Le gouvernement anglais vient d'annoncer qu'un événement exceptionnel aura lieu le 21 mars. Chacun est sur le qui-vive. Tara et Patty dans leur ferme d'Ecosse, le peintre Simon Black à Londres, son amante Ecuador, Alice qui retourne à son premier amour et n'est pas au bout de ses surprises. Pendant trois mois, avant la date fatidique, un climat d'insurrection s'installe : c'est l'heure du dévoilement. Le passage de l'hiver au printemps n'a jamais été aussi prometteur.

Les Ephémérides

"Je noue le "hachimaki" aux couleurs de notre Japon éternel autour de mon casque. J'effectue ce geste avec lenteur et solennité, sans pensées, sans émotions. Le froid dans mes veines, le temps s'est arrêté, je suis une fleur de cerisier poussée par le vent. A vingt et un ans, j'ai l'honneur d'accepter de mourir pour l'empire du Grand Japon". En nous plongeant dans l'intimité d'un kamikaze de la guerre du Pacifique, Stéphanie Hochet nous livre un roman vibrant, poétique et d'une intensité rare. Stéphanie Hochet est l'auteure de plusieurs fictions, dont "Combat de l'amour et de la faim" (prix Lilas 2009), "Un roman anglais" (Rivages, 2015), "L'animal et son biographe" (prix Printemps du roman 2017) et de l'essai littéraire "Eloge du chat" (Rivages poche, 2016).

Pacifique

Anne et Albert se préparaient une existence simple et tiède dans un petit village à la campagne. Mais leur amour décline. Le jour où leur vient une petite fille chétive et brune qu?ils nomment Embrun (en hommage à un poème de Victor Hugo), le couple se sépare. Anne connaîtra pendant quelques années une vie amoureuse agitée.
Embrun  n?est ni jolie ni attachante. Sa présence provoque la gêne et le malaise, elle dégage une énergie obscure qui déstabilise son entourage. Elle sera une élève médiocre, dissipée et exaspérante, impossible à cerner. Est-elle moqueuse ou attardée ? Quand Anne va tenter de refaire sa vie avec Franz, déjà père de deux enfants,  les pulsions sadiques et la perversité d?Embrun vont perturber l?équilibre de la famille. Sa mère sera sa proie privilégiée, coupable de ne pas savoir aimer cette enfant.
 
A la fois séductrice, candide et satanique, Embrun est une sorte d?anti-Amélie Poulain qui s?épanouit dans la cruauté et la persécution. Fascinée par le chaos, elle sait utiliser l?image de la sainteté pour mieux régner.

L'apocalypse selon embrun

Que s'est-il passé dans la vie de William Shakespeare entre 1585 et 1592, de ses 21 à 28 ans ? Personne ne le sait. Ce sont ces "années perdues" que Stéphanie Hochet, avec son talent de conteuse, se plaît ici à imaginer. William, jeune enseignant, marié prématurément et père de trois enfants trouve le carcan familial trop étroit et rêve d'accomplir son rêve : devenir acteur. Il finit par se joindre à la troupe des comédiens de la Reine qui cherche un remplaçant après la mort brutale d'un des leurs. Dans une Angleterre où sévit la peste, son sort bascule et sa vocation de dramaturge s'affirme. Ses rencontres avec le ténébreux Richard Burbage qui lui inspirera le personnage de Richard III et le fringant Marlowe seront décisives. Elles dicteront son destin.

William

1917, quelque part dans la campagne anglaise. Anna Whig, bourgeoise lettrée, mère d'un petit garçon de deux ans, Jack, persuade son mari Edward d'embaucher par courrier pour sa garde d'enfant une certaine George (comme George Eliot, pense-t-elle). Le jour où elle va chercher George à la gare, elle découvre qu'il s'agit d'un homme. Celui-ci va faire preuve d'un réel instinct maternel à l'égard de l'enfant, et finira pas susciter la jalousie d'Edward, qui pressent l'amour naissant entre George et Anna.  Dans ce roman à la fois pudique et tourmenté, Stéphanie Hochet traite avec beaucoup de finesse le thème de l'ambiguïté sexuelle, avec son lot de non-dits et de paradoxes, dans ce cadre post-victorien qui rappelle tant Virginia Woolf, tout en restituant le climat d'inquiets atermoiements qui régnait en Angleterre lors de cette période troublée. Stéphanie Hochet a longtemps habité en Grande-Bretagne, où elle a enseigné la littérature. Elle est l'auteur de plusieurs romans, dont Combat de l'amour et de la faim (prix Lilas, 2009) et d'un essai littéraire, Éloge du chat (2014).

