Guerre d'août 2008 entre la Géorgie et la Russie pour le contrôle sur les républiques sécessionnistes d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie, conflits interethniques entre Kirghizes et Ouzbeks au sud du Kirghizstan en juin 2010, départ des troupes occidentales d'Afghanistan en 2014. : le Caucase, l'Asie centrale et l'Afghanistan ne cessent d'occuper l'actualité internationale et de susciter l'attention inquiète du reste du monde. Les connaissances sur ces « éclats d'empires » se sont considérablement développées au cours des vingt dernières années, avec la chute de l'Union soviétique et un accès facilité à l'Afghanistan post-talibans. Loin des clichés qui tendent à ne faire de cette région qu'un théâtre de conflits, d'enjeux énergétiques et d'une concurrence géopolitique entre grandes puissances, la trentaine de chercheurs qui ont participé à cet ouvrage nous proposent de l'appréhender dans toute sa diversité et toute sa complexité. Ils évoquent les transformations politiques sans précédent qu'elle a connues et les changements sociaux et culturels de grande ampleur qui la traversent, mais aussi l'impératif auquel elle est soumise de s'intégrer dans une économie mondialisée et de développer de nouveaux partenariats stratégiques.

Eclats d'empires - Asie centrale, Caucase, Afghanistan

Le Turkménistan est le pays le plus méconnu d'Asie centrale. Sa culture ancienne a été façonnée par les grands empires des fameuses "routes de la soie", Parthes, Seldjoukides, Gengiskhanides, Timourides... Après plus d'un siècle de domination russo-soviétique, le pays accède, en 1991, à une indépendance qu'il n'a pas réclamée. Peuplé de cinq millions d'habitants, il dispose de considérables réserves de gaz et occupe une position stratégique au cœur du vieux continent. Toutefois, pendant plus de quinze ans, les Turkmènes connaissent l'un des régimes les plus dictatoriaux de la planète, qui conduit à une rapide paupérisation de la société. En décembre 2006, le décès du président Saparmurat Niazov ouvre une nouvelle phase de l'histoire du Turkménistan, qui espère enfin trouver sa juste place, politique et économique, sur la scène internationale.

Turkménistan - Un destin au carrefour des empires

L'Asie centrale est une terre de légendes, un berceau de la civilisation parmi les plus grands : le nom de Samarcande, les céramiques turquoise, les cavaliers immortalisés par Kessel, la bravoure des basmatchis. Mais la légende est aujourd'hui rouillée comme les ferrailles abandonnées par le reflux du communisme. Les dégâts sont immenses : la mer d'Aral mutilée sinon morte, les laboratoires de guerre bactériologique abandonnés à tous vents, la pollution nucléaire invisible. Surtout, ce sont les hommes des cinq républiques - Kazakhstan, Kirghizstan, Ouzbékistan, Turkménistan, Tadjikistan - qui se trouvent aujourd'hui au cour d'un tourbillon politique, idéologique et économique. Des régimes autoritaires désespèrent leurs sujets et forment un terreau pour l'islamisme ; les « routes de la Soie » sont remplacées par de grand'routes du gaz et du pétrole - mais aussi de la drogue. Les puissances extérieures s'empressent au chevet d'une douloureuse transition économique : Américains, Chinois, Turcs, Iraniens, Russes, notamment, qui font un retour remarqué. Pierre Chuvin, René Létolle et Sébastien Peyrouse font appel à l'histoire, à l'économie et à la géopolitique pour comprendre en profondeur ces pays toujours méconnus, pour qui la dissolution de l'URSS en 1991 fit naître de grands espoirs et surtout de grandes craintes. L'Asie centrale bout, pour l'heure sans exploser. Qu'en sera-t-il demain, sur cette ligne de séismes politiques qui va du Cachemire au Caucase ?Pierre Chuvin, premier directeur de l'Institut français d'Etudes sur l'Asie centrale à Tachkent (1993-1998), puis professeur à l'université de Paris-X, est directeur de l'Institut français d'études anatoliennes à Istanbul. Il a dirigé Les Arts de l'Asie Centrale (Citadelles & Mazenod, 1999) et est également l'auteur de Samarcande, Boukhara, Khiva (Flammarion, 2001). René Létolle, géologue, professeur émérite à l'université de Paris-III, est le co-auteur de Aral (Springer, 1993). Sébastien Peyrouse, chercheur associé au Central Asia and Caucasus Institute (John Hopkins University, Washington D. C.) et à l'IRIS (Institut de relations internationales et stratégiques), Paris, est notamment l'auteur Des chrétiens entre athéisme et islam. Regards sur la question religieuse en Asie centrale soviétique et post-soviétique (Maisonneuve et Larose, 2003).

Histoire de l'Asie centrale contemporaine

Le but de ce recueil est de faire le point, près de quinze ans après la chute de l'Union soviétique, sur les évolutions en cours dans cet espace, en mettant l'accent sur la question religieuse et ses liens avec le politique. La libéralisation de la vie politique depuis la perestroïka fut en effet parallèle au "renouveau" ou au sentiment de "renouveau" religieux. Les nouveaux États d'Asie centrale ainsi que les sujets de la Fédération de Russie à majorité musulmane s'emparent donc de leur identité religieuse pour en faire un élément d'affirmation nationale et d'assise sociale du pouvoir politique. Cette imbrication du religieux, du politique et du national n'est ni nouvelle ni spécifique à cet espace. Elle s'inscrit dans des processus plus généraux, au travers desquels les sociétés post-soviétiques ont été jusqu'ici trop rarement analysées. Ces thématiques permettront, on l'espère, d'amorcer une réflexion plus générale concernant les liens paradoxaux qui émergent aujourd'hui entre religion et politique, la première sachant profiter du phénomène de "globalisation" actuelle pour investir de nouveaux espaces publics et se présenter comme l'une des matrices des identités collectives et individuelles. L'islam, en ex-URSS comme ailleurs, n'est pas un isolat culturel, il participe de la mondialisation et des phénomènes de recomposition du religieux que sont l'individualisation de la croyance, sa participation aux identités "néo-ethniques", sa formulation en termes d'anti-mondialisme, etc. Ce recueil n'est pas centré sur des questions d'islamologie mais cherche à étudier sur le mode politiste l'islam post-soviétique, en le mettant au diapason des autres pays musulmans mais également de l'islam européen, particulièrement pertinent pour comprendre le cas russe. Les auteurs de cet ouvrage espèrent prouver la nécessité du maintien d'une réflexion englobant l'ensemble de l'aire post-soviétique : la dissociation étatique des anciennes républiques en 1991 ne signifie pas l'impossibilité de schèmes d'analyse communs ni l'absence d'une certaine unité de développement de ces pays sur une quinzaine d'années.

