Un livre destiné aux visiteurs comme aux lecteurs qui veulent découvrir les trésors de Pompéi et comprendre sa singularité : campanienne, romaine et ouverte sur l'Orient. Abondamment illustré, pourvu de multiples plans, organisé autour de 37 promenades et d'un dictionnaire de vies des Pompéiens. Il propose aussi une histoire de la ville ainsi qu'un glossaire.

Grâce aux grands travaux engagés cette dernière décennie par l'État italien et l'Union européenne, les découvertes magnifiques et surprenantes se sont multipliées à Pompéi. Composé de plus d'une trentaine de promenades thématiques illustrées de nombreux plans, cartes, schémas et dessins, ce livre fait la synthèse des trouvailles anciennes et récentes ; il intègre de nombreux textes et documents inédits en français. Plonger dans la lecture de ce volume est pour le lecteur une immersion dans la vie quotidienne d'une Pompéi singulière, où les cultures campanienne, romaine, grecque et égyptienne se sont heureusement métissées, et qui se figea en 79, ensevelie sous la lave du Vésuve. Il déambule dans les rues de la ville, ses maisons et ses édifices publics en compagnie des ombres du passé. Il flâne avec elles dans les jardins réels ou virtuels d'une " ville verte ", découvre ses animaux, familiers ou exotiques. Il rencontre des magistrats, des affranchis et des esclaves, des médecins, des femmes indépendantes et libres. Il se détend aux thermes, applaudit les mimes au théâtre et les gladiateurs dans l'arène, croise les prostituées au lupanar et déchiffre les graffitis qui couvrent les murs de la cité et qui parlent d'amour et de désirs. Il s'initie aux secrets de la magie ou aux cérémonies d'Isis l'Égyptienne, observe dieux, héros et Pygmées sur les fresques et se laisse guider par Venus Fisica Pompeiana, la patronne de la ville. Il visite les nécropoles qui font de la cité des morts le miroir de celle des vivants. Tous ces hôtes du passé lui racontent une autre Pompéi, où l'éphémère fait signe à qui sait l'écouter.

Pompei

L'Ethiopie vit et souffre d'un double mythe : celui du royaume fabuleux du Prêtre jean et celui du pays ravagé par la famine et la guerre. Peu connaissent la réalité éthiopienne : celle d'une puissance en formation, d'un peuple souriant, énergique et digne. L'auteur a été quatre ans ambassadeur de France en Ethiopie. Son récit pourrait s'intituler : " Rencontre avec des gens extraordinaires ". Son travail et ses visites de terrain l'ont mis en contact avec des personnes d'exception, des femmes surtout, dont il s'attache à tracer le portrait. La beauté éthiopienne, ce sont ces visages tendus et joyeux, autant que les paysages des hauts plateaux ou les fresques des églises médiévales d'Amhara et du Tigray. C'est aussi l'ombre d'un voile au coin d'une ruelle de Harar où vécut Rimbaud. C'est la piété des innombrables fidèles en prière à la porte des églises. Ce sont ces silhouettes blanches croisées dans la lumière des phares le long de la route. C'est un peuple en marche.

Le sourire en chemin ; chroniques éthiopiennes

Qu'est-ce exactement qu'être diplomate ? En quoi consiste ce métier souvent caricaturé, voire moqué, sinon décrié ? Face aux nouvelles et inquiétantes fractures entre les États, face aux menaces pour la paix du monde, le métier de diplomate est pourtant plus essentiel que jamais. Le métier de diplomate est multiple : il réunit analyse, représentation, négociation, action humanitaire, communication. Il peut être prestigieux ; il est parfois dangereux. Il requiert engagement et passion : rien d'humain ne lui est étranger. Fondé sur l'expérience personnelle de l'auteur, ce livre, tantôt drôle, tantôt sérieux, toujours savoureux, est défense et illustration d'une profession vouée, au-delà de la sauvegarde des intérêts des États, au dialogue entre les peuples. Normalien, énarque, Stéphane Gompertz a enseigné la littérature médiévale avant de se tourner vers la diplomatie. Il a été directeur d'Afrique au Quai d'Orsay, ambassadeur en Éthiopie et en Autriche. Il travaille comme bénévole pour plusieurs associations et est conseiller d'un fonds d'investissement à impact, dont les choix d'entreprises affectent positivement les relations sociales, l'environnement ou la gouvernance.

Un diplomate mange et boit pour son pays

"La pandémie de Covid-19 a renforcé le pessimisme de nos contemporains. Les prophètes du déclin exploitent et alimentent les déceptions et les peurs. Mais le futur n'a pas dit son dernier mot. La foi dans le progrès était liée à une conception du temps rectiligne. La flèche semble brisée : un temps morcelé et circulaire lui a succédé. Vivant dans un présent éclaté, nous ne saurions plus nous projeter. Cette brisure du temps est favorisée par la crise des religions et des idéologies. Même la science est objet de suspicion. Pourtant, les menaces ne doivent pas occulter les progrès qui continuent à s'accomplir. La montée des crispations est réversible. Le souci du long terme et de la solidarité se fait jour jusque dans l'entreprise. L'identité collective peut être repensée, conciliant continuité et ouverture. L'avenir reste ouvert."

Apologie du futur

Qu'est-ce exactement qu'être diplomate ? En quoi consiste ce métier souvent caricaturé, voire moqué, sinon décrié ? 

Face aux nouvelles et inquiétantes fractures entre les États, face aux menaces pour la paix du monde, le métier de diplomate est pourtant plus essentiel que jamais. 

Le métier de diplomate est multiple : il réunit analyse, représentation, négociation, action humanitaire, communication. Il peut être prestigieux ; il est parfois dangereux. Il requiert engagement et passion : rien d'humain ne lui est étranger. 

Fondé sur l'expérience personnelle de l'auteur, ce livre, tantôt drôle, tantôt sérieux, toujours savoureux, est défense et illustration d'une profession vouée, au-delà de la sauvegarde des intérêts des États, au dialogue entre les peuples.

Un diplomate boit et mange pour son pays

Visitant la salle Rothko de la Tate Modern, l'auteur est frappé par une inscription. Le peintre y déclare que Michel Ange aurait réalisé le genre de sentiment qu'il recherche : faire « sentir aux spectateurs qu'ils sont piégés dans une salle où toutes les portes et les fenêtres sont murées, de sorte que tout ce qu'ils peuvent faire, c'est heurter pour toujours leur tête contre le mur ». S'interrogeant sur l'étrangeté de cette conception qui voudrait nous trapper « dans un éternel tête à tête, sans détour ni échappatoire, avec le tableau », l'auteur part explorer d'autres perspectives qu'ouvre pour lui la découverte de quelques oeuvres de l'histoire de l'art : Rembrandt, Klee, Ernst... ou encore un décor pour la mise en scène d'une pièce de Maeterlinck . Serions-nous en effet « fous de venir chercher dans la contemplation de l'art la confirmation de notre misérable clôture » ? Ou, au contraire, la fenêtre du tableau, par l'affranchissement des contraintes du réel  que l'art suppose, ne serait-elle pas une porte sur « un autre monde où tout devient possible » ?

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