Un roman anglais

"J'ai commencé à écrire à l'âge de vingt et un ans. À cette époque, je suivais des études d'anglais, un peu par hasard. J'ai compris depuis qu'il m'avait fallu prendre du recul vis-à-vis de ma langue maternelle, pour y revenir avec plus de lucidité. Je ne connais pas ma force est mon cinquième roman. L'histoire d'un garçon de quinze ans atteint d'une tumeur au cerveau qui trouve la force de guérir en fantasmant sur la volonté de puissance. On connaît le mot de Flaubert: Madame Bovary c'est moi. Pourrais-je en dire autant de mon dernier héros? J'en ai peur."Le mot de l'éditeurJe m’appelle Karl Vogel, j’ai quinze ans et je suis atteint d’un cancer du cerveau. Ma mère m’a conduit à l’hôpital avec la tête d’une femme qui va perdre son fils. Je ne savais pas où j’allais trouver la force de lui donner tort. Entre deux séances de chimiothérapie, j’ai commencé à m’intéresser à l’athlétisme. La perfection des corps, la santé triomphante et glorieuse avaient naturellement tout pour me plaire. Et j’ai rapidement compris que cette perfection n’était pas le simple fruit du hasard, mais le résultat d’un travail acharné. A cet égard, les champions du IIIème Reich m’ont particulièrement aidé. Dès lors, j’ai décidé de devenir le führer de mon corps. Ma rage de guérir avait engendré ma volonté de domination. Mais celle-ci n’allait pas se limiter à mon organisme malade.

Je ne connais pas ma force

" Ma collection épistolaire s'enrichit chaque jour de nouveaux joyaux.
Je rends grâce au succès de bien vouloir s'attarder sur moi, le tempsqu'il lui plaira, et de me confier l'admiration empressée, l'amitié de jeunes inconnues. Ces lettres constituent un échantillon de jeune sève charmant, touchant, drôle parfois. Si je n'étais pas esthète, peut-être pourrais-je résister à la tentation d'étudier ces épîtres féminines. Quoi de plus personnel qu'une lettre de jeune fille ? " Un jeune écrivain célèbre reçoit et commente les lettres de ses admiratrices.
Entre cet homme et ses lectrices s'établit une relation ambiguë faite d'excitation, d'agacement et de dépendance. Un premier roman satirique. Le portrait subtil d'une certaine jeunesse d'aujourd'hui.

Moutarde douce

Dans un quartier chic de Glasgow, Tara travaille pour une maison close. Elle se prépare à revoir Alice, une jeune Française dont elle tombée amoureuse trois ans auparavant.
En dehors de sa « profession », Tara s'occupe d'un élevage de chiens dans une ferme isolée des Highlands. Elle y emmène Alice. Alors qu'une mystérieuse prédiction annonce le pire en Grande-Bretagne, les deux femmes vont renouer et revivre leur passion interrompue. Elles seront bientôt rejointes par un peintre malade, son amante venue de Londres et une petite fille (la nièce d'Alice). Trois mois vont s'écouler dans l'attente du 21 mars fatidique.

