Contre-texte de la chanson courtoise des trouvères, la "sotte chanson contre Amours" est un genre parodique qui vise à subvertir le Grand Chant tout en le célébrant. Sa spécificité naît de la réflexion (à tous les sens du terme) menée par les mots sur une tradition dont la raillerie ne laisse jamais oublier la valeur.  Tirées pour la plupart d'un chansonnier de provenance lorraine copié aux alentours de 1310 et d'une petite anthologie de chansons présentées au Puy de Valenciennes au dernier quart du XIIIe siècle ou au début du XIVe, les pièces que nous rassemblons ici se caractérisent par la distorsion, l'inversion et la dérision du système dominant ; elles séduiront tous ceux qui s'intéressent à la parodie, au burlesque, à l'obscénité, au non-sens et au réalisme au sein de la lyrique française du moyen âge. Souhaitant apporter un éclairage neuf sur le rire chez les trouvères, nous mettons ce corpus à la portée des lecteurs modernes en offrant une édition critique rigoureuse assortie d'une traduction en français moderne et d'une riche introduction qui met en relief les moyens de la parodie dans la sotte chanson aussi bien que le contexte culturel où celle-ci vit le jour.

"Sottes chansons contre Amours" - Parodie et burlesque au Moyen Age

L'important recueil de poésies conservé dans Oxford, Bodleian Library, Douce 308, copié vers 1310, est le seul chansonnier des trouvères dont les pièces soient classées par genre, de préférence à d'autres critères. Sous la rubrique "Ci en comancent les balletes" sont regroupés cent quatre-vingt-huit textes anonymes, destinés à la danse bien que la musique n'y figure pas.
Les ballettes ont joué un rôle déterminant dans le développement du lyrisme médiéval, notamment dans la genèse des formes fixes à refrain du XIVe siècle. Composé principalement de pièces uniques, le recueil qu'éditent Eglal Doss-Quinby, Samuel N. Rosenberg, et Elizabeth Aubrey illustre une tradition lyrique élaborée en Lorraine, contemporaine du grand chant courtois des trouvères, mais que n'avaient pas reconnue, au XIIIe siècle, les compilateurs de chansonniers conventionnels.
Précédée d'une introduction examinant avec méthode les problèmes de définition que pose le répertoire, cette édition critique rigoureuse est systématiquement enrichie de la traduction anglaise des ballettes et, pour vingt-six chansons, de la musique qui leur revient et a été identifiée dans d'autres sources manuscrites.

The Old French Ballette - Oxford, Bodleian Library, Ms Douce 308, édition enlangueanglaise

The major compilation of Old French lyrics included in Oxford, Bodleian Library, MS Douce 308 (Lorraine, ca. 1310) is the only trouvère chansonnier that groups its songs by genre, to the exclusion of other organizing criteria. Under the rubric "Ci en comancent les balletes," the manuscript presents 188 texts, most with a refrain though none with music, meant to accompany dancing. The ballettes are of the utmost interest for their place within the development of medieval lyric, especially for their relation to the formes fixes of the 14th century. Consisting mainly of unica, the collection represents a lyric tradition fostered in Lorraine, contemporaneous with the courtly compositions of the trouvères, yet unacknowledged by compilers of mainstream songbooks in northern France in the 13th century. Eglal Doss-Quinby, Samuel N. Rosenberg, and Elizabeth Aubrey offer a critical edition of the texts in Douce 308, facing English versions, the music surviving in other sources for 26 of the songs, and an extensive introduction.

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