Avignon

La notoriété d'Avignon est immense. Le pont qu'évoque la fameuse chanson y est pour beaucoup ; le palais des Papes, forteresse unique en son genre, également. Sans aucun doute, le destin exceptionnel que connut cette modeste cité méridionale, en devenant durant près d'un siècle la capitale de la chrétienté, en a fait une ville à part. Mais au fil des siècles Avignon s'est adapté à son nouveau rôle, plus discret et davantage régional. Il a semblé nécessaire de procédera une promenade dans un Avignon en grande partie disparu : celui de la Belle Epoque. Cartes postales et photographies anciennes permettent d'évoquer une ville où l'on travaille, où l'on séjourne et où l'on se distrait. Cette balade en images à laquelle nous invite Sylvestre Clap, archiviste de la ville d'Avignon,est une nouvelle occasion de goûter à cette atmosphère particulière qui se dégageait au début du XXe siècle de celle qui fut, un temps, "l'Altera Roma".

L'histoire des remparts d'Avignon, long ruban de pierre ceinturant la vieille cité, trouve ses origines dans cet événement exceptionnel que constitua au XIVe siècle l'installation des souverains pontifes sur les rives du Rhône. Mais la physionomie de cette muraille, longue de plus de quatre kilomètres n'a cessé au cours des siècles de subir des destructions partielles, des modifications, des embellissements. Edification de tours et châtelets supplémentaires aux XVe et XVIe siècles, creusement de canaux autorisant la mise en eau des fossés dans un but défensif et militaire, tracés de promenades au bord du Rhône et au midi de l'agglomération, réfection des portes selon le goût de l'époque par les architectes du temps, enfin restauration poussée par Viollet-le-Duc dans un style troubadouresque se signalent parmi les principales... Murailles vivantes, les remparts se profilent comme un décor, vestiges ou reliques, ils contribuent à façonner depuis sept siècles, l'identité et la chronique d'une histoire d'Avignon. Cet ouvrage, tel un kaléidoscope, présente de nombreux documents inédits, cartes et plans, photos d'archives, ou témoignages de voyageurs, qui racontent ce " chemin de ronde ". Le panoramique complet du tour des remparts sollicite la curiosité du promeneur, et restitue les métamorphoses d'un patrimoine architectural.

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