passionnés par le travail de valorisation de ces deux oeuvres (associations de sauvegarde, mairie, diocèse, historiens de l'art, architectes...), ce livre permet d'apprécier la pensée et le rayonnement du baron Bethune en son temps. Dans son introduction, le grand spécialiste de l'architecture gothique qu'est Roland Recht, éclaire la période de l'histoire culturelle du XIXe siècle qui voit se développer l'esthétique néogothique.

Le baron Bethune à Roubaix - L'Eglise Saint-Joseph & Le couvent des Clarisses

1839: Alexandre de Humboldt est à Paris chez Arago qui lui montre les premiers résultats de Daguerre. Il écrit aussitôt à Carl-Gustav Carus, le disciple de Friedrich, pour lui dire son enthousiasme devant cette découverte prodigieuse... Lettre emblématique qui vient relier photographie et Romantisme, science et peinture. Lettre qui fonctionne ici comme le frontispice d'un essai où viennent se superposer tous les signes avant-coureurs de la photographie. Théories du jardin et du paysage, problématiques de la fenêtre et du cadre, déploiement du dispositif muséal et naissance de l'histoire de l'art... : l'originalité de l'essai de Roland Recht consiste à montrer comment le Romantisme allemand s'est constitué en laboratoire de la naissance d'un nouveau regard. Paru en 1989, il est réédité ici avec une postface de l'auteur.

La lettre de Humboldt. Du jardin paysager au daguerréotype

Le Monde gothique. Automne et renouveau

Roland Recht propose une nouvelle définition de l'art des cathédrales, en montrant d'abord qu'il est contemporain d'un besoin de voir pour croire dont témoignent, entre la fin du XII? siècle et le début du XIII?, l'élévation de l'hostie au moment de la consécration, l'exposition et la multiplication des reliques, mais aussi la visibilité de l'activité évangélique de saint François ou encore les développements que connaît alors la science optique, s'inspirant des traités grecs et arabes antérieurs. L'architecture des cathédrales devient le support d'une profusion d'images qui rendent visibles les enseignements de l'Écriture, tout en étant traitée elle-même comme une image, sollicitant incessamment le regard, à la faveur du pouvoir naissant des maîtres d'oeuvre qui se soucient d'en augmenter les valeurs visuelles, par exemple avec les moyens de la polychromie. L'analyse des conséquences de ce changement sur l'ensemble des oeuvres, dans la sculpture qui gagne en expressivité, dans l'orfèvrerie qui met en scène les reliquaires et dans la composition des vitraux, mais aussi et surtout dans la structure des grands édifices caractéristiques - Saint-Denis, Chartres, Bourges -, débouche sur une nouvelle interprétation de l'espace de la cathédrale qui en renouvelle entièrement notre appréhension.

Le croire et le voir ; l'art des cathédrales (XIIe-XVe siècle)

Quels rapports l'homme entretient-il avec ses espaces ? Autour de cette question, un symposium du Collège de France a réuni en octobre 2003 des mathématiciens et des physiciens, des physiologistes et des psychologues, des anthropologues et des géographes, des historiens de l'art et de la religion, des architectes, un homme de théâtre et un astronaute. Ils montrent ici comment dans notre cerveau, notre langage et par nos actions s'élaborent nos concepts d'espace. lis décrivent comment les mythes organisent l'espace quotidien et les religions les espaces sacrés, comment l'architecture, l'urbanisme ou l'aménagement du territoire contribuent à structurer nos comportements, comment la perspective en peinture, la scène théâtrale ou le jardin paysager entretiennent l'illusion d'un espace entre réalité et utopie.

Les espaces de l'homme - Symposium annuel

Chaire d'histoire de l'art européen médiéval et moderne - Leçon inaugurale faite le jeudi 14 mars 2002

Dans la mesure où il procède à un transfert qui fait passer l'objet de sa destination cultuelle ou fonctionnelle primitive, au statut à la fois esthétique et historique d'œuvre d'art, le musée constitue une mise en scène et un dispositif parfaitement réglés. Le musée, le catalogue ou encore les ouvrages consacrés à l'art sont autant de mises en ordre discursif des œuvres d'art. Dans une série d'études ponctuelles, Roland Recht analyse les changements qui affectent notre relation aux objets esthétiques, depuis l'Elysée d'Alexandre Lenoir jusqu'au Grand Louvre ouvert en 1993, dont la mise en scène déploie vers la ville un patrimoine-spectacle qui entre en contradiction avec la définition même du musée. Il s'interroge également sur la redoutable mutation qui gagne aujourd'hui quelques grandes institutions patrimoniales et sur les effets néfastes qu'elle exerce sur la vie de l'esprit. L'auteur examine enfin quelques cas de " réhabilitations ", comme celle des primitifs ou de l'art roman, et montre ainsi comment l'histoire de l'art construit ses objets.

