Peu de manuscrits précolombiens ont survécu à la conquête espagnole. Parmi les quelques codex de tradition aztèque retrouvés, le Codex Borbonicus, daté du début du XVIe siècle, compte parmi les plus précieux. Trésor de la bibliothèque de l'Assemblée nationale, c'est un témoignage essentiel dans l'étude de la civilisation du Mexique ancien. Constitué d'un support de fibres végétales et peint de manière remarquable à l'aide de colorants d'origine organique, il présente les trois grands cycles temporels du calendrier mexica. Les populations mésoaméricaines concevaient en effet le temps de façon cyclique et non linéaire : le "compte des jours-destins" comporte 260 jours ; dix-huit périodes de vingt jours, soit 360 jours, constituent les vingtaines ; enfin, le siècle mexicain couvre cinquante-deux années à l'issue desquelles avait lieu la cérémonie du Feu Nouveau qui marquait le commencement d'un nouveau cycle. Outil de divination pour les prêtres définissant les dates auspicieuses, ce calendrier indiquait aussi les célébrations consacrées aux divinités et leurs rituels assortis d'offrandes, de sacrifices et de périodes de pénitence. Si les chercheurs permettent d'éclairer la lecture complexe de ce codex pictographique, il demeure aujourd'hui encore une part de mystère quant à sa datation et son lieu de réalisation...

Le Codex Borbonicus

LE LIVRE Parmi les quelques codex de tradition aztèque retouvés, le Codex Borbonicus compte parmi les plus précieux.Témoignage essentiel de la civilisation du Mexique ancien, il a été acquis par l'Assemblée nationale en 1826, d'où son nom de Borbonicus - en référence au Palais Bourbon où il est désormais conservé.
Daté du début du XVIe sicèle, il présente les trois grands cycles temporels du calendrier aztèque : Le tonalpohualli, le compte des jours-destins et ses 260 jours ; le xiuhpohualli et le xiuhmolpilli, correspondant au siècle mexicain.  
Écrit par les plus grands spécialistes de la culture mésoaméricaine sous la direction de Sylvie Peperstraete et José Contel, le livre de commentaires illustré accompagnant notre fac-similé offre les clés de compréhension de cet extraordinaire chef-d'oeuvre.  

SPÉCIFICATIONS Une édition limitée et numérotée de 999 exemplaires Le fac-similé : 39,5 x 38,5 cm / Un livre accordéon de 36 volets / Papier Arena Rough Natural 250 g / Sous couverture toilée avec vignette illustrée et marquage   Le livre de commentaires : 28,6 x 28,3 cm / 256 pages / Papier Magno Natural 150 g / 230 illustrations couleur / Relié en toile avec vignette illustrée et marquage L'ensemble sous coffret toilé illustré Une création originale en partenariat avec l'Assemblée Nationale

Le codex Borbonicus

S'il est un domaine où l'animal est fort présent, c'est bien celui des religions ! Réel ou fabuleux, il se prête fort bien aux élaborations symboliques. L'animal, qu'il soit peint, sculpté, évoqué dans les sources écrites ou les traditions orales, ou encore qu'il soit présent parmi les vestiges archéologiques, semble, de tout temps et en tout lieu, avoir été en rapport avec l'être humain. Cette étude, réalisée dans une perspective diachronique et comparatiste, montre que les rapports de l'animal avec les religions sont d'une richesse et d'une diversité extraordinaires. EXTRAITTout aussi intéressante, à cet égard, est la tradition des bestiaires médiévaux, ces traités moralisés sur les propriétés des animaux. Tous dérivent, plus ou moins directement, d'un ouvrage composé en grec à Alexandrie au IIe siècle de notre ère, le Physiologus. L'auteur anonyme de ce livre a associé à chaque animal une signification chrétienne. Sont ainsi décrits, en 48 brefs chapitres, des animaux, parfois fabuleux (comme la licorne, le phénix et la sirène) mais aussi plus réalistes : quadrupèdes, serpents, oiseaux, . Par son entremise, les monstres de l'Orient et de l'Antiquité gréco-romaine sont entrés dans l'imaginaire médiéval. D'autres sources importantes de ces bestiaires médiévaux sont l'Histoire naturelle de Pline et les Étymologies d'Isidore de Séville. À la fin du XVIe siècle encore, au Mexique, le livre XI de l'Histoire générale des choses de la Nouvelle Espagne de Bernardino de Sahagún, que Bertrand Lobjois évoque dans sa contribution, est bâti sur le modèle de ces auteurs anciens. Sollicitant l'aide d'informateurs indigènes, le missionnaire franciscain y détaille les différents animaux présents au Mexique, les espèces réelles mêlées aux créatures imaginaires telles que le serpent à plumes. Les auteurs arabes du Moyen Âge ne sont pas en reste puisque, comme le montre Jean-Charles Ducène, le thème de l'animal se retrouve dans plusieurs domaines des savoirs de l'époque. Il apparaît notamment dans la littérature morale, pour servir d'expédient à l'homme ou pour aborder une question philosophique par les yeux d'un animal.

