La Thébaïde (1664), coup d'essai passé inaperçu ; Britannicus (1669), violemment critiquée à sa création avant de devenir l'une des pièces essentielles du répertoire racinien ; Mithridate (1672), véritable triomphe en son temps sans que son succès soit aussi éclatant de nos jours : ces tragédies sont emblématiques de la dramaturgie foncièrement complexe de Racine.
Dans ce théâtre hanté par la rivalité fraternelle, le déchaînement des passions et la déroute de l'amour galant, le tragique, fondé sur les alliances brisées chères à Aristote, naît de l'alchimie des cadres poétiques, des exigences scéniques et d'un questionnement idéologique. Cet ouvrage se propose de montrer comment, chez Racine, la crise est toujours le produit d'un entrelacement du dramatique et de la rhétorique, du politique et du spectaculaire, du déploiement du verbe et du mouvement des corps.

Racine ou l'alchimie tragique ; la Thébaïde, Britannicus, Mithridate

Comment rendre hommage à Alain Viala, à la fécondité de ses travaux, à l'inventivité de son oeuvre sans le transformer en académicien empaillé ? Puisqu'un de ses buts est de décloisonner les genres et d'éviter les prêtsà- penser, on pouvait tout risquer. Des contributeurs enthousiastes ont donné à leur hommage des formes choisies, entre le poème, le témoignage affectueux et la réflexion érudite s'inscrivant dans le prolongement des concepts qu'il a imposés en histoire, sociologie et théorie de la littérature. L'ensemble est ponctué de quelques textes d'Alain Viala, qui dessinent un parcours, menant des postures d'écrivains qui font la dynamique centrale du champ littéraire jusqu'aux bizarreries qui occupent les marges de ce champ. Ce trajet suit le fil des opérations critiques qui ont marqué de manière décisive la pratique des études littéraires : historiciser la littérature, mettre à jour les mécanismes de la valeur, exhiber les tensions et leur fécondité, traverser les frontières, s'engager... Le trajet d'une révolution qui refuse (l'histoire littéraire des grands hommes), revendique (une méthode), désordonne et brouille pour créer du nouveau.

Littéraire - Pour Alain Viala - Tome 1

Les tragédies de Racine s'offrent comme un cas exemplaire pour observer les façons dont la scène théâtrale remet en jeu les valeurs qu'une époque donnée attache aux corps, aux affects et aux gestes. En réduisant le tragique racinien aux seuls effets de son langage, une longue tradition critique en a pourtant occulté la réalité incarnée. Ce livre entend donc restituer au corps tragique - celui des personnages, celui des acteurs, mais aussi celui des spectateurs - toute sa place dans l'art dramatique et rendre ainsi les oeuvres de Racine à leur matérialité théâtrale, c'est-à-dire aux conditions concrètes de leur représentation comme aux contextes idéologiques de leur production. Partant de l'idée que le corps ne saurait s'envisager hors du champ social et culturel qui le façonne, cette enquête met au jour les relations complexes que les corps raciniens entretiennent avec les réflexions picturales de l'époque, les débats sur la sensibilité galante, les institutions monarchiques et les évolutions de l'esthétique théâtrale. Se révèle alors un corps éminemment problématique, qui interroge les soubassements de la symbolique sociale en dramatisant les tensions profondes qui travaillent les cadres de pensée artistiques, moraux et politiques de l'âge " classique ".

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