Islam et politique en ex-URSS (Russie d'Europe et Asie centrale)

Dès 1991, l'ancien dissident et prix Nobel de littérature Alexandre Soljenitsyne conteste la désagrégation de l'URSS et l'indépendance de nouveaux États comme le Kazakhstan. Les frontières de ce dernier seraient, selon lui, erronées puisqu'elles auraient arraché " à la Russie des provinces entières, des provinces russes. " Le Kazakhstan dispose en effet d'une importante minorité russe de plusieurs millions de personnes représentant un tiers de la population et concentrée dans les régions septentrionales du pays. Face au processus d'affirmation des Kazakhs dans leur république, la minorité russe s'est sentie remise en cause dans son identité nationale et sa longue présence historique dans la région. Depuis une décennie, elle est traversée de courants sécessionnistes exigeant leur rattachement à la Russie, est en quête d'un statut d'autonomie culturelle et a donné naissance à des mouvances cosaques virulentes. Paradoxalement, cette minorité, bien que de plus en plus discriminée sur le plan professionnel, reste marquée par un engagement politique limité et une émigration massive en direction de la " mère-patrie " russe.
Les revendications des Russes du Kazakhstan invitent à s'interroger sur le devenir d'une Asie centrale enfin indépendante, qui doit apprendre à gérer simultanément sa diversité nationale, son enclavement géopolitique et la montée de régimes autoritaires en son sein. Elles révèlent des processus communs à l'ensemble de l'espace post-soviétique : apparition inédite d'une importante diaspora russe, ajustement identitaire entre État, territoire et population, nouvelles relations entre centre et périphérie. Elles permettent une réflexion sur la nature du " colonialisme " russe en Sibérie et en Asie centrale, qui pose en retour la question de l'identité russe et de son rapport paradoxal à
l'État et au territoire.

Les Russes du Kazakhstan - Identités nationales et nouveaux Etats dans l'espace post-soviétique

Indépendantes depuis plus d'une décennie, les cinq républiques post-soviétiques d'Asie Centrale (Kazakhstan, Kirghizistan, Ouzbékistan, Tadjikistan, Turkménistan), majoritairement musulmanes, recensent d'importantes minorités chrétiennes, orthodoxes ou catholiques et protestantes. A la différence des communautés religieuses du Proche et Moyen-Orient, celles d'Asie centrale sont avant tous des minorités européennes (Russes, Allemands, Polonais, Arméniens, Grecs...) installées dans la région depuis la colonisation russe du XIXe siècle. Le christianisme tend également à devenir autochtone puisque, depuis la chute de l'URSS, de nombreuses missions, essentiellement protestantes, convertissent de plus en plus de Kazakhs, de Kirghizes, d'Ouzbeks, etc. Ces chrétiens constituent un cas unique puisqu'ils ont conjugué l'expérience soviétique d'un athéisme d'état militant à une situation de minorité religieuse en milieu musulman. Une foi minoritaire peut se révéler pertinente pour analyser, sous un angle à la fois historique, sociologique et politiques les rapports entre groupes nationaux et les critères de regroupement communautaire. Les chrétiens d'Asie centrale permettent donc de mener une réflexion sur la manière dont de nouveaux états, tout juste apparus sur la scène international, gèrent les rapports entre une institution étatique de plus en plus autoritaire, un islam de moins en moins maîtrisé et un christianisme considéré comme la religion des anciens colonisateurs.

Des chrétiens entre athéisme et islam - Regards sur la question religieuse en Asie centrale soviétique et post-soviétique

Guerre d'août 2008 entre la Géorgie et la Russie pour le contrôle sur les républiques sécessionnistes d'Ossétie du Sud et d'Abkhazie, conflits interethniques entre Kirghizes et Ouzbeks au sud du Kirghizstan en juin 2010, départ des troupes occidentales d'Afghanistan en 2014... : le Caucase, l'Asie centrale et l'Afghanistan ne cessent d'occuper l'actualité internationale et de susciter l'attention inquiète du reste du monde. Les connaissances sur ces « éclats d'empires » se sont considérablement développées au cours des vingt dernières années, avec la chute de l'Union soviétique et un accès facilité à l'Afghanistan post-talibans. Loin des clichés qui tendent à ne faire de cette région qu'un théâtre de conflits, d'enjeux énergétiques et d'une concurrence géopolitique entre grandes puissances, la trentaine de chercheurs qui ont participé à cet ouvrage nous proposent de l'appréhender dans toute sa diversité et toute sa complexité. Ils évoquent les transformations politiques sans précédent qu'elle a connues et les changements sociaux et culturels de grande ampleur qui la traversent, mais aussi l'impératif auquel elle est soumise de s'intégrer dans une économie mondialisée et de développer de nouveaux partenariats stratégiques.

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