L'ouvrage retrace l'évolution du tourisme dans les Pyrénées depuis la fin du XVIIIe siècle. De premiers projets d'envergure voient alors le jour pour faire fructifier certains éléments de l'environnement devenus ressources désirables pour des visiteurs d'origine lointaine, à commencer par les eaux et les paysages. Sont évoqués l'appropriation matérielle de la montagne, la croissance économique du secteur, la médicalisation des montagnes, l'imaginaire porté sur la frontière, les rivalités entre le tourisme, l'industrie et l'agriculture, la protection de la nature ainsi que l'essor des sports d'hiver. À l'ère industrielle, le tourisme offre, tout à la fois, d'échapper aux transformations écologiques et sociales accélérées, et d'approfondir la commercialisation de la nature et des désirs.

Pyrénées, une histoire envirennementale du tourisme

Ce numéro consacré aux sports d'hiver pyrénéens s'inscrit dans une actualité mondiale « brûlante ». La crise liée au surgissement d'une pandémie provoquée par une maladie infectieuse émergente a révélé soudainement les fragilités d'un système territorial de loisirs déjà soumis à des bouleversements de longue durée : l'essor des problématiques écologiques, les nouvelles injonctions en termes de durabilité et les risques liés au changement climatique fragilisent depuis de nombreuses décennies déjà les territoires touristiques de montagne et conduisent à s'interroger sur l'avenir économique des stations. L'ensemble des articles dessine un examen tout à la fois critique et compréhensif des stratégies de développement territorial par le tourisme en général et les sports d'hiver en particulier. Montrant le poids du passé dans les enjeux présents, ils examinent la construction et l'évolution de l'ancrage territorial des stations, et confirment, s'il en était besoin, la dimension fondamentalement spatiale et politique du rapport du tourisme à l'environnement - de sa mise en marché à sa destruction en passant par ses rétroactions.

Sud-Ouest européen n.51 : les sports d'hiver dans les Pyrénées

Savez-vous que dès la fin du XVIIIe siècle, le grand naturaliste allemand Alexander von Humboldt accuse l'Occident de causer la ruine des civilisations en détruisant la nature ? Que la première enquête officielle sur le changement climatique est menée en France en 1821 ? Que dès 1888 à Ashio, au Japon, les agriculteurs se mobilisent contre les conséquences néfastes des produits toxiques dispersés dans l'atmosphère par l'activité minière ? Qu'en 1958, en Union soviétique, les menaces industrielles pesant sur le lac Baïkal suscitent une mobilisation de la société civile ? Ou encore que dès 1959 le biologiste Raoul Lemaire définit les bases de l'agrologie pour une agriculture sans engrais chimiques ni pesticides ? Riche d'une documentation visuelle jamais encore rassemblée, cet ouvrage constitue le premier panorama des luttes environnementales à l'échelle mondiale, de la fin du XVIIIe aux dernières années du XXe siècle. Cette mise en perspective historique a été rendue possible par le partage des recherches des quatre historiens co-auteurs de ce livre. A rebours du récit mythique d'une foi collective dans le progrès, ils présentent une histoire des voies et des voix divergentes, éclairent la façon dont elles ont été combattues ou domestiquées, mais montrent aussi combien elles constituent un socle précieux pour les combats d'aujourd'hui. 100 récits - 250 images - 3 siècles de débats et de combats.

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