Les échanges entre les formes d'art ne sont jamais totalement exempts de rapports de concurrence et de rivalités, même s'ils en appellent souvent à l'utopie de la complémentarité ou aspirent à un idéal esthétique de totalité. Les contributions rassemblées dans ce volume explorent les modalités et les enjeux des relations qui se nouent entre écrivains et artistes dans le monde germanique de la fin du XVIIIe siècle à l'époque contemporaine, dans une période marquée par une autoréflexivité croissante de l'art et un décloisonnement des moyens d'expression qui se réalisent dans le cadre d'un long processus d'autonomisation de l'art et des artistes. Du romantisme au Gesamtkunstwerk wagnérien, des mouvements d'avant-garde du début du XXe siècle à la poésie contemporaine, les interactions hybrides et complexes entre la littérature et les arts visuels, les arts de la scène ou la musique se déclinent à des rythmes et à des degrés différents, mais elles témoignent chacune à leur façon de la remise en cause progressive de la domination du paradigme littéraire sur les autres arts. Même si chaque artiste a ses motivations spécifiques, les relations intermédiales dans les arts mettent immanquablement aussi en jeu le degré de légitimité de chaque pratique artistique dans la hiérarchie culturelle et sociale, et posent la question de sa place dans l'ordre symbolique des expressions esthétiques.

Ecrivains et artistes : entre échanges et rivalités (XIXe, XXe et XXIe siècles)

Les poètes modernes ont joué un rôle précurseur dans l'élaboration du mythe de l'artiste saltimbanque dont Jean Starohinski fut l'un des premiers à retracer l'émergence et les mutations au cours du XIXe siècle (Portrait de l'artiste en saltimbanque, 1970). Les douze études réunies dans ce volume prolongent les analyses du critique genevois en interrogeant l'engouement spécifique des poètes pour cette figure, les implications esthétiques et poétologiques du mythe, tout en élargissant la réflexion à la poésie européenne des XIXe et XXe siècles. Emblème ambigu d'un art dans lequel l'idéalisation de l'exploit artistique se mêle à un sentiment de déréliction, la figure du saltimbanque n'est pas seulement, pour les poètes modernes, une manière d'imaginer leur situation de poète ou de se comporter dans la vie, elle incarne aussi de nouvelles façons de dire et d'écrire. Au long d'un parcours qui traverse diverses cultures sont présentés de grandes voix de la poésie, des textes célèbres ou moins connus, qui déclinent les différentes facettes ou réappropriations du mythe, des Veilles de nuits de Bonaventure (1804) aux poèmes d'Hotels (1995) de l'écrivain autrichien Raoul Schrott, en passant par les Poemi (1909) du poète florentin Aldo Palazzeschi ou encore les 77 Dream Songs (1964) de John Berryman, entre autres.

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