Y a-t-il eu un habitat à caractère urbain dans les territoires de l'Europe centrale et nordique situés à l'extérieur des anciennes provinces romaines avant la période de transformations sociales et démographiques du Moyen Age central ? Bien que cette question ait préoccupé de nombreuses générations de chercheurs, les réponses proposées sont restées ambiguës. Cette étude reprend le dossier en abordant le problème du point de vue des auteurs médiévaux : avait-on, lors des siècles précédant les transformations accompagnant la fondation de villes nouvelles aux XIIe et XIIIe siècles, une conception d'un habitat urbain ? Avait-on conscience d'une particularité, d'une qualité, d'une identité urbaine ? Les recherches archéologiques des dernières décennies invitent à une reconsidération de l'habitat et du mode de vie des populations du haut Moyen Age. Seule, cependant, une approche interdisciplinaire permet d'illustrer pourquoi le processus d'urbanisation, en tant que phénomène culturel, était le résultat d'interactions constantes entre traditions culturelles, formes d'habitat et différenciation sociale.

Aux origines de l'identité urbaine en Europe centrale et nordique - Traditions culturelles, formes d'habitat et différenciation sociale (VIIIe-XIIe siècles)

Ad libros ! "Aux livres ! ", ce cri attribué à dom Guillaume de Raynald au moment où le feu ravageait la Grande Chartreuse lors de l'incendie de 1371 est à la fois une injonction et un élan que tout médiéviste peut reprendre à son compte : élan du chercheur vers ses sources, injonction du professeur à ses élèves. Ces deux mots latins, qui ont servi de devise à Denise Angers et Joseph-Claude Poulin, forment donc un titre idéal pour des mélanges qui célèbrent ce couple d'humanistes passionnés. Ce mantra est aussi un credo qui explique toute l'importance que Denise Angers et Joseph-Claude Poulin ont accordée dans leur pédagogie à cet aspect de la formation des jeunes médiévistes à Ottawa, à Québec ou à Montréal : cours sur les sources, introduction à la paléographie, à la codicologie ou à l'archéologie médiévale. Les études qui sont réunies dans ce livre rendent hommage à leur irréprochable engagement scientifique, dans un bouquet de contributions qui embrassent l'ensemble du Moyen Age, du VIIIe au XVe siècle - avec une avancée jusqu'en Nouvelle-France -, mais dont le point commun réside dans l'attention aux sources.

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