Les tarots enluminés du xve siècle fascinent. Leur qualité d'exécution, la richesse de leurs couleurs, leurs fonds d'or estampés en font des oeuvres à part, à la fois cartes à jouer et miniatures. Objets de luxe qui ont vu le jour dans les milieux aristocratiques et cultivés du nord de l'Italie au xve siècle, ils ont été mieux préservés que les tarots ordinaires imprimés. Dominés par les cartes peintes par Bonifacio Bembo et son atelier pour la cour de Milan, les tarots enluminés ont été aussi réalisés pour d'autres cours, comme celles de Ferrare ou de Florence. L'apparition sur le marché de l'art et l'acquisition par le musée de la Carte à jouer d'un superbe Chariot, un des atouts du tarot, totalement inédit, a bousculé les attributions faites jusque-là. Organisé autour de la carte du Chariot et de ses "? soeurs ? ", deux cartes clairement issues du même jeu exceptionnellement prêtées par le musée national de Varsovie, cet ouvrage présente de précieux tarots milanais et florentins, en provenance d'institutions prestigieuses telles le Louvre, la Bibliothèque nationale de France, la Morgan Library and Museum à New-York ou encore les musées de Sicile. Les tarots enluminés apportent des détails indispensables à la connaissance de la peinture italienne du xve siècle. "? Triomphes ? " de Pétrarque, plateaux d'accouchée, livres illustrés... en éclairent le contexte historique, artistique et intellectuel.

Les tarots enluminés - Chefs-d'oeuvre de la Renaissance italienne

Saisis sur le vif, les jeux de ces 36 Figures de Nicolas Prévost mettent en scène les pratiques ludiques du XVIe siècle telles qu'elles se déployaient dans leur milieu habituel. Le dessin y est explicite. On observe l'importance accordée au corps, le degré de violence accepté, le rôle non négligeable de la participation féminine, le niveau technologique des instruments utilisés, le rapport aux animaux. Sur de telles images, on peut lire à livre ouvert ! Ces informations objectives rendent possibles des analyses et des comparaisons interculturelles éclairantes ; on observe par exemple que les usages bon enfant et l'adaptation à l'environnement naturel de l'époque ont laissé la place aujourd'hui à l'intraitable codification institutionnelle des sports modernes : des éco-jeux aux techno-jeux ! L'origine de ces estampes donne lieu à une nouvelle interprétation. L'étude méticuleuse des documents et des archives tend à montrer que ce n'est pas Guillaume Le Bé qui serait l'auteur de ces 36 Figures ainsi qu'il est affirmé traditionnellement, mais Nicolas Prévost dont l'album ici présenté serait en quelque sorte l'édition princeps de ces talentueuses estampes. Mettant en spectacle le phénomène éminemment social du jeu, ces vivantes images soulignent comment la Renaissance vit une période de transformation qui affecte notamment les rapports avec le monde matériel et les rapports entre les personnes.

Jeux et culture à la Renaissance - L'album d'estampes de Nicolas Prévost

Le Bridge est l'un des jeux de cartes les plus joués dans le monde aujourd'hui. Codifié et organisé, il a connu au XXe siècle un développement extraordinaire qui le place aux côtés des Echecs parmi les " sports cérébraux " les plus prestigieux. Pourtant, aucun ouvrage n'a été à ce jour consacré à l'histoire du Bridge et de ses ancêtres. Si le Bridge n'a pas l'antiquité des Echecs, son passé remonte beaucoup plus haut qu'on ne l'imagine habituellement. Le lecteur sera sans doute surpris d'y retrouver le Tarot : la notion même d'atout, essentielle ici, ne pouvait oublier cette filiation. En fouillant un passé en particulier connu (le Whist), en partie négligé (l'Hombre et l'histoire des enchères, qu'on trouvera ici pour la première fois), il a été possible de retracer les évolutions techniques qui ont permis la naissance du Bridge moderne. Un bref mais indispensable rappel de l'histoire des cartes à jouer, bilan des recherches les plus à jour, a été placé en ouverture.

Histoire du bridge

Le Mahjong revient à la mode. Ce fascinant jeu chinois, qui plonge ses racines dans le passé de la Chine, méritait un livre qui ferait la part de l'histoire et de la culture. Pascal Reysset, spécialiste des jeux asiatiques, et Thierry Depaulis, historien du jeu, ont mis leurs compétences en commun pour écrire ce livre.
La Chine a donné naissance à de nombreux passe-temps d'un incroyable raffinement. Un panorama de cet univers ludique ancien est offert pour la première fois au lecteur français dans un livre d'accès facile. L'histoire - récente - du Mahjong se rattache en fait à celle, millénaire, des cartes à jouer très spéciales que la Chine a engendrées.
Le joueur débutant trouvera aussi dans ce livre un exposé clair et vivant des règles du Mahjong agrémenté d'exemples puisés aux meilleures sources. Une excellente introduction à l'univers ludique oriental et à la pratique d'un jeu passionnant.

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