Explorer la notion de chef-d’oeuvre appliquée à un médium aussi foisonnant et divers que la photographie, tel est le propos de cette exposition qui dévoile 100 photographies issues des collections de la BnF, choisies pour leur beauté, la perfection de leur tirage et leur provenance. Tous les genres sont représentés, portraits, paysages, nus, reportages, publicités ou photographies scientifiques...
Les grands noms de la photographie des XIXe et XXe siècles parmi lesquels Eugène Atget, Félix Nadar, Diane Arbus, Henri Cartier-Bresson, Man Ray, Brassaï, André Kertesz ou Gilles Caron côtoient des anonymes et des photographies faites par des écrivains comme Zola ou Victor Segalen.
Cet ouvrage regroupe toutes les photographies exposées, assorties de commentaires réalisés par des personnages aussi variés que les photographes, parmi lesquels des artistes, des acteurs du monde de
la culture ou des écrivains, dont par exemple Anish Kapoor, Annette Messager, Roberto Alagna, David Lynch, Anne Pingeot ou encore Lorànt Deutsch.

La photographie en 100 chefs-d'oeuvre

Sylvie Selig. Catalogue de l'exposition, première monographie consacrée à l'oeuvre envoûtante de cette artiste hors normes.

Inside out fairy tales : les fables cruelles de Sylvie Selig

Le Second Empire voit la naissance d'un personnage qui trouve son plein accomplissement dans les premières années du XXe siècle : le grand couturier comme figure de la vie élégante et mondaine. Worth tout d'abord ; Doucet, Lanvin et Poiret ensuite ; plus tard Chanel, Patou ou Schiaparelli : tous donnent à leur maison ce "style" que l'on vient s'arracher, et écrivent une des plus sublimes pages de la mode. A l'ombre de ces figures de proue de l'élégance et dans le sillage d'une richissime clientèle d'élégantes (têtes couronnées, belles étrangères, actrices, mannequins ou anonymes), une famille de photographes, les Séeberger, immortalise la mode à travers quelque 60 000 négatifs et tirages aujourd'hui conservés au département des Estampes et de la Photographie de la BnF.

Élégantes - Fashion week: L'Oeil curieux

Catacombs - Nadar in the kingdom of the dead

Eugène Atget (1857-1927), le photographe qui refusait d'être appelé artiste, a pourtant influencé directement des artistes aussi novateurs que Walker Evans, Lee Friedlander, Bill Brandt... des œuvres plus récentes, comme celles de Bernd et Hilla Becher, Dieter Appelt ou Bruno Réquillart, continuent de s'en réclamer.
Les photographies reproduites ici ont été choisies par Jean-Claude Lemagny pour leurs qualités visuelles et leur aspect le plus esthétique. Loin de la seule charge illustrative que le photographe arpenteur du Paris immuable cherchait, elles sont mises en relation avec d'autres grandes images de photographes de la modernité et sont présentées en regard d'œuvres de Dieter Appelt, Bernd et Hilla Becher, Bill Brandt, Jacques Darche, Marcel Duchamp, Walker Evans, Lee Friedlander, Vilem Kriz, Clarence John Laughlin, Albert Renger-Patzsch, Bruno Réquillart, August Sander et Jindrich Styrsky.

Atget Le Pionnier

Au début des années 1970, à la demande de ses amis et collectionneurs John et Dominique Menil, Henri Cartier-Bresson passe en revue les milliers de tirages de ses archives à la recherche des oeuvres les plus importantes et les plus significatives de sa carrière. 385 photographies ainsi choisies sont imprimées dans son laboratoire de confiance, à Paris, entre 1972 et 1973.Pour mettre en valeur ce « Master Set »,la photographe Annie Leibovitz, le réalisateur Wim Wenders, l'écrivain Javier Cercas, la directrice du Département des estampes et de la photographie de la Bibliothèque nationale de France, Sylvie Aubenas, et le collectionneur François Pinault ont choisi chacun une cinquantaine d'images issues de cet ensemble unique, qui jusqu'à présent n'avait jamais été publié dans son intégralité. À travers cette sélection, chacun partage sa vision personnelle de l'oeuvre de l'un des plus grands photographes du XXe siècle.
Le Grand Jeu est divisé en deux parties : la première présente la sélection de chaque commissaire, accompagnée d'un texte rédigé pour l'occasion ; la seconde, l'ensemble du Master Set tel qu'il a été conçu par Cartier-Bresson.

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