L'époque moderne est une période particulièrement importante dans l'histoire des sciences occidentales. 
De la renaissance aux lumières, on assiste en europe à une transformation remarquable des pratiques savantes qui se traduit par l'émergence de nouveaux savoirs, dont savants et philosophes, à la fin du xviiie siècle, se plairont à dresser l'inventaire, afin d'attester la réalité d'un progrès que nul ne remet alors en question. 
à ce processus ont contribué tous ceux que l'on tient pour les « pères » de la science moderne : copernic, paracelse, kepler, galilée, descartes, newton, mais aussi bacon, pascal, maupertuis ou lavoisier. 
Mais plus qu'à ces « grands hommes » qui focalisent sur eux l'attention des historiens, c'est à l'analyse de cette « révolution » que veut se consacrer cet ouvrage en la resituant au sein d'une configuration globale, aux multiples composantes contextuelles, philosophiques, religieuses, sociales et politiques.

Histoire des sciences à l'époque moderne

L'époque des Lumières se voulut le siècle de la Raison et a reconnu le rôle des passions, comme aiguillon de la connaissance, moteur des actions humaines, ressort de la vie privée tout autant que de la politique. C'est le n?ud formé par Raison et passions qui caractérise le mieux ce siècle. Cette confrontation est reconnaissable aujourd'hui dans les principes de notre droit, dans les questions éthiques qui animent médecine et gouvernement, dans les interrogations de nos pratiques esthétiques.

Raison et passions des Lumières

L'époque moderne est une période particulièrement importante dans l'histoire des sciences occidentales. De la Renaissance aux Lumières, on assiste en Europe à une transformation remarquable des pratiques savantes qui se traduit par l'émergence de nouveaux savoirs, dont savants et philosophes, à la fin du XVIIIe siècle, se plairont à dresser l'inventaire, afin d'attester la réalité d'un progrès que nul ne remet alors en question. À ce processus ont contribué tous ceux que l'on tient pour les « pères » de la science moderne : Copernic, Paracelse, Kepler, Galilée, Descartes, Newton, mais aussi Bacon, Pascal, Maupertuis ou Lavoisier. Mais plus qu'à ces « grands hommes » qui focalisent sur eux l'attention des historiens, c'est à l'analyse de cette « révolution » que veut se consacrer cet ouvrage en la resituant au sein d'une configuration globale, aux multiples composantes contextuelles, philosophiques, religieuses, sociales et politiques.

Savoirs et philosophie à Paris dans la première moitié du XVIIeme siècle - Les conférences du bureau d'adresse de Théophraste Renaudot (1633-1642)

Ami de Sorbière, correspondant de Gassendi, le savant protestant nîmois Claude Guiraud a occupé une place centrale, vers 1640-1650, dans l'espace savant languedocien et son oeuvre inédite, présentée ici, démontre sa volonté d'élaborer une nouvelle philosophie naturelle, d'inspiration à la fois mécaniste et atomiste.

Le physicien nîmois Claude Guiraud (1612-1657) et la vie savante dans le Midi réformé - Avec ses traités inédits "De la lumière" et "Observations sur un fragment de M. Hobbes sur la lumière"

Si Fontenelle (1657-1757) est surtout connu comme l'auteur d'un ouvrage de « vulgarisation scientifique », les Entretiens sur la pluralité des mondes (1686), on sait généralement beaucoup moins qu'il a exercé durant plus de quarante ans la fonction de secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, créée par Colbert en 1666. C'est dans le cadre de cette fonction qu'il a rédigé, avec un talent exceptionnel, les Eloges des académiciens décédés et les volumes de l'Histoire de l'Académie royale des sciences, qui constituent les textes fondateurs d'une nouvelle discipline, l'histoire des sciences, que philosophes et savants comme Voltaire, d'Alembert et Condorcet, Montucla et Bailly, pratiqueront à leur tour tout au long du XVIIIe siècle, et dont la pratique s'est depuis lors constamment poursuivie. C'est cette « invention » de l'histoire des sciences que l'ouvrage de Simone Mazauric se propose de reconstituer, en rappelant d'abord les circonstances particulières et tout à fait remarquables de leur composition, au premier rang desquelles figure la fondation des grandes académies scientifiques européennes. Mais aussi et avant tout, cet ouvrage permet de découvrir la manière dont, pour la première fois, cet événement majeur dans l'ordre intellectuel qu'a constitué la naissance de la science moderne en Europe a pu être perçu et interprété par celui dont ses successeurs, même pour s'en distancier, ne cesseront de s'inspirer.

Fontenelle - et l'invention de l'histoire des sciences à l'aube des Lumières

L'époque des Lumières se voulut le siècle de la Raison et a reconnu le rôle des passions, comme aiguillon de la connaissance, moteur des actions humaines, ressort de la vie privée tout autant que de la politique. C'est le noeud formé par Raison et passions qui caractérise le mieux ce siècle. Cette confrontation est reconnaissable  aujourd'hui dans les principes de notre droit, dans les questions éthiques qui animent médecine et gouvernement, dans les interrogations de nos pratiques esthétiques.

Raison et passions des lumières

La première moitié du XVIIe siècle a vu naître dans la plupart des pays de l'Europe occidentale la nouvelle physique mécaniste, dont la construction est notamment associée aux noms de Galilée et de Descartes. Mais la constitution de la science moderne n'a pas signifié pour autant la disparition des modes de pensée hérités d'une histoire plus ou moins lointaine ; pas plus que son avènement ne s'est accompli sans hésitations ni tâtonnements. Les comptes rendus des conférences hebdomadaires du Bureau d'adresse organisées de 1633 à 1642 par Théophraste Renaudot, médecin de son état, fondateur de la Gazette et protégé du Cardinal de Richelieu, offrent par excellence le moyen de prendre la mesure du foisonnement et de la richesse de la culture savante de leur époque comme de la complexité des phénomènes de la transition intellectuelle dont ces conférences ont été contemporaines. Source unique en leur temps, les cinq volumes des Centuries du Bureau d'adresse offrent en outre un témoignage incomparablement précis sur les académies du premier XVIIe siècle, souvent ignorées au profit de leur contemporaine, l'Académie française, ou de leurs héritières comme l'Académie royale des sciences, qui furent des institutions officielles de la monarchie. Le livre de Simone Mazauric nous donne à découvrir aussi bien la vie quotidienne de l'académie de Renaudot que les savoirs dont celle-ci fut un lieu de diffusion. Les procès-verbaux publiés des conférences du Bureau d'adresse deviennent ainsi un moyen d'accès privilégié à la connaissance des modèles intellectuels de l'âge baroque comme ils portent témoignage sur la crise d'une pensée qui s'est accomplie sur le fond d'une mutation sociale et politique décisive.

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