Ce livre réunit dix articles rédigés par des spécialistes des religions et des écoles philosophiques de l'Antiquité, qui s'interrogent sur le rôle des discours, des valeurs et des catégories éthiques dans la formation des identités collectives au sein du monde gréco-romain. Ce questionnement nous a paru nécessaire dans le contexte actuel de la recherche historique sur l'Antiquité tardive. En effet, dans l'histoire de la recherche, la problématique de l'identité a principalement été abordée via l'étude des facteurs doctrinaux, rituels, institutionnels ou politiques. Il nous a semblé que le facteur éthique n'avait pas encore bénéficié d'une attention suffisante. Notre but a été d'examiner comment les différents groupes philosophiques et religieux (dans la mesure où l'on peut nettement les distinguer dans le contexte de l'Antiquité tardive) ont mobilisé des notions et des valeurs éthiques dans le processus, parfois inconscient, de la formation de leur identité.

L'identité à travers l'éthique - Nouvelles perspectives sur la formation des identités collectives dans le monde gréco-romain

Comment concevoir le rapport entre l'homme et la loi morale ? Au centre des discours éthiques, cette question est habituellement abordée sous l'angle des traditions philosophiques et chrétiennes. C'est une autre voie qu'emprunte ce livre. En analysant les sources rabbiniques de la fin de l'Antiquité, l'auteur décrit comment le mouvement rabbinique articule une conception alternative du rapport entre l'homme et la loi morale, une conception bien distincte de celle que fondent les écrits philosophiques et chrétiens de la même époque. Les particularités de l'éthique rabbinique de soi sont étudiées dans cet ouvrage : l'absence de toute intelligence divine de l'âme humaine ; la présence constante d'un agent malveillant à l'intérieur de l'homme ; la possibilité de communiquer pleinement avec Dieu tout en restant à l'intérieur du monde social ; les rapports subversifs et insolents qu'un disciple peut et parfois doit avoir avec son maître. L'éthique rabbinique est articulée dans un dialogue constant, bien que dissimulé, avec les éthiques philosophique et chrétienne. C'est dans l'espérance de renouer ce dialogue et d'enrichir notre réflexion sur le rapport entre l'homme et la moralité, que cet ouvrage a été écrit. Spécialiste de la littérature rabbinique, Ron Naiweld est actuellement chercheur au CNRS.

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