Réalisateur encensé (La 317e Section, La Section Anderson, Le Crabe-Tambour, Diên Biên Phu), Pierre Schoendoerffer fut aussi un écrivain reconnu (L'Adieu au roi, Là-haut). Toute son oeuvre cinématographique et littéraire a consisté en une exploration de l'Histoire - de la guerre en particulier. L'historienne Sophie Delaporte nous la fait (re)découvrir à travers cette "biographie guerrière", pour reprendre les termes de Stéphane Audoin-Rouzeau qui en signe la préface. La bataille de Diên Biên Phu, à laquelle Schoendoerffer a participé en tant que cameraman pour le Service cinématographique des armées, a été à la fois l'événement matriciel de sa vie et le point de départ de sa carrière. La reddition, la longue marche vers les camps viêt-minh, la perte de son ami et photographe Jean Péraud, sa captivité l'ont marqué à jamais... Dès lors, Schoendoerffer n'a eu de cesse de montrer de quelle manière les combattants avaient fait la guerre en Indochine, qui ils étaient et les valeurs forgées dans l'épreuve. Tout son travail évoque aussi la vie après la guerre, lorsque les hommes sont confrontés à la déchéance physique et sociale, et à leurs souvenirs, souvent hantés par la mort. Sophie Delaporte nous entraîne dans l'ombre de Schoendoerffer, au plus près de son sujet, la guerre, et de lui-même, à travers ses films et ses romans. Un décryptage unique qui permet de mieux comprendre l'oeuvre d'un des plus grands réalisateurs français.

Pierre Schoendoerffer ou la guerre

L'histoire de l'arme chimique au cours de la Première Guerre mondiale est paradoxale. Si l'on associe immanquablement les gaz à l'évocation de ce conflit, on constate que l'on sait peu de choses sur cette " guerre dans la guerre ". On ne manque jamais de souligner les souffrances inouïes provoquées par les gaz. Pourtant, les pertes françaises causées par les gaz en 1916 ne représentent que 0,2% des pertes totales. Au-delà de l'image d'Epinal, il semble légitime de s'interroger sur la réalité militaire de ces armes utilisées sur les champs de bataille de la Grande Guerre. A l'évidence, l'apparition de l'arme chimique en 1914-1918 ne peut être considérée comme une simple innovation technique. Peut-on pour autant en conclure que son utilisation marque l'avènement de la guerre totale ? Les armes chimiques ont-elles été ainsi les premières armes conçues non pas pour conquérir le territoire ennemi, mais pour anéantir physiquement l'adversaire ? Ainsi, le propos de ce catalogue d'exposition est de tenter de mettre en lumière l'impact de l'arme chimique sur le déroulement des hostilités tant du point de vue humain pendant et après guerre, que scientifique et industriel, militaire et stratégique.

Gaz ! Gaz ! Gaz ! - La guerre chimique 1914-1918

La journée la plus sanglante de l'histoire de France telle qu'elle a été vécue par un médecin de la Grande Guerre. En quelques heures, le samedi 22 août 1914, plus de 10 000 hommes sur un effectif total de 15 000 ont été tués, blessés ou portés disparus dans les Ardennes belges, entre Rossignol et Neufchâteau. Cette journée sera la plus meurtrière de l'histoire de France. Soldats, officiers et gouvernement comprennent que cette guerre ne sera pas ce qu'on imaginait. Sophie Delaporte donne vie à un jeune médecin pour écrire une histoire "à hauteur d'homme" et nous faire ainsi comme participer à l'horreur du champ de bataille. Dire la guerre avec les yeux de ceux qui l'ont faite : telle est l'ambition de ce livre. Tout ce qui est écrit est vrai et rigoureusement reconstitué à partir d'archives, de carnets et de témoignages.

Samedi 22 août 1914 - Un médecin dans la bataille

Longtemps la parole des blessés a échappé à l'historien. Sophie Delaporte retrace l'itinéraire de souffrance des blessés au visage du milieu du XIXe siècle jusqu'à nos jours, dans une perspective mondiale en puisant dans les archives et en menant de nombreux entretiens en France, en Grande- Bretagne, aux Etats-Unis, en Argentine, au Vietnam ou encore en Israël.
Elles raconte leurs blessures, leur difficile reconstruction et leur donne la parole et s'efforce de reconstruire la trajectoire de ces existences souvent brisées par l'atteinte au visage.

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