Au lendemain de la Première Guerre mondiale naît le mouvement surréaliste qui vivra jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle. Après l'histoire de cet univers, le livre retrace les prémices du surréalisme et la théorisation du mouvement mise au point par André Breton à travers des pièces des représentants de Dada et des documents exceptionnels. Parmi ceux-ci figurent le manuscrit autographe du Manifeste du surréalisme (1924) considéré comme l'acte de naissance du mouvement ou encore le manuscrit autographe de Poisson soluble, la plus grande expérience d'écriture automatique d'André Breton. Le livre met l'accent sur l'image surréaliste. II évoque les rapports à l'image à travers des documents remarquables- lettres, manuscrits, dessins, tableaux, photographies de Giorgio De Chirico, Man Ray, René Magritte, Salvador Dali, André Masson, Hans Bellmer, Pablo Picasso, Joan Mirô, Paul Delvaux, Marcel Duchamp ou encore Paul Nougé, E. L. T. Mesens, Louis Scutenaire et Marcel Marièn.

L'étincelle surréaliste - L'image surréaliste dans les lettres et manuscrits

Des rapports entre le surréalisme et la musique, on connaît la saisissante image allégorique donnée par André Breton : « Que la nuit continue donc à tomber sur l'orchestre. » Pour le représentant de la pensée du surréalisme, seules les images suscitées par la peinture et la poésie sont aptes à donner accès aux représentations inconscientes et aux rêves ; l'expression musicale, jugée trop confusionnelle, ne peut rendre compte du modèle intérieur. Breton condamne ainsi la musique au nom d'un renversement des valeurs : le beau sera désormais ce qui se révèle lorsque l'artiste se penche vers le gouffre intérieur de l'inconscient. Pour autant, est-ce que le surréalisme, en tant que mouvement artistique constitué, refuse une place à la musique ? Qu'est-ce qui se joue derrière ce refus affiché ? Tentons d'ouvrir un rideau trop vite retombé sur la scène et d'apercevoir ce qui se trame en coulisse. La musique tient une place importante dans le travail surréaliste d'expérimentation et de révision absolue des valeurs, à tel point que, affirme Sébastien Arfouilloux, elle fait partie de l'esprit surréaliste. L'auteur propose ici un retour sur le jeu de mutuelles fascination et répulsion entre le mouvement artistique fondateur du début du XXe siècle et les musiciens. La figure hégémonique d'André Breton mais aussi tous ceux qui ont gravité dans l'orbite du mouvement surréaliste (de Tristan Tzara à Paul Éluard, d'Apollinaire à André Souris) sont ici sollicités, à travers les manifestes, les déclarations et surtout les ouvres, et alimentent une réflexion propre à bouleverser bien des représentations. Sébastien Arfouilloux, auteur d'une thèse de doctorat (Sorbonne Paris IV), enseigne en collège et à l'IUFM de Paris.

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