Il est difficile de trouver question plus classique que la construction de l'Etat monarchique. Toute l'originalité du sujet provient de son découpage chronologique dans le temps long. Traditionnellement, la plupart des manuels respectent la sacro-sainte coupure canonique de 1492. La question de concours nous a obligé à l'enjamber pour remonter très en amont, ce qui nous permet d'en saisir les origines. En 1715, la "monarchie de papier" est en place et s'avancer davantage dans le siècle des Lumières aurait modifié les équilibres. Par ailleurs, cette question a été profondément modifiée dans sa lecture ces dernières années et il était indispensable de prendre en compte les mutations de l'historiographie. Celle-ci, depuis une vingtaine d'années, invite à considérer l'histoire politique au prisme d'un pragmatisme attentif aux réalités locales et aux conceptions partagées, très loin d'un prétendu absolutisme qui aurait difficilement souffert de contradictions. A cet égard, l'étude d'un long XVe siècle et d'un long XVIe siècle, entre héritages médiévaux et guerres civiles, permet d'illustrer combien l'idée et l'exercice du pouvoir n'ont cessé de s'infléchir au gré des bouleversements qui ont agité le royaume tandis que perdure la dimension contractuelle de la royauté, de plus en plus étudiée dans ses aspects consensuels. La question permet ainsi de restituer, dans toute sa complexité, l'idée d'un Etat justicier dans sa modernité au XVIIe et XVIIIe siècle. Enfin, confier la plume à un auteur habitué de tous les jurys de concours et à deux jeunes docteurs présentait l'avantage d'avoir réuni une équipe très sensibilisée aux attentes et aux besoins des étudiants.

La construction de l'Etat monarchique en France de 1380 à 1715 - Capes-Agrégation Histoire-Géographie

Au Moyen Âge, les Français vivaient loin de France. Dispersés « depuis l'Arabie jusqu'à l'Irlande », c'est principalement hors de l'actuel territoire de notre pays, à Dublin, Londres, dans les États latins d'Orient issus des croisades, ou dans le Péloponnèse qu'ils ont forgé une identité commune. Être français n'avait alors rien à voir avec l'appartenance à un lieu géographique ou la soumission à un pouvoir politique. La France était là où l'on avait le sentiment de faire partie d'une communauté de langue, dont découlait une culture, une vision partagée de la vie en société.
Un essai iconoclaste, au postulat renversant : avant le lien à une terre, avant l'État, il y avait les Français, sans soucis de frontières.

La France hors la France ; l'identité avant la nation

Des années 1200 à 1500 dans les pays de langue française, une conception de la valeur sociale basée sur l'exigence de la confiance domine l'organisation de la vie civile, donne sens à l'engagement et fonde la conception du pouvoir, dans une pratique politique qui est à l'origine de la tradition républicaine.

Sous l'empire du bien ; "bonnes gens" et pacte social (XIIIe-XVe siècle)

Depuis le XVIIe siècle, on a considéré comme évidente une indépassable distinction entre nobles et bourgeois.
Depuis la Révolution industrielle, on a mis face à face campagnes et villes, présentées comme des incarnations de la tradition et de la modernité. Ces oppositions ne sont pas recevables. Les nobles ont continûment tenu une place importante dans la ville médiévale et, qu'ils y résident ou non, elle a été un des horizons de leur existence. Dès que l'on cherche des nobles laïcs en ville, on en trouve à peu près partout, de Liège à Clermont et de Metz à Ploërmel, dans les petites villes, les villes moyennes comme Dijon, les grandes villes comme Paris.
Les élites que l'historiographie traditionnelle dit urbaines et les propriétaires terriens nobles et seigneurs se côtoient en ville, s'y mêlent souvent et mènent un genre de vie qui, s'il les distingue les uns des autres, les rassemble aussi. Les rentiers du sol sont en ville dans une grande proportion : après le XIIe siècle, il n'y a plus, dans les élites, de carrière ni de vie sociale qui puisse éviter la ville.
Cela rappelle que l'établissement d'une civilisation urbaine aux temps médiévaux est le fait de la lente métamorphose d'un monde rural. Il a produit une société dans laquelle ville et campagne vivaient en symbiose. Dans l'espace francophone, quels rapports les nobles ont-ils entretenu avec la ville au temps de son triomphe (XIIe-XVIIe siècles) ? La question posée ici le souligne : la symbiose entre ville et campagne fut la clé de voûte de l'organisation d'un monde que nous avons aujourd'hui du mal à comprendre.
Afin de cerner la spécificité de l'espace francophone, le regard s'est porté aussi sur ses voisins immédiats, flamands, germanophones, castillans.

Les nobles et la ville dans l'espace francophone (XIIe-XVIe siècles)

Bruges, Francfort, Gênes, Rome ou Paris sont aussi représentatives du Moyen Age que la seigneurie, le fief, le servage et les expéditions des croisés.
Au moment où il se clôt, la carte de l'Europe des villes coïncide avec celle des centres de culture et des lieux où se crée la richesse. La civilisation européenne est devenue vraiment urbaine.
Thierry Dutour redonne vie au discours des contemporains sur leurs villes. Il montre comment le temps des villes épiscopales, jusqu'au IXe siècle, se distingue des siècles postérieurs. Il met en valeur l'urbanisation de l'Europe latine au Xe siècle. Il souligne le lien entre essor démographique, expansion agraire et prolifération des villes du VIIIe au XIVe siècle. Il décrit enfin la vie en ville, reflet d'évolutions sociales majeures.

La Ville Medievale. Origines Et Triomphe De L'Europe Urbaine

Bruges, Francfort, Gênes, Rome ou Paris sont aussi représentatives du Moyen-âge que la seigneurie, le fief, le servage et les expéditions des croisés. Au moment où il se clôt, la carte de l'Europe des villes coïncide avec celle des centres de culture et des lieux où se crée la richesse. La civilisation européenne est devenue vraiment urbaine. Thierry Dutour redonne vie au discours des contemporains sur leurs villes. Il montre comment le temps des villes épiscopales, jusqu'au IXe siècle, se distingue des siècles postérieurs. Il met en valeur l'urbanisation de l'Europe latine au Xe siècle. Il souligne le lien entre essor démographique, expansion agraire et prolifération des villes du VIIIe au XIVe siècle. Il décrit enfin la vie en ville, reflet d'évolutions sociales majeures. Historien et sociologue, Thierry Dutour est maître de conférences à l'université de Paris-IV-Sorbonne. Il a publié Une société de l'honneur. Les notables et leur monde à Dijon à la fin du Moyen-âge et poursuit actuellement des recherches sur les noblesses citadines dans le royaume de France.

Ses oeuvres

Ses derniers livres