Les variations du mouvement - Abu al-Barakat, un physicien à Bagdad (VIe/XIIe siècle)

Cela reste un lieu commun de penser que le Moyen Age a cru en une terre plate, par ignorance scientifique autant que coercition religieuse. Il aurait fallu attendre les navigateurs, Colomb ou Magellan, ou encore les astronomes modernes, Copernic ou Galilée, pour que les ténèbres se dissipent et qu'enfin la Terre devînt ronde. Or, de l'Antiquité grecque à la Renaissance européenne, on n'a pratiquement jamais défendu et encore moins enseigné, en Occident, l'idée que la Terre était plate. Violaine Giacomotto-Charra et Sylvie Nony s'attachent ici à retracer l'histoire de cette idée fausse et à essayer d'en comprendre la genèse. Elles nous proposent dans une première partie de lire avec elles les sources antiques, les Pères de l'Eglise mais aussi et surtout les manuels et encyclopédies rédigés tout au long du Moyen Age et à la Renaissance et utilisés pour l'enseignement dans les écoles cathédrales puis dans les universités, à partir du XIIIe siècle. Une seconde partie est consacrée à l'étude du mythe lui-même et s'interroge sur sa généalogie — sa genèse et son histoire — pour éclairer sur les causes de sa survie. Pourquoi, contre l'évidence même, continue-t-on d'affirmer que pour le Moyen Age, la Terre était plate ?

La Terre plate - Généalogie d'une idée fausse

Notre monde est-il unique ou pluriel ? Fini ou infini ? N'est-il qu'un monde parmi d'autres ? Des mythes anciens aux données de la cosmologie contemporaine, de l'Orient à l'Occident, les représentations du monde sont d'une grande diversité. Sans prétendre à l'exhaustivité, cet ouvrage étudie, sur une période de plus de deux mille ans, les conceptions de notre Monde et de sa place au sein d'un univers qui pourrait bien appartenir à un multivers. Les auteurs - philosophes, historiens des sciences, de la littérature et astrophysiciens - proposent une exploration inédite de ces questions.

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