Using a variety of historical sources and methodological approaches, this book presents the first large-scale study of single men and women in the Roman world, from the Roman Republic to Late Antiquity and covering virtually all periods of the ancient Mediterranean. It asks how singleness wás defined and for what reasons people might find themselves unmarried. While marriage was generally favoured by philosophers and legislators, with the arguments against it largely confined to genres like satire and comedy, the advent of Christianity brought about a more complex range of thinking regarding its desirability. Demographic, archaeological and socioeconomic perspectives are considered, and in particular the relationship of singleness to Roman household and family structures. The volume concludes by introducing a number of comparative perspectives, drawn from the early Islamic world and from other parts of Europe down to and including the nineteenth century, in order to highlight possibilities for the Roman world.

The Single Life in the Roman and Later Roman World

Ce livre porte sur les conflits autour de l'héritage dans le monde européen de l'Antiquité à la fin du Moyen Âge. Il traite des règles de l'héritage et de la division des propriétés en Grèce ancienne, dans les Empires romain et byzantin, certains royaumes latins et l'Egypte musulmane, au temps des Mameloukes. Les sources mises à contribution dans ce livre sont diverses : sources documentaires, inscriptions, papyri et manuscrits fournissant pétitions et testaments, mais aussi des sources littéraires, des jugements rendus et des codes de lois. Le livre se concentre sur l'impact que les religions ont eu sur le droit familial et la transmission des biens, et offre une appréciation du phénomène pour la religion gréco-romaine, le judaïsme, le christianisme et l'islam. Il aborde finalement la question du traitement inégal des genres dans le monde la Méditerranée antique et médiévale.

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