La vieillesse s'est-elle modifiée ou est-ce le regard posé sur elle qui a changé ? La multiplication récente d'études a enrichi la connaissance du phénomène et ouvert la voie à d'autres discours que celui de l'alarmisme ambiant. Cet ouvrage, conçu à partir de trois années du séminaire Penser les vieillesses qui se tient à l'Institut de sociologie (Université libre de Bruxelles), propose d'interroger l'évolution et la diversité des formes du vieillir. Il examine la manière dont la période contemporaine, les lieux et les espaces, les milieux sociaux et les conditions de vie, le genre et les normes morales configurent des vieillesses différenciées et des mondes en recomposition permanente. Qu'est-ce qui a changé dans la manière de vieillir depuis le baby-boom ? Qu'en est-il de la puissance ou de la faiblesse des solidarités familiales ? Comment la migration à la retraite ou l'attachement à un territoire modulent-ils l'expérience du vieillir ? Quels effets la classe sociale produit-elle sur le processus de vieillissement ? En quoi les représentations liées au corps vieillissant jouent-elles sur les processus identitaires ? Ces questions concernent aussi et inévitablement l'ensemble d'une société en profonde mutation.

Vieillir aujourd'hui - Des mo(n)des recomposés ?

C'est le mérite de cet ouvrage que d'avoir privilégié les regards croisés de différentes disciplines et la recherche sur le terrain pour en baliser les multiples facettes. Il montre qu'à l'heure où la promotion de l'activité accompagne fréquemment l'avancée en âge, c'est plus fondamentalement le sens de cette articulation entre vieillissement et activité qui mérite d'être éclairé car il ne vaut pas pour tous et dans toutes les situations. Ce "vieillissement actif dans tous ses éclats" nous invite à faire le pari de nos capacités individuelles et collectives à vivre plus longtemps, mieux et ensemble.

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