Les éphémérides

«Je voudrais vous parler d'un personnage omniprésent dans la littérature. Un personnage discret et remarquable, connu de tous et mystérieux ; arriviste peut-être, il sait aussi séduire et fasciner. Le chat est ce personnage aux formes multiples, infiniment flexible.Comment se douter qu'un être si petit, si familier, avait investi les listes des dramatis personae ? Son animalité, les masques variés avec lesquels il se déplace dans les oeuvres ne le rendent pas moins prépondérant dans les romans que dans la poésie ou le cinéma. Prépondérant, mais si délicat à cerner qu'il me fallait en faire un livre. Je n'étais pas au bout de mes découvertes. Se pouvait-il, pour paraphraser Rilke, que je prétendisse connaître les chats avant d'avoir écrit sur eux ?»

Éloge du chat

En 1917, dans la campagne anglaise du Sussex, le roman d'émancipation d'une jeune femme, inspirée de la vie de Virginia Woolf.

« Je voudrais vous parler d'un personnage omniprésent dans la littérature. Un personnage discret et remarquable, connu de tous et mystérieux ; arriviste peut-être, il sait aussi séduire et fasciner. Le chat est ce personnage aux formes multiples, infiniment flexible. 

Comment se douter qu'un être si petit, si familier, avait investi les listes des dramatis personae ? Son animalité, les masques variés avec lesquels il se déplace dans les ouvres ne le rendent pas moins prépondérant dans les romans que dans la poésie ou le cinéma. Prépondérant, mais si délicat à cerner qu'il me fallait en faire un livre. Je n'étais pas au bout de mes découvertes. Se pouvait-il, pour paraphraser Rilke, que je prétendisse connaître les chats avant d'avoir écrit sur eux ? »

S.?H.

Animal domestique préféré des Français, compagnon fétiche des écrivains, figure incarnée de l'érotisme, symbole du guerrier libre et courageux, le chat a colonisé notre imaginaire. Indépendant et fier, il est souvent présenté comme ayant la réputation d'avoir domestiqué "ses humains". De Baudelaire à Picasso, de Churchill à Doris Lessing, de Rossini à Kwon Yoonjoo, en passant par la comédie musicale Cats et les Pussy Riot, Stéphanie Hochet offre une promenade culturelle surprenante et riche à travers la centaine d'entrées que propose cet éloge, retraçant l'histoire des attachements si cariés qui unissent les humains aux chats. Evadé perpétuel, roi fainéant, curieux génie, quelle meilleure forme que celle d'un dictionnaire pour saisir les esquives et malices du chat ? Stéphanie Hochet en témoigne et dresse avec amour (et volupté ! ) un portrait subtil du petit félin, tissant anecdotes, souvenirs, histoire et réflexions érudites.

Eloge voluptueux du chat

Dans le chaos de la Seconde Guerre mondiale, sur un porte-avions de l'empire du Japon, le soldat Kaneda s'apprête à mourir. Il a pour mission de s'écraser contre un croiseur américain. Ainsi il contribuera à l'éradication de l'homme occidental, l'ennemi civilisationnel, l'ennemi intime. Mais Isao Kaneda doute. Il pressent que la guerre est perdue et que son sacrifice ne sauvera pas le pays. Isao devra puiser dans son passé, dans son éducation et les coutumes ancestrales pour trouver la force d'aller jusqu'au bout. Le matin du départ, il exécute les ordres et monte à bord de son chasseur Zero. En plein vol, une avarie l'oblige à atterrir en urgence sur une petite île de l'archipel. Alors, loin de la guerre, au cour d'une nature éternelle et divine, le mot pacifique prendra tout son sens.

« Je voudrais vous parler d'un personnage omniprésent dans la littérature. Un personnage discret et remarquable, connu de tous et mystérieux ; arriviste peut-être, il sait aussi séduire et fasciner. Le chat est ce personnage aux formes multiples, infiniment flexible. 
Comment se douter qu'un être si petit, si familier, avait investi les listes des dramatis personae ? Son animalité, les masques variés avec lesquels il se déplace dans les oeuvres ne le rendent pas moins prépondérant dans les romans que dans la poésie ou le cinéma. Prépondérant, mais si délicat à cerner qu'il me fallait en faire un livre. Je n'étais pas au bout de mes découvertes. Se pouvait-il, pour paraphraser Rilke, que je prétendisse connaître les chats avant d'avoir écrit sur eux ? » S. H.

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