Au lendemain de la Première Guerre mondiale naît le mouvement surréaliste qui vivra jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle. Après l'histoire de cet univers, le livre retrace les prémices du surréalisme et la théorisation du mouvement mise au point par André Breton à travers des pièces des représentants de Dada et des documents exceptionnels. Parmi ceux-ci figurent le manuscrit autographe du Manifeste du surréalisme (1924) considéré comme l'acte de naissance du mouvement ou encore le manuscrit autographe de Poisson soluble, la plus grande expérience d'écriture automatique d'André Breton. Le livre met l'accent sur l'image surréaliste. II évoque les rapports à l'image à travers des documents remarquables- lettres, manuscrits, dessins, tableaux, photographies de Giorgio De Chirico, Man Ray, René Magritte, Salvador Dali, André Masson, Hans Bellmer, Pablo Picasso, Joan Mirô, Paul Delvaux, Marcel Duchamp ou encore Paul Nougé, E. L. T. Mesens, Louis Scutenaire et Marcel Marièn.

L'étincelle surréaliste - L'image surréaliste dans les lettres et manuscrits

Aux XIXe et XXe siècles, Bruxelles connaît une effervescence 
sans pareille. Dès le XIXe siècle, la ville s'embellit sous 
l'impulsion du roi Léopold II ; de nouveaux quartiers sont lotis 
dans des communes autrefois périphériques et tendent à se 
fondre avec celles de Bruxelles. Tout naturellement, des 
bourgeois, des commerçants et des artistes choisissent 
d'investir la ville... Le livre dévoile des lettres et manuscrits 
des principales personnalités qui ont fait du coeur de Bruxelles 
une capitale des arts. Le livre évoque ces personnalités des 
XIXe et XXe siècles à travers plusieurs facettes de Bruxelles : 
Bruxelles des exilés, Bruxelles des lettres, Bruxelles de l'Art 
Nouveau, Bruxelles du groupe des Vingt, Bruxelles des 
surréalistes, Bruxelles de Brel, Bruxelles de la bande dessinée 
ou Bruxelles de CoBrA. On retrouve ainsi les écrits de 
peintres, dessinateurs, architectes, écrivains comme 
Baudelaire, Hugo, Ghelderode, Yourcenar, Monet, Van Gogh, 
Magritte, Scutenaire, Brel, Hergé, Jacobs, Claus ou 
Alechinsky. Si l'énumération de ces personnalités, tant belges 
qu'européennes, peut interpeller au premier regard, elles ont 
toutes été intimement liées à Bruxelles à un moment précis de 
l'histoire artistique.

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