Penser le patrimoine - Mise en scène et mise en ordre de l'art

Relire Panofsky

La cathédrale de Strasbourg

Ce nouvel ouvrage du grand médiéviste Roland Recht, professeur honoraire au Collège de France, part de l'idée que l'art gothique n'a pas été saisi à la fois dans ce qu'il a d'innovant et de créatif par rapport à la période romane, mais aussi à travers l'histoire de sa réception, qu'elle soit médiévale ou bien moderne. L'auteur commence par analyser les aspects spécifiques de la production artistique au Moyen Âge : la grande mobilité des hommes, des modèles et des oeuvres ; la lente conquête d'une représentation du corps et du portrait ; la redécouverte de l'espace privé et de la nature ; la relation dialectique entre les manières et les comportements de la société et leur stylisation dans l'art autour de 1400 ; l'invention proprement révolutionnaire de l'architecture dite gothique. Autant de caractères originaux des derniers siècles du Moyen Âge.

Revoir le Moyen âge. La pensée gothique et son héritage

Précieux et fragiles, les livres manuscrits demeurent protégés dans les réserves des bibliothèques, laissant méconnu tout un pan de l'histoire de l'art. En réunissant des exemples parfois célèbres, le plus souvent peu connus, allant du Ve au XVe siècle, Roland Recht nous révèle le monde de l'enluminure médiévale. Donnant la priorité aux oeuvres, restituées à l'aide de reproductions d'une grande qualité, Roland Recht les accompagne d'un texte à la fois informé et sensible. Les miniatures qui ornent les manuscrits sont non seulement considérées ici sous leur aspect " documentaire " - qui nous renseigne sur la mentalité et la spiritualité médiévales - mais surtout en tant qu'oeuvres d'art. Le parcours que propose l'auteur n'est pas chronologique. En premier lieu, il éclaire la signification du livre et des images, puis il insiste sur l'importance du couple commanditaire - peintre auquel on doit ces grandes créations de l'art de tous les temps. Roland Recht aborde ensuite les singularités de l'enluminure médiévale, successivement par l'étude de l'ornement, de l'expression et de l'espace. D'abord simple accompagnement du texte, la peinture dans le livre finit par occuper une place croissante sur la page, au point de mobiliser toujours davantage l'attention du lecteur sur elle, sur ses audaces colorées, sur l'inventivité dont elle témoigne, sur le sens qu'elle véhicule. Ce livre raconte comment, dans l'Occident médiéval, l'art visuel est né à partir de l'écrit, puis a rivalisé avec lui pour, en fin de compte, s'en émanciper.

Le livre enluminé - L'image médiévale

Publié par les Musées de la Ville de Strasbourg, le catalogue de l'exposition "Laboratoire d'Europe, Strasbourg 1880-1930" dessine le portrait d'une ville qui se présente durant ces cinquante années comme un vaste laboratoire culturel, en tension entre passé et futur, entre anciens et modernes, prenant part à. une dynamique qui bouleverse alors l'Europe entière. Cet ouvrage restitue la richesse et la qualité des productions artistiques et scientifiques de cette période singulière au travers de nombreuses contributions dues aux meilleurs spécialistes. Elles sont accompagnées d'un ensemble d'illustrations réunissant oeuvres magistrales, curiosités et documents inédits.

Laboratoire d'Europe, Strasbourg 1880-1930

Cette publication accompagne l’exposition Un musée révolutionnaire Le musée des Monuments français d’Alexandre Lenoir au musée du Louvre du 7 Avril 2016 au 4 Juillet 2016. Journée-débat sur Alexandre Lenoir avec participation de l’auteur Roland Recht au musée du Louvre. Les ouvres d’art ne nous intéressent pas seulement en raison de leur valeur historique et artistique, mais aussi parce qu’elles ont pour ainsi dire une seconde histoire, celle de leur accession à un statut patrimonial. C’est cette histoire que l’historien de l’art se propose d’étudier. Dans la mesure où il procède à un transfert qui fait passer l’objet de sa destination cultuelle ou fonctionnelle primitive à une nouvelle vie, à la fois aux plans esthétique et historique, le musée constitue une mise en scène et un dispositif parfaitement réglés. A travers une série d’études ponctuelles, Roland Recht analyse les changements qui affectent notre relation aux objets esthétiques, depuis l’Elysée d’Alexandre Lenoir jusqu’au Grand Louvre ouvert en 1993. Il s’intéresse à ce moment décisif où l’oeuvre d’art et le monument qui l’abrite se trouvent sacralisés. L’auteur examine quelques cas de «réhabilitations», comme celle des primitifs ou de l’art roman, et montre ainsi comment l’histoire de l’art construit ses objets. Il s’interroge enfin sur la redoutable mutation qui gagne aujourd’hui les grandes institutions patrimoniales et sur les effets néfastes qu’elle exerce sur la vie de l’esprit. Cette nouvelle édition d’un livre qui fit date s’enrichit de trois études consacrées au rôle joué par Prosper Mérimée et par Viollet-le-Duc dans le sauvetage du patrimoine monumental. - Une nouvelle édition de l’ouvrage de Roland Recht, enrichie de trois études, à l’heure où le Louvre célèbre Alexandre Lenoir du 7 avril au 4 juillet 2016 ; - Une analyse des changements qui affectent notre relation aux objets esthétiques, depuis l’Elysée d’Alexandre Lenoir jusqu’au Grand Louvre ; - Une réflexion sur l’histoire de l’art et son objet ; - Une méditation sur l’avenir de nos musées et la conservation du patrimoine.

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