Animal et religion

Les faits religieux de l'Antiquité à l'époque contemporaine. Ce volume des Problèmes d'histoire des religions est dédié au Professeur Alain Dierkens, médiéviste spécialisé dans l'étude du religieux et directeur de la collection de 1991 à 2012. Se livre s'inscrit pleinement dans le sillage de la collection qui aborde le fait religieux dans une perspective à la fois diachronique et comparatiste. Les différentes contributions dépassent dès lors le cadre strict du Moyen Âge pour se pencher sur les périodes allant de l'Antiquité tardive à l'époque contemporaine. Un recueil de contributions dédié au Professeur Alain Dierkens qui revient sur la place du religieux de l'Antiquité à nos jours. EXTRAIT de Élie et Énoch gardiens du sanctuaire, de Xavier Barral i AltetDans cette brève contribution sur un aspect particulier de l'iconographie médiévale d'Élie et d'Énoch, je souligne le rôle protecteur du sanctuaire chrétien qu'ont assumé ces deux personnages fort peu étudiés en tant que couple. L'offrant à mon ami Alain Dierkens, je souhaite, avec ironie et humour, évoquer par un clin d'oil le rôle d'Alain dans la protection et la défense de nos disciplines, histoire et histoire de l'art, sans oublier l'archéologie, au sein de l'Université libre de Bruxelles et en général.À Cruas (Ardèche), dans l'église abbatiale Saint-Victor, fut retrouvée en 1849 une mosaïque de pavement au sujet iconographique exceptionnel1. Une autre mosaïque, aujourd'hui disparue, était située près de l'autel, « sur le pavé du sanctuaire », et représentait un ecclésiastique à genoux. Au début du XVIIIe siècle, elle frappa par son décor les deux savants mauristes, Martène et Durand, qui visitaient l'église. Ils en transcrivirent l'inscription fragmentaire qui l'accompagnait2. Les deux érudits bénédictins ne pouvaient soupçonner que la partie la plus importante du pavement de l'abside de Cruas était encore bien conservée sous les stalles des moines. Le 11 juillet 1849, sous l'amas de pierres et de poussière au-dessus duquel on avait installé les bancs de l'abside, l'abbé Jouve découvrit la mosaïque qui était restée enfouie, et dont le souvenir avait entièrement disparu.

Des saints et des martyrs - Hommage à Alain Dierkens

Ce volume des Problèmes d'histoire des religions est dédié au Professeur Alain Dierkens, médiéviste spécialisé dans l'étude du religieux et directeur de la collection de 1991 à 2012. A la fois historien, historien de l'art et archéologue, Alain Dierkens a laissé une marque indélébile sur plusieurs générations d'étudiants. Parses cours très vivants, il leur a fait découvrir et aimer le Moyen Age autrement. Il a aussi noué des liens profonds et durables avec de nombreux chercheurs, de son domaine et d'autres disciplines à l'Université libre de Bruxelles et dans d'autres universités belges, mais également en France, en Allemagne, en Italie et dans beaucoup d'autres pays européens. Des saints et des martyrs n'est pas un liber amicorum traditionnel. Loin de viser l'exhaustivité au détriment de la cohérence, il propose des points de vue à la fois différents et complémentaires sur un ensemble de thèmes qui traversent la bibliographie d'Alain Dierkens. Des collègues de Bruxelles et d'ailleurs y reprennent des thèmes chers à ce dernier, pour les décliner dans des travaux inédits et originaux. Ce volume s'inscrit pleinement dans le sillage de la collection qui aborde le fait religieux dans une perspective à la fois diachronique et comparatiste. Les différentes contributions dépassent dès lors le cadre strict du Moyen Age pour se pencher sur les périodes allant de l'Antiquité tardive à l'époque contemporaine.

