En Australie, à partir des années 1970, sont apparues des peintures incroyablement novatrices, les chefs-d'oeuvre des artistes du désert. Le monde découvrit ces artistes étonnants, de vieux cow-boys, des femmes de 8o ans, qui peignaient des oeuvres exceptionnelles, sans jamais avoir reçu de formation aux techniques plastiques occidentales. Ils s'étaient appropriés de nouveaux matériaux, comme la peinture acrylique et la toile, et avaient créé un style immédiatement reconnaissable. Devant nos yeux, dans les déserts et les savanes du continent le plus éloigné de l'Europe, est né un mouvement artistique majeur. Un art qui n'existe nulle part ailleurs. La peinture du désert ne correspond en rien aux codes et aux canons de l'art étiqueté "primitif" ou "premier". Elle évoque les recherches formalistes de l'avant-garde occidentale. Ce livre donne des clés culturelles pour pénétrer les niveaux de signification de cet art et montre comment ces artistes ont su adapter et réinventer une tradition pour produire des oeuvres et des styles uniques.

La peinture aborigène

Jouer est une activité importante au cours de l'enfance. Si les jeux sont influencés dans leur forme par les modes et le contexte social, ils sont de toutes les époques et de tous les continents. De plus, le jeu n'est pas du tout particulier à l'enfant humain. L'observation des animaux domestiques suffit à se convaincre que le chaton, le chiot ou l'agneau passent également une partie de leur temps à jouer. La comparaison des différents groupes animaux montre plus précisément que le jeu est une caractéristique largement répandue chez les petits mammifères, moins présente chez les oiseaux, rare chez les reptiles, absente dans les autres groupes animaux. A partir de ce constat, de nombreuses questions se posent pourquoi ces différences entre animaux ? Quel rôle a joué le jeu au cours de l'évolution animale ? Jouer est-il nécessaire au bon développement du cerveau ? Les ressemblances entre les jeux du petit enfant et ceux des autres jeunes mammifères sont-elles seulement superficielles ou renvoient-elles à des mécanismes communs ? Voilà plus d'un siècle que les chercheurs, à la suite des travaux de Darwin et de ses premiers élèves, s'intéressent au sujet. Aujourd'hui, que sait-on vraiment sur le jeu, son origine et son rôle au cours du développement ? Stéphane Jacob et Thomas Power comparent les données recueillies par les psychologues de l'enfance avec celles qui ont été collectées par les spécialistes du comportement animal. Leur livre propose une synthèse accessible et à jour des données, hypothèses et théories sur le jeu chez l'enfant humain et les autres jeunes mammifères.

Petits joueurs - Les jeux spontanés des enfants et des jeunes mammifères

Le Musée des Confluences, qui ouvrira prochainement ses portes à Lyon, a hérité de nombreuses collections du Muséum d'Histoire naturelle constituées depuis le XXe siècle par des hommes humanistes partis à la découverte d'autres sociétés. Aujourd'hui ces sociétés ont changé et les musées doivent reconnaître et montrer ce changement des communautés autochtones à travers le monde. Pour mieux apprécier leur transformation et leur évolution, le Musée des Confluences a acquis de nombreuses oeuvres aborigènes contemporaines qui sont le reflet de l'art actuel en Australie. Ces oeuvres accompagnées de textes d'experts qui apportent un éclairage pluridisciplinaire - social, politique, historique, géographique, économique et esthétique - permettront au lecteur de mieux connaître cette société extra-européenne et d'en découvrir toute la richesse.

Aborigènes - Collections australiennes contemporaines du Musée des Confluences

La curiosité se traduit par un intérêt spontané pour ce qui n'est pas connu, elle constitue en ce sens un préalable à la découverte et à l'élargissement des savoirs. Cet attrait pour la nouveauté n'est pas caractéristique de l'homme, d'autres espèces que la nôtre peuvent aussi faire preuve de curiosité. Dans une des rares synthèses disponibles sur ce sujet, l'auteur confronte les données issues de l'éthologie et de la psychologie de manière à faire ressortir les bases communes et les distinctions nécessaires entre les formes naturelles et culturelles de la curiosité.
La première partie de l'ouvrage est tout entière consacrée à l'histoire naturelle de la connaissance. L'apparition des comportements curieux y est mise en rapport avec le degré de complexité de l'organisation cérébrale et la souplesse d'adaptation à des milieux de vie variés. La seconde partie est centrée sur notre espèce. La curiosité accompagne et soutient les progrès de l'enfant, elle entretient aussi des liens étroits avec le jeu. Les conditions qui facilitent son expression et son épanouissement dans le contexte familial et scolaire sont présentées ainsi que des éléments qui éclairent la transition vers les formes plus complexes de la curiosité adulte, associées en particulier à la recherche scientifique.
Rédigé dans un style clair, ne nécessitant pas de connaissances spécialisées, l'ouvrage conviendra aux étudiants comme aux curieux qui cherchent à mieux connaître ce trait qui les caractérise.

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