L'animal, qu'il soit peint, sculpté, évoqué dans les sources écrites ou les traditions orales, ou encore qu'il soit présent parmi les vestiges archéologiques, semble, de tout temps et en tout lieu, avoir été en rapport avec l'être humain. Le thème, pluridisciplinaire s'il en est, passionne depuis longtemps les ethnologues, les anthropologues, les linguistes et les zoologues, mais les historiens l'ont largement délaissé. Il a fallu attendre les années 198o et la parution des travaux de chercheurs comme Robert Delort ou Michel Pastoureau pour qu'enfin il éveille leur intérêt. Or, s'il est un domaine où l'animal est présent, c'est bien celui des religions. Les rapports de l'animal avec les religions sont en effet d'une richesse et d'une diversité extraordinaires. Aussi loin que l'on remonte dans le passé, il semble que l'animal soit mêlé aux traces que l'homme laisse de son activité religieuse. Réel ou fabuleux, il se prête fort bien aux élaborations symboliques. Souvent sollicité dans la mythologie et dans les représentations que les différentes cultures se faisaient ou se font de l'agencement du monde, il est, à certaines époques, davantage soumis à des interprétations religieuses ou morales qu'objet de science. Mais, de manière plus pragmatique, l'animal est aussi présent dans diverses pratiques rituelles. Il peut ainsi jouer le rôle d'offrande ou de victime sacrificielle — parfois comme substitut de victime humaine —, ou encore être utilisé dans le cadre de pratiques divinatoires ou magiques. Il peut faire l'objet d'une consommation rituelle ou, au contraire, être frappé d'interdits rigoureusement codifiés. Dans cette optique, et au vu des études spécialisées qui se sont multipliées ces dernières années, il paraît intéressant d'interroger à nouveaux frais les liens entre l'animal et les religions, dans une perspective diachronique et comparatiste.

Michel Graulich est l'un des plus grands spécialistes des religions de l'ancien Mexique. Directeur d'études à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes, Section des Sciences Religieuses, de 1990 à 2005, il a longuement travaillé sur les mythes, les rituels, le symbolisme et l'art des civilisations précolombiennes.Ses travaux et ses enseignements ont révolutionné notre approche et notre compréhension de ces civilisations. L'originalité et la nouveauté de ses hypothèses, toujours rigoureuses, ont permis d'ouvrir de nouveaux horizons aux études précolombiennes, de démontrer l'intérêt des recherches basées sur une approche critique du texte et l'utilisation de toutes les sources disponibles.L'incroyable richesse du matériel étudié, la finesse et l'ingéniosité des théories proposées dans les publications de Michel Graulich en font une oeuvre de référence indispensable pour tous ceux intéressés à comprendre et à étudier les sociétés mésoaméricaines.Les contributions réunies dans cet hommage émanent de collègues, amis et anciens étudiants de Michel Graulich de France, de Belgique, du Mexique et des Etats-Unis. Appartenant aux domaines de l'ethno-histoire ou de archéologie, ces articles ont en commun de contribuer à une meilleure connaissance des rituels, de la religion et de l'histoire de l'Amérique précolombienne et coloniale. Sylvie Peperstraete enseigne l'histoire de l'art et les religions de l'Amérique ancienne à l'Université Libre de Bruxelles. Ses recherches portent sur l'iconographie et les sources ethnohistoriques du Mexique central, plus particulièrement au postclassique récent et au début de la période coloniale.Guilhem Olivier est enseignant chercheur à l'Institut de recherches historiques (IIH) de l'Université Nationale Autonome du Mexique (UNAM).Nathalie Ragot est chargée de conférences sur les civilisations précolombiennes à l'Université Ouverte de Paris 7 Diderot. Ses recherches portent plus particulièrement sur la religion, les divinités et les rituels aztèques.

Ses oeuvres

Ses derniers livres